王主任說：“都知道了！這新婚之夜兩人不在一起睡，有問題呀！”
朱大夫說：“就是呀，我也納悶呢，是不是老關頭沒有那個能力了？”
王主任說：“說是有呀。他在戰場上是受過傷，可聽說那個能力沒有喪失呀！”
朱大夫說：“不對，我看是沒有了，要是有，你說老關頭獨身多少年了，老伴走了三年了吧，冷丁兒遇上個女人，特彆是高護士這樣的女人，能饒了她？那老關頭體格多好呀，像牛似的，多虧他沒能力了！”
王主任說：“真沒能力了？”
朱大夫說：“看樣子他是沒能力了！”
王主任說：“沒有能力也就算了，怕的是老關頭好心眼兒，為了不讓高秀蘭下鄉，假裝和高秀蘭做夫妻，騙我們領導。”
朱大夫一愣：“不能吧，老關頭有那麼好的心眼兒？”
王主任說：“你太不了解老關頭了，他好乾這種事，打抱不平了，行俠仗義了，覺得自己是個英雄！”
朱大夫說：“不能吧，我看他就是沒能力了，要不，找高秀蘭來問問！”
王主任說：“哎哎，回來回來，這種事情咋問呀，她一個女同誌！”
當兩個男人興奮地討論著關吉棟的性能力的時候，高秀蘭從開著的門縫中把這些話都聽在了耳朵裡，她心裡特彆的不舒服。她替關吉棟委屈，人家為了幫助自己，讓廠裡人用這樣的語言談論著，真是倒黴。而在這樣的話題裡難免把自己也捎上了，她又難過又羞愧，真想推門進去解釋，把這一切都說清楚，還關吉棟一個清白。可是說清楚以後怎麼辦？說清楚了關吉棟要受廠領導責怪，自己還得帶著孩子下鄉，那種後果她是不願意接受的，所以她隻好全當沒有聽見彆人的議論，忍著。
就在高秀蘭心裡像被淤泥堵著一樣不舒服的時候，她的孩子又一次和關吉棟發生了衝突，使得她原本就不好的心情，又蒙上了一層陰影。寶金在鍋爐房撿煤核和人打架，因為欺負人，被關吉棟把煤筐踩爛，還打了他幾巴掌。寶金哭哭咧咧地回家了。
寶金還在路上的時候，寶玉正蹲在地上撒苞米粒喂母雞，寶銀趴在炕上看小人書，娟子在廚房剁菜。
寶銀說：“哎寶玉，你摸摸那個雞屁眼裡有沒有蛋？”
寶玉說：“我不會摸。”
寶銀說：“啥會摸不會摸的，你就用手指頭往裡捅，碰著硬的東西就是蛋！”
寶玉說：“不摸，我怕摸一手屎！”
寶銀跳下地：“我給你摸！”
寶銀抓雞要摸，寶玉不讓：“彆摸彆摸，摸壞了就下不出來蛋了！”
這時門開了，寶金一身的灰土，臉上也沾著爐灰，手裡拿著那個被關吉棟踩碎了的破筐進來，把破筐扔到地上，委屈地直抽噎。
寶銀、寶玉愣了：“哥，咋了呀？”
娟子拎著菜刀從廚房裡出來，看到寶金的樣子也愣了：“咋了？”
寶金經姐姐一問，更是委屈得不行，說：“王八蛋老關頭！”
娟子說：“老關頭咋了？”
寶金說：“他打我！”
娟子說：“啊，他打你？為啥呀？”
寶金說：“我去撿煤核，和前街老油家的三鎖子打起來了，老關頭他不向著我，他向著三鎖子，把我撿的煤核倒給了三鎖子，我罵他，他就打我，還把我的筐給踩碎了，你看，你看我這筐！”
娟子說：“這個王八蛋的老關頭，就是看咱媽的麵子，也不該這樣對待你呀，走，找他去，叫他賠筐！”
寶金說：“找他有屁用呀，找他他就知道罵人！”
寶銀說：“找媽去，叫媽去找他！”
娟子說：“對，找媽去，叫媽去找老關頭，看他咋說，王八蛋的，走！”
但凡孩子在外麵受了欺負，回到家裡跟大人隻說被欺負的結果，或者把事情的起因和經過描述得絕對於己有利，目的是激怒家長，替他們“報仇雪恨”。寶金的這次誇大事實性演說達到了他的目的，娟子怒氣衝衝地帶著三個弟弟去找媽媽，讓媽媽給他們討回公道。關吉棟還真的像寶金說的那樣，踩碎了寶金的筐，打了寶金的屁股，但是事出有因：關吉棟看見寶金欺負一起撿煤核的小孩，讓人家把撿到的煤核給他，這關吉棟怎麼能容忍，就上去管了。關吉棟對高秀蘭的三個孩子一直沒有好印象，特彆是寶金，三個孩子做的壞事，基本都是他帶頭。關吉棟以前沒有管教他們的理由，現在可以了，他以一家之長的身份製止寶金，沒想到寶金根本不聽他的，還罵了關吉棟。關吉棟的火氣一下子頂到腦門子，一怒之下踩了筐，打了人。