“依照門規，該杖三十。”
語落，眾人看向易鳴——低眉抿著那盞喝不完的茶。
之前一個弟子觸犯門規，二十杖下去便一個月沒能下床，以她這單薄的身子三十杖下去人該廢了。
易鳴擱下茶盞，緩緩抬眸看向溫如玉，說道：“倒也不必，小孩子輕狂莽撞是難免的，三十杖重責，一個姑娘家怕是受不住，溫長老說呢？”
他賣個人情，溫如玉若聰明，賠個禮道個歉此事便算過去了。
“易長老過慮，不過三十杖，弟子受得住。”
寧姚駁一句，心底生厭，明明是興師問罪的語氣，偏還要惺惺作態，要罰便罰，還要她師父向他賠禮道歉不成。
易鳴心底冷笑，真是不知天高地厚，此事他刀宗占著理，如何懲處代理宗主也要聽他的意思，也不是一定要這小丫頭皮開肉綻才罷，隻是刀宗今日折了麵子，務必找回來才是。
溫如玉麵上瞧不出喜怒，眉眼淡薄如水如煙。
他起身，走至易鳴身前，圈臂深揖下去，說道：“寧姚是我座下弟子，她性情頑劣、惹出禍事，皆因我教導無方，管束不嚴，萬望易長老見諒。”
“師父！”
寧姚脫口喚一聲。
易鳴挑眉，麵不改色受了這一拜，心底受用，輕輕一笑。
“溫長老言重，同門切磋不慎受傷也是常有的事，後生晚輩意氣風發，豈可因此苛責？”
代理宗主也發話道：“既然易長老愛惜後輩，不願深究，此事便算過去了，爾等日後須恪守門規、謹言慎行，可聽明白了？”
兩人齊聲道：“弟子謹記。”
溫如玉提步離開，路過寧姚身側時稍頓了頓。
“隨我回去。”
寧姚起身，回眸看向那刀宗弟子，後者不由打個哆嗦。
“我說過的話，依舊作數。”
她丟一句話，追著離開了。
留下的人心底輕歎，劍宗無情絕欲，修的就是個清靜淡泊，多少年沒出過這麼偏執決絕的弟子了。
宸寒殿。
溫如玉於案前坐下，寧姚斟了茶遞來，小心擱在案上，而後低眉立在他身旁，一派沉穩靜默、尊師重道的樣子。
啜一口茶，半晌才開口：“什麼事？同門師兄，下那樣重的手？”
寧姚偷偷覷他一眼，才說道：“弟子知錯，打傷同門，牽累師父，請師父責罰。”
“知你不是惹是生非之人，此事必然事出有因，大殿之上你不肯說，現在左右無人，可以告訴為師嗎？”
寧姚聞言，心中五味雜陳。
為什麼對她那樣好，就為一個“事出有因”，便向氣焰淩人的易鳴作揖賠禮，免去她皮肉之苦，他是劍宗長老卻甘受折辱。
寧姚神色動容，輕輕咬唇，低聲道：“他詆毀師父在先。”
溫如玉略怔一瞬，蹙眉道：“是非榮辱，有何相乾。為幾句話下此狠手，如此行徑何異於天毒？日後若遇羞辱更甚，要殺人揚屍不成？”
寧姚未見他這般疾言厲色過，望定他，咬牙道：“他該。”
“你……”
溫如玉修入無情道多年，心靜如水，仍不免動氣。
起身打開一旁條案上的一隻黑漆鏍鈿的匣子，請出一柄戒尺來。
用的最多的是程長彬，他繼任劍宗長老後閒置幾年，沒想到還有重見天日的一天。
寧姚怔住了。
“伸手。”
寧姚依言攤開手心舉起來，小巧的掌心有一層繭子，都是多年習劍留下的。
戒尺狠狠敲下去，“啪”的一聲脆響，結結實實挨了一下，掌心泛起火辣辣一片疼，又腫又痛。
戒尺專打右手，便是要她握劍時憶起此刻的疼痛，知曉手中持劍，何事可為何事不可為。
“可知錯在何處？”
“弟子不該打傷同門師兄，不該頂撞師父。”寧姚埋首道。
溫如玉麵色稍霽，卻聽她又道。
“師父儘管懲處，弟子甘願領受，隻是下次他若還敢出言不遜，弟子仍要出手教訓。”