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在眾多護衛簇擁下入了要塞，進門處卻隻是虎口的外城，一圈略微矮小的城牆將要塞分開，一片黃土夯實的操場，四處擺滿了箭靶和木人兵刃，想來是個練兵場，周圍環繞一周三米高的城牆上，圍滿了城中貴族紳士和富人還有一旁維持秩序全副武裝的兵士，此時在練兵場正中一圈，正有兩個穿著鎧甲或裸露上身的戰士正在對戰。
這場角鬥不時引發在外圍觀戰的人們叫好的聲音。
遠在練兵場另一端的要塞正門處，一襲裝甲華麗的衛隊前精致的高背絲絨長椅上，坐著一個麵目慈祥貴族打扮的老者，身側的另一張椅子上端坐一位模樣俊俏同是身份尊貴的少女。
自剛才開始就一直為牛畢引路的那個騎士抽身告退，順著外城的城牆繞道去向佛羅倫薩伯爵稟告。
時間日落極西無儘之海的傍晚，太陽還未全部落下，天空呈現一片緋色的火燒雲霎時好看，地點堪薩斯城佛羅倫薩伯爵府邸要塞巨型禮拜堂中，無數金銀生輝的燭台已經點燃將碩大的空間渲染成如白晝般明亮……
“跪下接受賜封吧，我的子爵！”佛羅倫薩手持綴滿各色熠熠閃光寶石金銀的十字重劍輕放在牛畢的左肩說道。
“什麼還要跪？不跪行不行？”牛畢皺著眉對這異界的禮俗是相當的反感，俗話說男兒膝下有黃金，跪天跪地跪父母，他還從沒想到過向彆人下跪。
“這……這個不和規矩啊！”老佛羅倫薩張著嘴滿臉不可思議的看著莊若澤。
“那還是算了，這個子爵不要也罷，反正我還沒想好做不做！”牛畢說著就要走，卻被佛羅倫薩急忙叫住。
“不跪就不跪吧……我們繼續……”
佛羅倫薩說著又開始念著誓詞道：“你是否願意忠於奧蘭盾帝國忠於我佛羅倫薩伯爵，在帝國需要你的時候無論何時無論何地都做好要為帝國獻身的準備……”
“沒有！”
牛畢想都沒想直接了當的說道，他原以為自己乾掉那隻電龍拿了獎勵就可以走路，卻未曾想到，竟然還有這麼多規矩，要當那個貌似還不知道有什麼好處的貴族子爵，竟然還有一係列的義務。
他就是個個體戶，還從來沒想過要給彆人打工呢！
“這個可以有……”佛羅倫薩擦了擦額角的冷汗，壓低音量小聲的對他說。
“這個真沒有！”牛畢隻當沒看見。
“你就不能配合配合一下嘛，我都這麼大年紀了，你這讓是讓我下不了台，讓我的老臉往哪裡擱啊？怎麼說我都是帝國伯爵！”佛羅倫薩苦著臉道。
“配合你？你說配合就配合啊？有什麼好處？”牛畢露出了奸商的嘴臉討價還價道。
“我賞賜你一縣一城之地如何？你知道像男爵爵位隻能有一鎮之地，子爵也不過一縣之地而已，如我這般做到帝國伯爵之位，戰功赫赫一朝元老也才守護一省兩城四縣五鎮！”佛羅倫薩伯爵越說越覺得肉疼，大有想不通立刻就反悔的意思。
牛畢哪還能讓送到嘴邊的鴨子飛了？趁著佛羅倫薩還沒開口反悔，馬上就大聲叫道：“我牛畢願意受封子爵之位，為佛羅倫薩伯爵效忠！”
“……好……我宣布你成為帝國子爵即使生效……將我領內的卡特爾城及所轄一縣之地賜予你為封地，你隻需履行保護自己領地一項義務即可！”
佛羅倫薩宣布禮成，立刻招手下財務官書記官給他辦了手續，頭也不回的走了，隻留下一臉占大便宜的牛畢和參加觀禮的那些城內其他小貴族們大跌眼鏡的表情。
他們其中不乏也有子爵的身份，但在鐵血的佛羅倫薩麾下大都全是塗有虛名，根本連封地都沒有，個彆能有一鎮領地的子爵還是送了不計其數的金銀才分劃了個窮鄉僻壤。
……
“父親真就這麼便宜了這囂張的家夥！一城一縣之地放眼整個帝國之中那些世襲貴族的伯爵們都少有，這可是近乎我們三分之一的勢力版圖啊……”見佛羅倫薩從禮堂出來，即便是從來都懶於關心政治的羅伯特都不禁痛心疾首的說道。
“還不明白嗎？義父的此舉作為看似無可奈何，其實另有深意！”雷恩拍了拍羅伯特的肩膀輕笑道。
見羅伯特還是沒反應過來，雷恩不禁提醒他說：“義父戰功赫赫，奧蘭盾大帝將帝國最北接臨摩比倫草原的一省版圖做為封地賞賜給義父，然而能真正稱之為一城的隻有咱們這堪薩斯城的要塞城堡……”
“是啊！我也正納悶呢，父親賞他一城一縣之地那一城並非堪薩斯而是……卡特爾……”羅伯特受到雷恩的提醒立刻就想到了什麼。
“卡特爾那不是落日峽穀以北出鐵血要塞的邊境之外，原屬於獸人族的的領地嗎？去年獸人一部族想南下我國被榮耀戰騎反攻落陷的地盤，由於三麵受敵深入敵方腹地不易於防禦和管理，路易斯那家夥把那一縣一城劃歸給了咱們！”
“不錯，獸人遠征軍南下，除卻落日山穀的鐵血要塞就是卡特爾城了，卡特爾那一地原本我就準備放棄收攏戰線集結兵力與鐵血要塞固守，失去了也無關緊要，我把那片無主之地送給他，就是想看看他有多大本事，是不是真如你們所說的那麼厲害，能消耗那足有百萬之眾的獸人大軍的百分之幾！”一旁的老狐狸佛羅倫薩撫著下巴上的白胡子，眼神中忽現一抹精光。
雷恩所統領的烈焰傭兵團一直他暗中培養的一支尖兵，不惜耗費大量的人力物力打造火衛和數個高階上位法師出來，集結數萬之眾，卻不想被牛畢一人之力給打得潰不成軍，主要核心戰力全毀隻餘雷恩一人，剩下的全是聊勝於無的蟻覆之兵。
如果真如雷恩所說牛畢有天大的本事，他可以不計前嫌的拉攏牛畢，當然如果牛畢僅僅是徒有虛名的話，那就任他去做炮灰吧！
而此時完全不知自己被人當槍使的牛畢，正高高興興的跳著豐收舞坐著獅鷲，往邊界鎮飛去以北、落日峽穀以北、鐵血要塞以北的無邊無際的大草原飛去，準備接受自己在這大陸上第一處受官方承認的私人領地……