黃帝傳說中我國各族人民的共同祖先，姓姬，一姓公孫，號軒轅氏、有熊氏，少典之子。所處時代為原始社會末期，為部落或部落聯盟的領袖。傳說他的發明刨造很多，如：養蠶、舟車、兵器、引箭、文字、衣服、音律、算術等，我國古文獻也多有黃帝創造發明醫藥之記載。《帝王世紀》說：“黃帝使岐伯嘗味草木，典醫療疾，今經方、本草之書鹹出焉”，《通鑒外記》亦說：“（黃）帝以人之生也，負陰而抱陽，食味而被色，寒暑蕩之於外，喜怒攻之於內，夭昏凶劄，君民代有，乃上窮下際，察五色，立五運，洞性命，紀陰陽，谘於岐伯而作《內經》，夏命俞跗、岐伯、雷公察明堂，究息脈；巫彭、桐君處方餌，而人得以儘年”。上述醫學著作所以冠以“黃帝”之名，反映了人們對其尊崇和仰慕之心情。