神鑄劍須配合天時,一年中以春秋兩季最佳,夏天太熱，冬天太冷，皆會影響材質,尤其農曆五月,俗稱毒月,聚積各種毒氣；而七月則為鬼月代表至邪之氣,對象徵正義化身之劍,皆不適合。除節氣之禁忌外,天陽亦有屬於自己之最佳時辰,因生肖屬龍,而龍之地支為辰,因此選擇於辰日、辰時鑄劍,於三龍調合下,方得於心理、上實際上鑄造出完美無缺之名劍。
在中國古代的各種工匠中，最受人尊崇的，就是戰國時代吳、越兩國的鑄劍師。他們不但名留史冊，甚至許多刀劍，都以他們的名字命名。在現代，也有一位祖籍浙江的台灣商人，他以三年的時間回到曆史，重新扮演了一次鑄劍師┅┅。鑄劍名工乾將被楚王召見進宮，據說王妃生下一塊純青透明的鐵，大王知道是異寶，便決計用來造一把劍。將鐵塊捧回家後，乾將與妻子日日夜夜地鍛煉，費了三年時間，鐵塊未鎔，鐵水不下，夫妻倆剪下頭發、指甲，投入火中，鐵水終於流出。最後開爐時，嗶啦啦地騰上一道白氣；漆黑的爐子裡，躺著通紅的兩把劍，乾將用井華水慢慢地滴下去，這樣七日七夜，就看不見了劍，仔細看時，卻還在爐底，純青的，透明的，正像兩條冰┅┅。精氣遙指鬥牛間這是魯迅在小說集《故事新編》中的鑄劍一篇。關於造劍，自古就有許多引人的神話故事，不但鑄劍過程驚天地、泣鬼神，故事中的寶劍甚至還有神性。
在《吳越春秋》和《越絕書》中，越王句踐就曾請名劍師歐冶子為他造了五把寶劍，後來越國戰敗，隻得將三把送給吳王夫差求和。然而吳王無道，其中的湛盧劍竟自行而去，到了楚國。一天楚王醒來，發現身邊多了一把寶劍，十分驚異，就請來當時著名的劍師風胡子來評劍，問他這把劍值多少錢？風胡子告訴他，無法算出它的身價。當造這柄劍時，赤堇山裂開，現出錫礦；若耶溪也乾涸，露出銅礦；雨神降下大雨灑掃、雷神拉動鼓風爐、蛟龍捧著熔爐、天帝裝炭，由通曉天機的鑄劍師歐冶子經過千錘百煉，才作成魚腸、湛盧等這五把寶劍。古代煉一把寶劍名刀，是要山崩水枯、諸神出動，還要出現一位上通天機的鑄劍師.日本的武士刀在國際市場上最有價值，被公認為藝術極品.因為日本刀的技術，是從中國傳過去的。
日本刀最早仿自我國西漢，到了唐朝又模仿唐樣大刀，其後便以此為藍本，對冶煉方法、淬火技術、造型變化等發展出自己的風格。日本對於曆代刀工名錄、各係鍛造方法都做了極有係統的整理，因此技術一脈相承下來。為什麼中國古代的刀劍鑄造技術卻失傳了？還在刀劍等冷兵器的時代，每個政權都不喜歡人民擁有刀劍，不是沒入，就是大量摧毀古書記載，乾將為楚王煉成世間無二的劍，卻因楚王怕他再去給彆人煉劍，便把他給殺了。在《列異傳》及《搜神記》中，就有乾將之子持莫邪劍為父親複仇。為了掌握軍事機密，鍛冶刀劍的資料，中國書籍出現得不多，可以說是很禁忌的話題。道家由於煉丹，對中國早期的化學及冶金技術發展，有很大貢獻。南北朝的道家學者陶弘景就在《刀劍錄》中說過：刀劍之由出久已，前王後帝莫不鑄之，可惜古代文獻中不甚詳錄。百煉鋼化為繞指柔中國刀劍工藝最高水準，在史料上有詳細記錄的，應該是東漢時代出現的百煉鋼。日本在三十五年前出土一把中國的鋼刀，上麵的錯金銘文中，有中平、百煉清剛等字。而中平，就是東漢靈帝（西元一八四年）的年號。百煉，則是反覆加熱、折疊鍛打一百次，使得雜質儘出，最精純的鋼。可惜這樣的技術太費工，動輒耗費數年，才得寶刀三五把。
到了唐末安史之亂，社會大亂，十室九空，百煉鋼的技術就逐漸失傳了。到了北宋，當時的大科學家沈括曾在《夢溪筆談》一書中說到他造訪磁州鍛坊，觀看煉鐵，才認識所謂真鋼。他還記述了當時的一把寶劍：有人將十支大釘釘入柱中，揮此寶劍一削，釘子全部截斷，劍鋒卻纖毫無損；用力彎曲，劍身如勾，放開來鏗然有聲，又如箭弦一般平直。
到了明朝，更是每下愈況。戚繼光在《練兵實紀·雜集》中指出，當時的工匠不肯好好磨刀，結果砍入不深、刀芒一禿，即為頑鐵矣。清朝的乾隆皇帝是非常重視文治武功的一位。他尤其喜愛刀劍，從乾隆十三年到二十二年，不惜人力物力，製作了一批帶款識的精美刀劍。由於今上的重視，當時冶煉刀劍的技術又大幅提升。花紋鋼就是百煉鋼？根據中國自唐朝後就少有刀劍著作、墓葬出土來推測：百煉鋼的技術，唐以後可能就失傳了。清朝扣鳴刀上花紋鋼的技術，很可能是從日本、東南亞、中東、印度學習的。世界上最好的花紋鋼不在中國；我們古代刀劍的鑄造技術，沒有流傳下來。
中國的百煉鋼就是一種花紋鋼,大馬士革刀上的花紋，是鋼鐵坩堝鑄造時結晶的天然花紋；日本刀上的花紋，則是局部淬火法形成的溫度線；中國的花紋鋼，是百煉鋼製作過程中不斷折疊鍛打後出現的紋理。魏晉時代的文學作品魏都賦就形容當時的寶劍流采之珍，素質之寶，乍虹蔚、波映，或龜文、龍藻。古代對於花紋的形容，如雨、如雲、如流星。以前看到這些文字，覺得古人真是誇張，後來看到刀劍上的紋路，才知道真有其事中國的百煉鋼之所以會發展出各種花紋，是因為可以從花紋的排列整齊、細密與否，鑒定工匠鍛造時所花的心血與其功力。淬綠水，鑒紅雲刀胚完成後，要用銼刀小心地銼出平而直的荒麵，再刨出血槽、繼續刨光。刀身打造好之後，還需要經過入水淬火。金屬經過急遽冷卻，可以增加刀的硬度，而變得鋒利異常。據《太平禦覽》記載，三國時代蜀國有一位著名的兵器製造家，名叫蒲元。
有一次諸葛亮命他在斜穀造鋼刀三千把，蒲元嫌漢水的水質鈍弱，不適宜淬火之用，就派人到成都，取來爽烈的蜀江水。結果士兵取回水後，蒲元一淬火，就發現不對勁，找來取水的人問道：這水裡怎麼摻了涪江水？不能用了。士兵不肯承認，蒲元再問：摻進去八升，是什麼原因？那人知道再也瞞不住，趕緊叩頭認罪：我過涪江時，背的水桶翻了，我怕回來交不了差，隻好摻進八升的涪江水。蒲元能夠分辨水桶裡有多少比例的蜀江水與涪江水，或許過於神話；但是用什麼水淬火，在科學上確實有講究。北齊時代，分彆用牲尿和牲脂淬火。牲尿含有鹽分，淬火時比水冷卻得快，淬火後刀刃鋼質堅硬銳利；用牲脂淬火冷卻慢，因此刀背鋼質柔韌，可以抵銷刃口受到的衝擊，以免折斷。