點穴法以經絡學說為理論依據。這一理論認為，人體上分布著直行的經脈和由經脈橫向分出的絡脈。經絡係統內貫臟腑，外達肌表，網絡全身，是氣血運行轉注的通道。能量物質通過經絡輸布至人體各部，使各組織和器官獲得營養補給，維持正常的生理活動。信息通過經絡傳遞到身體各部,使外感傳於內、內狀表於外，從而保持人體協調平衡的應答。在經絡通路上，散布著若乾臟腑經絡氣血出入會合的“處所”，這些“處所”就是人們所說的“穴位”，或“氣穴”。它們能夠接受各種物理刺激。刺激感由此進入經絡後，呈雙向性的線狀或帶狀傳導，影響（調整或紊亂）氣血和臟腑的功能。點穴法就是利用點、打、踢、拿等擊法重創對方穴位（即以勁力施予物理刺激），以“隔氣血之通路，使不接續，壅塞氣血之運轉，使不流通”，因此導致人體能量和信息的輸導失調。
由於經絡中氣血運行轉注的動力是“經氣”，氣行血亦行，氣滯血亦滯。因此，有些拳家將點穴法稱為點氣法，或截氣法。
點穴的招法主要有：指、掌法中的穿、點、插、戳；拳法中的插、衝、貫、勾；腿法中的點、蹬、勾、橫；以及抓拿諸法。
點穴法素以用指稱著，但由於手指力量較弱，因此，有些拳家持握“狀元筆”、“點穴針”等以棗木、鹿角或銅鐵製作的小兵器，來代替手指點穴，提高點戳的效能。
點穴法的取穴方法同於針灸取穴法。醫家以北宋針灸考據家王惟一創鑄的針灸銅人，作為學習認穴取穴的教具。拳家亦以此作為取穴的準繩。
拳家認為要認準穴，取準穴，先應練習內功，體驗經絡氣血的運行與開闔，然後循經取穴，才能心目洞明。也隻有待內功練成後，才能將氣聚於一點，引勁貫於指顛，也才能如箭弦般發勁擊穴，透人經絡。也有的拳家強調點穴法重在通過插抓沙袋、擰棒、踢樁等硬功練習來提高手足的力量和硬度，從而加強進攻能力。
穴位受擊後，以用藥發散引淤和循經根治為主要救治方法。也有少數症狀可用手法解之。例如：氣門被側插掌擊中者，可揪其發，伏於膝上，再在其背中輕敲挪運，則氣出複蘇。
有些拳家認為，由於指力難練，取穴不易，“小眩技巧以駭庸俗則可，遊動鬥毆以製敵則難”。但是，點穴法作為一種傳統擊法，對其實戰效果和運用價值進行探討、研究還是十分必要的。