拳諺曰：習武先習德。古人對武德的重視始終是放在首位的。所謂傳統武德，是指長期來在習武群落中形成的，對習武者的行為規範要求。它協調著習武者之間的人際關係，影響著習武者的各類活動。傳統武德在不同的曆史時期、不同的習武群落中有著不同的具體內容，但其主體精神具有相對的穩對性和延續性。傳統武德的俗文化特征：在體現一種民族精神曆程的中國傳統道德倫理觀上，交響著雅俗文化的雙重變奏。雖然傳統武德也受到封建廟堂文化的影響，但由於文化載體的根本使然，傳統武德在表現出與官方文化重合的同時，也表現出自己鄉土文化的個性。因為傳統武術的主要實踐者，是曆史上的廣大民眾。
在封建社會裡，傳統武德不可能通過官方認可的教材或教育程序來進行道德啟蒙，而是一般采用語言傳承和行為傳承。其形式主要有門規戒約、諺語格言及傳聞故事三類。傳統武德主體內容的三重結構：傳統武德的眾多內容是按縱橫交叉、並列重迭的從屬關係組合起來，形成一張反映民間習武群落的道德之風。其三重結構是：日常道德，一般社會生活中的日常道德，儘管有著很廣的寬泛性，但它是建構傳統武德的基礎；習武要求，大致包括道德意誌品質，人倫規範兩方麵，它在習武中具有不可替代的道德作用；俠義精神，它是傳統武德中熠熠生輝的集中體現，也是為習武者所設計的人生價值和理想境界，具體表現為社會責任和人格修養兩個方麵。傳統武德既有隨社會進步而不斷發展起來的傳統文化中的優秀部分，同時也不可避免地裹挾著一些曆史沉渣，對比一定要有理性甄彆。傳統武德的實踐程序：傳統武德是實踐型的，這種實踐主要通過習武者的整個習武生涯而展現出來。傳統武德主體內容的三重結構，與習武實踐階段有著密切的相配關係。傳統武德的實踐程序大致有三個過程：一是擇徒拜師，傳統武術對於擇徒，始終是以德為先決條件，同時對師也有道德標準，既要求為師者有良好的道德修養，又要承擔起對徒弟的道德責任；二是習武過程，這既是錘煉習武者自身道德意誌品質，又是深化對武德理解、並以此作為自己價值取向的過程；三是不懈踐履，中國的武學具有不可窮性，而武德也沒有一個終極點。臻美的武德理想，驅動著有誌者去實現自己的道德升華。
一部中國武術史，向後人展現了許多武林前輩為國為民俠義精神的踐履足跡。