元代繪畫在唐，五代，宋的基礎上，有了顯著的發展，特點是取消了畫院製度，文人畫興起，人物畫相對減少。繪畫注重詩書畫的結合，舍形取神，簡逸為上，重視情感的發揮，審美趣味發生了顯著的變化，體現了中國畫的又一次創造性的發展。山水方麵，初期的錢選，趙子昂，高克恭等對唐，五代，宋以來的山水畫的繼承和發展進行了認真的探索。中後期，黃公望，王蒙，吳鎮，倪瓚，元末四大家出現，在趙子昂的基礎上又個具特色和創造，以簡練超脫的手法，把中國山水畫提高到了一個新的高度，對明清的影響極大。元代山水畫家還有商琦，曹知白，朱德潤，唐棣，孫君澤，盛懋，陸廣，馬琬，陳汝言，方從義等，還有工樓台界畫的王振鵬，李容瑾，夏永，朱玉等。人物畫的畫家有劉貫道，何澄，錢選，趙子昂，任仁發，周朗，顏輝，張渥，衛九鼎，王繹等。花鳥畫以梅蘭竹石為主體的文人畫廣泛流行，講求自然和筆墨情趣。許多山水畫家也兼擅水墨花鳥和梅蘭竹石。著名畫家有錢選，陳琳，王淵，張中，李息齋，趙子昂.柯九思，吳鎮，顧安，倪瓚，張遜，鄒複雷，王冕等。