提到素有“人傑地靈”之譽的安徽“文鄉”桐城（現屬安慶市），人們自然會聯想到久負盛名的“桐城派”文化。“秉性孤傲，文思泉湧”的大文士“戴名世、方苞、姚鼐”等等皆領“桐城派”文化之主流。
實際上，桐城不隻是“文派”著名，“桐城畫派”也可謂獨具特色。因“文派”之名太盛，而忽略對“畫派”的開發研究，這是十分遺憾的。據查有關資料得知，明清兩朝，桐城縣畫家就達一百多人。一縣之中，能湧現如此眾多之畫家，這在曆史上也是極為少見的。
北宋時期，聞名天下的大畫家李公麟（人稱李龍眠，桐城龍眠山莊今坐落在龍眠鄉雙溪村李莊，遺跡尚可辨認），就是開“桐城畫派”的傑出人物。《安慶府誌》曾載：桐城龍眠山“擅江北名山之勝，宋李公麟歸老於此。”由此可見，李氏晚年就終老於家鄉桐城龍眠山。李龍眠由於精湛無比的繪畫（白描）造詣，故在中國畫史上占有很重要的曆史地位。且與“蘇軾、蘇轍、黃庭堅”等大學士相交篤厚，詩畫暢遊於天地之外。明桐城名士孫中夔有詩曰“居山莊猶在，園林看轉移。山川渾日舊，花鳥自今時。月散花椒影，煙沉蘭竹枝。閒來搜勝跡，登臨客心悲。”可見其對李龍眠的追思之情。
被世人尊為“父子宰相”的大學士張英、張廷玉父子，不僅官拜一品，且家族世代及第登榜者甚多，故深受清帝之恩寵。
廷玉長子張若靄高中雍正十一年（1723年）榜眼。雍正（胤）親授內閣學士、禮部侍郎，直南書房。廷玉十分自豪地說：“我家門有幸，世代簪纓，有望矣！”然天不延年，若靄隨扈五台，馬上繪圖，嘔血卒（年方34歲）。嗚呼！英年早夭，聞者痛惜也。
張若靄，字景采，號晴嵐，室名藕香書屋。工書畫，精鑒賞。凡清內府所藏之名畫，悉經其品鑒賞題。由於所見名畫甚多，故使自己畫藝速進。其山水、花鳥作品，胎息王穀祥、周之冕之遺貌。仿王元章《疏影寒香圖》可謂入王畫之神韻，榮膺中國古代名畫之一，此畫現珍藏於北京故宮。《石渠寶笈》、《國朝畫征續錄》、《宋元明清書畫家年表》及《筆嘯軒書畫錄》等書對其繪畫造詣多有很高之讚譽。
廷玉次子張若澄，字鏡壑，號默耕、龍眠山樵，室名繡碧軒。與兄一樣，中乾隆十年（1745年）進士，授編修，直南書房。三充鄉、會試同考官，一主湖南鄉試，曆官內閣侍讀學士；工畫山水，所存代表作《秋林疊峰圖》及臨文征明《溪山深雪圖》賞玩後，令人矜平躁釋。依據《熙朝名畫續錄》載：鏡壑擅畫《秋林迭嶂》。其畫深得皇家禦府之賞識，多被內府珍藏。乾隆帝在欣賞其所畫的一幅《梅花圖》後，興而題詩褒獎，以視器重。
桐城張氏一門，世代為官，深受皇上之恩典，可謂“門第榮耀，世不多見”。其家族能詩善畫者不乏其人，為奠定和繼承“桐城畫派”的健康發展，是功不可沒的。
今奉上桐城畫家吳廷康《耄耋大年圖》中堂畫，以求共賞。
吳廷康（1799―1873年）字讚府，號元生、雲山、晉齋等；桐城人，善書畫，性嗜金石考證；進士出身，道鹹間在浙江某縣為官十數年。祝嘉《書學史》讚其為“篆隸鐵筆，直窺漢人”。嘗以為“漢晉鐘銘、印文、銅器、碑帖、瓦當之屬，可一一取證磚文。”家藏古物甚多，皆親手摹勒考辨。
此幅《耄耋大年圖》，縱98厘米，寬46厘米，紙本立軸。畫麵構圖空靈，筆墨極富金石之氣。作者寫竹寥寥數筆，皆古意盎然。一懸空山石上，側麵站立一隻黑貓。貓在落墨過程中，仿似一筆完成，墨團效果甚感遒厚滋潤，生動傳神，正靜靜地注視著遠處剛剛飛來的一隻蝴蝶。畫麵著墨無多，然意境靈動致遠，頓使畫麵鮮活。
畫右上題有一詩，頗有意境。詩曰“富貴身常樂，平安意太和。隻（祗）因驚蝶夢，乘隙捕來多”，落款“雲山作”（吳廷康號），蓋朱文疊篆“吳廷康印”，左下一閒印模糊不可辨。《遲鴻軒所見寫書畫錄》、《清代畫史補編》、《宋元明清書畫家年表》等皆給予其書畫很高之評價，其書畫“安博”、“桐博”皆有收藏。
鑒於“桐城畫派”畫家人數甚眾，不少畫跡今已無從尋覓。囿於篇幅和個人水平之限，疏漏處在所難免，誠望諸方家惠教匡正。
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