陳永孝遵義是我國的曆史名城。遵義會議的光輝業績給遵義古城賦予了新的活力，使它成為中國革命史上的一座英雄城市。
遵義是貴州的第二大城市，黔北的政治、經濟、文化和交通中心。
遵義城之所以在貴州高原上興起，是和它所處的地理環境和曆史條件密切相關的。從地理位置來看，遵義正位於貴州高原的北部。北麵是大婁山脈，地勢高峻，平均海拔在一千二百到一千五百米之間，最高峰在兩千米以上。整個山勢從東北延綿到西南，層巒疊嶂，萬峰插天，林木蔥籠，蒼山如海，猶如一道天然屏障。由於河流的切割，山高穀深，相對高差達四五百米。峰穀之間峭壁陡峻，關隘重鎖，曆為川黔咽喉和交通要衝。這裡關隘位置險要，具有“一夫當關，萬夫莫開”之勢，曆為兵家必爭之地。婁山關就是其中關隘之一。
遵義的南麵，被一條水急浪湧的烏江所阻隔。河流兩岸峭壁陡立，猶如刀切，相對高差在四百米左右。河床比降大，浪急灘險。行船困難。民諺說：“行遍天下路，難過烏江渡”，素有“烏江天險”之稱。這種隔江與黔中對峙的地形，在軍事上也是一道重要防線。
遵義的東西兩麵被烏江支流所包圍。西麵為偏岩河，東麵是羊岩何。羊岩坷上遊有兩條交流：西支為湘江，從北向南穿行於遵義丘陵壩子之間；東支為湄江，流經湄潭盆地。二者注入羊岩河，成為遵義往南的一條通道。遵義城就憑借這樣的地理條件，北倚婁山雄關，南瀕烏江天險，東西兩側有河流阻隔作為緩衝，並有向南的通道，顯示了遵義城的重要軍事價值，從而使它逐漸發展成為黔北的軍事重鎮。
遵義處於黔北地區烏江支流，例如湘江、湄江、偏岩河，芙蓉江和赤水河支流桐梓河的分水嶺地帶。河流分彆向四周分流。而河流穀地為古代交通孔道。曆史上無論是破產的漢族農民遷入貴州從事農墾，還是商人進入夜郎諸國從事貿易，都是沿著烏江、赤水河、綦江穀地向高原內部逐漸深入的。這樣，遵義就成為各地來往人員的歇腳地和商品交換中心，是黔北的交通要道。
在貴州高原上，凡是在分水嶺的地方，多有低山、丘陵、寬穀、盆地相間分布，地麵開闊平坦，水、熱、土條件較好，向為貴州重要的農業區。遵義正處於黔北一係列河流的分水嶺上，周圍方圓幾百裡，田連阡陌。丘陵上層層梯田，竹、茶、果、桑鬱鬱蔥蔥。氣候屬於亞熱帶，終年溫和濕潤。年均氣溫約十五攝氏度，3月到11月平均氣溫都在十攝氏度以上，7月到8月平均氣溫也不過二十五攝氏度，無霜期二百八十八天，年雨量一千毫米以上。夏季雨熱同期；冬季霜雪少見。而河流貫穿其間，流量豐沛，田水高差小，灌溉方便。經過勞動人民的長期耕墾經營，使遵義周圍農產富饒，素有“黔北糧倉”之稱。這為遵義城市的形成和發展奠定了雄厚的物質基礎。
今天的黔北，在古代屬於“西南夷”的範圍。秦以前，貴州境內已存在許多大小不等的民族部落，自封為國或邑。黔北的遵義、綏陽、桐梓地原為“國之邦”，依附於大夜郎國。秦統一中國時，就國地置縣，隸蜀郡管轄。漢武帝通西南夷，於元鼎六年（公元前111年）就夜郎地置柯郡，縣隸柯郡。柯郡廢後，置郎州，以恭水縣為州治，貞觀十三年（公元639年），更郎州為播州。次年改恭水縣為羅蒙縣，兩年後又改羅蒙縣為遵義縣。這就是曆史上播州、遵義名稱之由來。不過這時所建的播州和遵義縣都不是現在遵義市所在地，而是在今天綏陽縣城附近。
唐宣宗大中十三年（公元859年），雲南的南詔國占了播州，達十七年之久。唐王朝對南詔國屢加征討，直到唐僖宗乾符三年（公元876年），才派楊端收複了播州。從此楊氏世襲播州領地，直到明萬曆年間。
宋時，將播州遷至白錦堡，更名播川縣，地址在今遵義縣南白鎮。原播州地更名遵義軍。楊氏後裔楊軫、楊軾兄弟相繼據守播川。南宋孝宗淳熙三年（1176年），楊軫將鎮守的白錦堡遷至北麵的穆家川。這才是今天的遵義市的城址。穆家川在明代改名湘江。
當時遵義城址的選擇，從所處的位置和自然環境來看，是頗費苦心的。該城座落在婁山南麓，低山丘陵的北端，四周群山環抱，中間為一個構造盆地。盆地邊緣為紅色砂頁岩組成的脊狀山崗，象一道圍牆屏障著遵義城。南邊有老鴉山、紅花崗；西有府後山、王屏山；東北部為鳳凰山，山脊向南逐漸蜿蜒與紅花崗相接，最高峰海拔一千米左右。湘江從西北向東南繞城而過，為本城重要的出入孔道。出東南是湘江下遊，丘陵壩子廣闊，可向南擴展範圍；出西北沿湘江而上是海龍、高坪壩子等重要的糧倉，猶如遵義城的倉庫。湘江河穀原為貴州通往四川的一條古道。可見，這座城市的選擇最初是從軍事上的考慮較多。這比起當時的白錦堡播川縣和綏陽附近的遵義軍來講，條件要優越得多。宋理宗端平三年（1236年），於穆家川重建播州。從此以後，元明兩代稱謂的播州就是今日遵義市。楊軾據播州時，重視文學，曾招來不少巴蜀文人學士，這對播州文化發展有一定影響，也為以後楊粲治理播州奠定了基礎。楊粲在嘉泰初年被宋朝封為沿邊安撫使，治理播州約三十餘年。他能北抗拒蒙古軍入侵，南與水西羅甸王割據政權相抗衡，勢力相當強大，為遵義的發展創造了條件。
遵義城自宋代楊軫遷治以來，曆元明兩代，手工業、商業和交通日益發展，人口逐漸集中，穆家川已形成一個頗具規模的城市，但一直沒有城垣。明洪武十五年（1382年），以官兵三千人修築播州城牆，這是曆史上遵義建城之始。明萬曆二十七年（1599年），播州宣慰使楊應龍反叛，到次年平息。從此，楊氏對播州的統治基本結束，各地普設流官代替土官。明萬曆二十九年（1601年），又再次動工修築城牆，由現在的川劇院沿湘江北上到賓館，再向西上大龍山，經玉屏山、府後山、下石家堡，過大壩子、康石橋、與川劇院連接。城垣以內，麵積大約為六平方公裡，這就是現在的遵義老城。播州從此改名為遵義軍民府。遵義的名稱就代替了播州。
清中葉以後，遵義人口更加集中，逐漸向湘江東岸擴展。從現在的新華僑向丁字口方向發展，形成新街，並朝南向獅子橋、朝北向鳳朝關延伸。鹹豐四年（1854年），楊龍喜義軍圍攻遵義，其後又有多次苗漢起義軍的興起。為防守計，於鹹豐八年（1858年）又從今新華橋頭經豆芽灣，繞孔廟上雙薦山，過白石凹，經鳳朝關，再折上桃源山，繞湘山接來峰門，再沿湘江北上回接盤安門，築成遵義的第二道城牆。這就是遵義的新城。
民國以後，廢府設遵義縣。1949年11月21日遵義解放。1955年正式設立省轄市，直到現在。
遵義以具有偉大曆史意義的遵義會議在此召開而聞名於世。在中國革命的危急關頭，1935年1月，工農紅軍長征來到遵義城，在這裡召開了遵義會議。會議結束了王明“左”傾冒險主義在中共中央的統治，確立了毛澤東同誌在全黨、全軍的領導地位，從而挽救了黨和紅軍。當年紅軍在遵義城的活動，留下了許多革命紀念遺址，例如遵義會議會址、紅花崗下的群眾大會會場、黔北第一個紅色政權遵義縣革命委員會址和回尤鄉革命委員會址、毛澤東和中央領導人的住地，以及紅軍總政治部、紅軍之友社、赤色工會等住地。這些是中國革命轉折的曆史見證。建國後，在當年激戰過的鳳凰山下建造了遵義會議陳列館和紀念廣場，在山上修建了紅軍烈士陵墓。對遵義會議會址等一些革命遺址也複原一新。中國工農紅軍在這裡的光輝業績，留下的革命遺址，為遵義名城增添了光輝。
遵義在曆史上雖素稱黔北重鎮，但除抗日戰爭時期曾熱鬨一時外，整個城鎮房屋破落，街道狹窄。直到解放前夕，全市僅有麵粉、火柴、酒精三個設備簡陋的小廠和一個用汽車發電機發電的小電廠。城市工商業凋敝，居民生活貧困，到處呈現出一片淒涼景象。
建國後，根據遵義在全省所處的地位，以及周圍有煤、鐵、錳、磷、硫化鐵等多種礦產資源的條件，把遵義作為黔北的一個政治、經濟、文化和交通中心進行建設。先後建成有鐵合金、機械、電力、煤炭、化工、建材、電子等重工業，以及絲織、麵粉、印染、製茶、卷煙、製革、飼料、陶瓷、釀造等輕工業，共一百多家廠礦企業。工業職工約十萬人，工業產值比解放時增長五百多倍。在交通上，川黔鐵路縱貫南北，公路網以本市為中心，與黔北各縣和鄰省相通，內外聯係方便。城市建設發展很快。三十多年來城市道路增加五倍，其中高級路麵占一半。由於新建了遵義醫學院和遵義師專等高等學校，文化教育水平也有了較大的提高。現在遵義市已從過去僅有五萬人的城鎮，發展成為一個擁有三十萬人口、輕重工業初具規模的新興工業城市。城區已大大超過老城和新城的範圍，麵積達十到十五平方公裡。
遵義是貴州高原上的一座綠色城市。蠢立在城市中央的鳳凰山，由二十多個山峰組成，最高峰海拔一千餘米，山巒起伏、逶迤長達十八公裡。森林覆蓋麵積達五千多畝，林木百餘種，終年鬱鬱蔥蔥，百鳥啼鳴，泉水淙淙，空氣清新，被譽為遵義的“綠色屏障”和“天然的植物園”，對調節全城氣候，淨化空氣起到重要作用。城市周圍翠綠的群山環抱，湘江兩岸濃蔭密布，大街兩旁綠樹成蔭，還有綠化帶、街心花園和花池，把整個城市點綴得分外豔麗。秀儷的山川、平直的街道、依山傍水不拘一格的城市建築和原來的革命遺址遙相輝映，加上繁榮的城市經濟和宜人的高原氣候，使遵義成為黔北的一個旅遊勝地。