中華鱘是我國特有的古老珍稀魚類。遠在公元前1千多年的周代,就把中華鱘稱為王鮪魚。它的吻尖突，口小無牙，身體呈橢圓筒形。口前有四條觸須，用來搜尋水底的無脊椎動物、小魚和其他食物。中華鱘魚是大型洄遊性魚類。它們像遊牧民族，生在江河裡，長在海洋中,在那裡成長、發育，成熟期約需912年。完全成熟後，再遷移到我國淺海地區進入河口，在那裡肥育、棲息。秋季，順長江逆流而上，直至長江上遊的金沙江一帶產卵繁殖。幼魚孵出後，便跟隨著親魚遠征，向河口、海洋遊去。中華鱘魚的壽命很長，可活一二百年。魚體可長達2米以上，雌魚體重約二三百千克。中華鱘魚肉質肥美，卵可製魚子醬，是珍貴食品；鰾和脊索可製魚膠，所以過去一直遭到過度捕撈。許多水利工程由於忽視生態平衡，也使這種魚類自然資源遭受嚴重影響。現在，中華鱘魚有瀕於滅絕的危險，因此要求嚴加保護。