深夜時分，四行倉庫裡的士兵們依舊忙碌不停，他們在做著最後的戰鬥準備。
沈煉他們這支隊伍，跟著喬三醒駐紮在了倉庫的三層。按照喬排長的說法，他們這些所謂的“散兵遊勇”就待在中間位置。上層是為槍法精準的士兵預留的狙擊位，下層則是屬於最為勇猛的機槍手的陣地。他們處於中央，哪裡有需要就往哪裡支援。
喬三醒的這番話，讓沈煉隊伍裡的戰士們頗為不滿，尤其是之前隸屬於稅警總團的那幾名戰士。他們以前可都是精銳中的精銳，執行的任務也都是啃最硬的骨頭，如今卻被如此安排，這實在是讓人難以忍受。
但沈煉及時阻止了眾人，不讓他們去鬨事。他說，行動才是最好的回應。等明天戰爭打響，看看誰殺的鬼子多，誰的槍法更準，到時候孰強孰弱自然就見分曉了。
“啪”的一聲，謝晉元合上了懷表，此時防禦工事已基本完成。
他們利用倉庫裡的麵粉袋和黃豆袋當作沙袋，用鐵板封堵了門窗，在底層設置了拒馬和鐵絲網，還在樓頂部署了火力點。
各小隊都已各就各位，原地休息。儘管謝晉元下令讓大家早點輪換休息，但或許是預感到了即將到來的激烈戰鬥，戰士們很少有人能睡得著。
就像沈煉周圍，他的隊伍裡沒有一個人入眠。
沈煉看著無心睡眠的眾人，腦海中無端地浮現出沈老三的身影。要是那家夥在這裡，這會兒應該能聽到他的呼嚕聲了吧。
沈煉搖了搖頭，將目光落在了抱著步槍、自言自語的小閘北身上。
這名士兵是被抓壯丁補充到隊伍裡的新兵。與其他新兵不同，他成長得相當迅速。聽說日軍攻到閘北時，他全家七口人，隻剩下他一個人僥幸存活，其餘家人都慘遭日軍殺害。這小子一氣之下，抱著塊磚頭就想去和鬼子拚命，幸虧被路過的國軍隊伍攔住，最終勸說他成為了一名補充新兵。
原本像他這種情況的新兵，往往會被當作炮灰使用，可小閘北卻硬生生地扛了下來。不過說到底，他終究還是個孩子，比細伢子的年齡還要小，心裡緊張也是在所難免的。
沈煉靠過去，在他身邊坐下，用手肘碰了碰小閘北，說道：“小夥子，看看對麵，知道那是什麼地方嗎？”
小閘北愣了一下，不明白沈煉的意思，但還是回答道：“十裡洋場啊，整個上海灘最熱鬨的地方，我當然知道。”
沈煉點點頭，說：“對呀，大家都叫你小閘北，你的家就在閘北，自然知道十裡洋場。那你知不知道，十裡洋場的那些姑娘們最喜歡英雄。而我們現在在她們眼裡，就是英雄。”
“姑娘們……”
小閘北望向燈紅酒綠的對岸，一時間，那些歌舞廳裡風情萬種的姑娘形象在他腦海中浮現，讓他不禁紅了紅臉。
“彆不好意思，你現在已經是個男子漢了。聽我的，明天好好表現，多殺敵人，並且一定要爭取活下來。到時候，憑你的英雄身份，想要討個老婆，那還不是輕而易舉的事。”
“討……討老婆？”
小閘北有些不好意思地重複著這三個字，剛剛的緊張情緒也隨之消散了不少。
“沒錯，討老婆、傳宗接代，這是天經地義的事。這樣吧，隻要你能在那邊討到一個老婆，結婚的錢我來出。到時候再給你置辦一身新衣服，我們大家都去你家喝喜酒，還要鬨洞房。到時候喜宴上的酒菜，可不能太寒酸哦。”
沈煉的話看似有些不著邊際、天馬行空，可實際上卻說到了小閘北的心坎裡。
這麼大的孩子，正處於情竇初開的年紀，再加上他本就在閘北區長大，平日裡耳濡目染，比其他鄉下孩子要早熟得多。用這種方式來分散他的注意力，再合適不過了。
“絕對不會寒酸的，班長！如果真有那麼一天，我一定請你們喝最好的酒，吃最好的菜！”
小閘北紅著臉，急切地想要向沈煉證明自己。而沈煉發現，這小夥子的手已經不再顫抖。雖然他還在小聲嘀咕著，但說的竟然是他婚宴時想要準備的菜單，這小家夥心思還挺細膩的。
安撫好了小閘北，沈煉又挪到了鬆寶和老梁中間。
鬆寶和老梁是同鄉，他們經常坐在一起，用旁人難懂的方言交談著。
沈煉坐在他們中間，伸出手，一手搭在一人的肩膀上，說道：“鬆寶、老梁，你們都是經驗豐富的老兵了。明天鬼子打過來，我想請你們幫個忙。”
“想讓我們做什麼，班長就直接吩咐吧。”
老梁為人耿直，說話直來直去。而沈煉也不是個拖泥帶水的人，他用嘴示意了一下，說：“看到了吧？幫我照看著點兒細伢子和小閘北。他們畢竟還年輕，大戰經驗不足，打起仗來容易衝動。看好他們，記住我們的宗旨：保住性命，才能多殺鬼子。”
“沒問題，班長，之前我也是這麼做的。”
“鬆寶，你呢？”沈煉看向另一邊問道。
鬆寶有些不自然地笑了笑，說：“我……我和老梁一樣。”
沈煉欣慰地拍了拍他的肩膀，壓低聲音說：“鬆寶，我知道以前老三喊你‘慫包’讓你心裡不痛快，但現在他生死未卜，我們更應該團結起來。所以，要是有什麼不滿，可以直接跟我說，沒必要用家鄉話交流，而且你以為我聽不懂你們在說什麼嗎？”
“……班長，我沒有……”
鬆寶嚇得身子一緊，想要解釋，可沈煉卻安撫道：“放鬆，放輕鬆。在戰場上，有點怨言很正常，我們不也經常背地裡說連長的壞話嗎？但我需要你記住自己的身份，吐槽歸吐槽，可千萬彆走錯路，否則就萬劫不複了。”
“我……”
鬆寶此刻渾身是汗，雖然沈煉語氣溫和，但他清楚地感受到了對方話語中暗藏的殺氣。
是的，他剛剛用家鄉話和老梁提議，想要投降日本人，他害怕了。
“班長，我……我會看著他的，你放心。”
老梁試圖緩解一下緊張的氣氛，可沈煉卻笑著說：“不用，老梁，你替我看著細伢子和小閘北就行，鬆寶跟著我。”
“……是。”
沈煉站起身，用力捏了捏鬆寶的肩膀，說：“跟我來，我給你安排一個任務。”
鬆寶緊張地看了老梁一眼，哆哆嗦嗦地跟著沈煉離開了。