1937年11月1日零時，在四行倉庫裡堅守了四天的四百多名官兵，已全部撤入租界。在這幾天的激烈戰鬥中，他們共計陣亡十九人，受傷四十七人。然而，他們卻無數次成功擊退了日軍的瘋狂進攻，打出了Z國軍人的士氣，彰顯出了大無畏的犧牲精神。
然而，無人知曉的是，在謝晉元等人突圍撤退之際，日軍以及租界內所有人的注意力都集中在了四行倉庫，根本沒有人留意到，一支三十多人的小隊，已悄然出現在了倉庫北側的一條河道中。
原本，加上沈煉，他們從暗河走私通道實施突圍的一共有三十四人。可在潛入水道艱難穿行的過程中，四名戰士沒能堅持到最後，永遠將年輕的生命留在了冰冷的水下。
但沈煉來不及沉浸在悲傷中，他還要帶領著其他人衝破日軍的重重封鎖，曆經艱險前往南京。
這三十人順著飄滿雜物和垃圾的河道，小心翼翼地緩緩向前遊動。每當日軍的探照燈照射過來時，沈煉便帶著所有人下潛，躲進水裡。待到燈光劃過之後，他們才敢繼續前進。
由於沈煉之前已經仔細計算過日軍巡邏艇的換防時間與路線，所以他們走走停停，巧妙地繞著彎前進，一路上頗為順利，成功地通過了日軍的封鎖線。
當然，沈煉心裡清楚，他們能夠如此順利地通過敵人的封鎖線，全都是因為四行倉庫的戰友們吸引了絕大多數敵人的目光。所以他才一直說，要等待一個合適的契機。
在夜色的掩護下，他們一路艱難前行，走走歇歇，用了兩個多小時，才終於從河道裡爬了出來。
沈煉回頭看了一眼燈火通明的四行倉庫，壓低聲音下令道：“跟緊我，繼續走！”
隨著四行倉庫的陷落，淞滬會戰也真正進入了尾聲。接下來便是國軍的大潰退，以及日軍毫無人性的報複與殘酷屠殺。
許多城鎮和鄉村被炮彈無情地夷為平地，樹木與田地被付之一炬，化為一片廢墟焦土。即便是S海市區，也是處處硝煙彌漫，許多曾經高聳的高樓大廈都已消失不見，哪怕是最小的建築物也是傷痕累累。天上的電線搖搖欲墜，晃來晃去。坑窪的地麵上，讓人難以分辨那究竟是染料還是無辜百姓的鮮血。
在日軍完全占領S海之前，重傷未愈的沈鐸，在一支神秘隊伍的幫助下，離開了這座滿目瘡痍的城市。雖然他非常擔心兩名弟弟的狀況，但也清楚，以自己目前的身體狀態，再加上如今S海的嚴峻局勢，留下來幾乎等同於死路一條。他隻能先暫避鋒芒，隨後再托人打探消息。
至於沈家老三沈括，在國軍撤走、日軍完全占據上海之前，在顧大小姐的運作下，跟隨一名國軍特工，暗地裡加入了軍統的懷抱。他這麼做的原因也很簡單，那就是利用軍統強大的情報網，儘快找到兩名兄長。
各部隊紛紛向後撤退，而首都南J的國民政府內部，也早已人心惶惶。他們早在十月份就已經召開了一次遷都動員會。在10月29日，光頭校長召開國防最高會議，發表了《國府遷渝與抗戰前途》的講話，明確表態為了堅持長期抗戰，國民政府將遷都重Q，把S川作為抗敵的大後方。
按照計劃，撤退順序將優先安排黨政軍機關，之後才是工廠、學校、商店等。這一次的遷徙工程規模空前巨大，儘管早就製定了計劃，但在實施過程中仍然遇到了諸多困難。
一方麵，淞滬戰場失利，機關內部人心惶惶，大家都忙著找關係、籌錢，根本無人去做組織工作。另一方麵，要遷走的東西實在太多，而運輸工具又嚴重不足。以至於許多元老級的軍工企業，隻能給員工每人發了十塊錢的領路費，讓他們自行設法前往漢口集合，結果耗費了約半個月的時間，才將四千多噸的設備、機器和材料裝船運往重慶。
而日軍在徹底占領上海後，兵分兩路。一路沿著京滬線正麵進攻南J，另一路沿著太湖南岸，繞道進攻皖南，企圖切斷南J的後路。
日軍此刻的攻勢勢如破竹，所到之處，無論車輛、糧食、牲畜還是財物，見到就搶。甚至連門窗、地板等也被拆毀，當作劈柴用來取暖、燒飯。而麵對手無寸鐵的平民百姓，他們更是滅絕人性地隨意屠殺。那些殘忍的過程和細節，沈煉早就在以前的課本中詳細學習過。他隻能每日督促大家加快趕路，用身體的疲憊來分散自己的思維，不讓自己去想那些血腥的細節和畫麵，否則他真的會精神崩潰。
11月2日，他們路過一座小鎮，眼前所見之處，皆是一片廢墟。路上幾乎看不到幾個活人，隻有野狗與烏鴉的聲音，能打破這死寂一般城鎮的寂靜。
在一處高聳的廢墟山丘後，沈煉的小隊蹲在地上，大氣都不敢出。身材矮小、動作靈活的小閘北從另一側快速跑了回來，低聲說道：“排長，我探查清楚了。鬼子的隊伍剛過去，還押著一兩百名戰俘呢。”
就在剛剛，在與他們躲藏的一個街區之外，日軍部隊緩緩通過，押解著戰俘，不知要將他們帶往何處。
沈煉打了個手勢，說道：“天放、阿鬼、老梁，我們各帶十人，分散開，借助掩體，往鐵道方向移動。我要看看能不能搭上日軍的貨物火車，讓它載咱們一段路。”
下達完命令後，沈煉獨自一人脫離了部隊，以極快的速度在廢墟中穿梭。不一會兒，他就趕上了那股日軍。
由於他聽得懂日語，即便距離較遠，隻要周圍沒有其他嘈雜聲音的乾擾，也能聽出個大概。
他遠遠地看到，大約有兩百名戰俘，被不到一百名的鬼子士兵持槍押解著，走到了鐵軌旁。那裡還停著幾輛履帶式的裝甲戰車。一名日軍對另一名日軍說道：“整整兩百個戰俘，現在就交給你們了。這些可都是優質的測試工具，其餘的戰俘都被我們殺得差不多了，之後很難一次性抓到這麼多人了。”
另一名日軍打量了一番被繩索捆綁在一起的戰俘，點了點頭，說道：“不錯。還要麻煩你們把這些人綁在鐵軌上，我們要測試一下新型裝甲車的履帶，看看是否可以在惡劣條件下自由穿行。”
“哈哈，原來是這樣。”
那兩個鬼子說著說著，竟然還笑了起來。而沈煉聽到他們即將要做的事情後，眼中不由得迸射出憤怒的殺氣。
“這些禽獸！竟然要用活人來測試裝甲車履帶，他們這是要開著裝甲車從這些人身上壓過去嗎？”