隨著日軍在杭州灣登陸，國軍的防線如同決堤的大壩，兵敗如山倒，連連失利後退。然而，即便局勢如此艱難，Z國軍隊的堅韌與血性依舊展露無遺，讓日軍的每一次所謂勝利都付出了極為慘重的代價。
11月19日，日軍第十六師團與眾藤支隊聯手對常熟城發起猛攻。在攻破常熟城的過程中，日軍遭遇了頑強抵抗。
這裡修築著由許多水泥碉堡構成的交織防禦係統，如同堅固的堡壘群，讓日軍不得不逐個艱難攻破。
碉堡內的將士們視死如歸，抱著絕不後退的決心，堅守陣地。即便在日軍自以為已經占領一座碉堡時，往往會發現裡麵最後一名活著的Z國士兵，會毅然決然地引爆剩餘的手榴彈，與敵人同歸於儘，用生命捍衛著尊嚴。
日軍在付出慘重代價後，終於占領了常熟。緊接著，蘇Z也未能幸免，陷入敵手。
“號外！號外！蘇Z、常S接連淪陷，國民政府決定撤離首都，遷至重Q！號外！號外！”
11月20日，當這個如重磅炸彈般的消息傳到南J後，本就人心惶惶的南J城瞬間徹底沸騰起來。
民眾們不再對自己的軍隊能夠守住這座城市抱有希望，因為他們從逃難而來的難民口中得知，那些日軍毫無人性，每占領一個地方，便會燒殺搶掠，對平民百姓肆意屠戮，甚至連牲畜都不放過。
“彆擠，彆擠，我有出行許可證，讓我先走！”
“去你媽的許可證！老子花了整整三條小黃魚買的船票，結果被騙了！我今天一定要出城！”
“不要擠~~~孩子，我的孩子啊~~~！”
南J城內，那些原本還在觀望的市民們，此刻也紛紛行動起來。他們拖著大包小包，在道路上擁擠不堪。從天空俯瞰，這條道路就如同患了心梗病人的血管，被堵得嚴嚴實實，人流完全無法順暢流動。
麵對如此混亂的場麵，即便沈煉他們的憲兵督察隊朝天鳴槍示警，也無法阻止這擁擠且混亂的人群。
突然，南J上空響起了尖銳的空襲警報聲。這一下，本就混亂不堪的街道瞬間徹底亂成了一鍋粥。人們互相推搡、踩踏，呼叫聲、哭喊聲震得人耳膜生疼。
不一會兒，陰雲密布的天空中出現了二十多架日軍的轟炸機。雖然日軍的大部隊尚未抵達，但飛機的出現卻越來越頻繁。
隨著一聲聲呼嘯，炸彈從天而降，猛烈的爆炸和火光在南J的街區升騰而起，形成無數蘑菇雲。
混亂不堪的民眾們在爆炸中無處可躲，死傷人數急劇攀升。
“快往這邊走！分散開，分散開！不要待在大路上，彆管你的行李了，命才是最重要的！”
沈煉一把拽起一名還在地上撿拾首飾的男子，一腳將他踹進路邊的商店裡。很快，一枚炸彈就落在了不遠處，猛烈的氣浪將沈煉撞得倒飛出去，摔進了另一家店鋪。
嗡……
沈煉甩了甩腦袋，隻感覺耳朵邊所有的聲音都仿佛離他很遙遠，眼前的畫麵也忽左忽右、忽上忽下，無法聚焦。
“媽的！”
沈煉又伸手敲了兩下自己的腦袋，勉強從地上站起來，顧不上查看自己的傷勢，便又立刻回到街道上疏散人群。
此時，他往天空望去，隻見那幾架日軍的轟炸機丟完炸彈後，竟然沒有立即飛走，而是在空中翻轉、拉高，做起了飛行表演。
日軍用這種實際行動來嘲笑、挑釁Z國軍民。而沈煉則紅著眼睛，跑到最近的一家防空炮台，推開正在射擊的士兵，親自上手操作，怒吼著傾瀉出一波又一波的子彈雨，並成功擊中了一架轟炸機的翅膀。看著那架飛機拖著黑煙向城外墜去，沈煉心中的怒火才稍稍得以發泄。
“艸！”
沈煉爆了句粗口，他的怒吼讓旁邊操作防空炮的戰士們都驚呆了。
因為此時的他，半邊臉都紮滿了玻璃碴子，雖然傷得不重，但鮮血還是流得滿臉都是，配合著他那猙獰的表情，顯得頗為嚇人。
“排長，排長！你沒事吧？”
細伢子跑到沈煉身邊，扶住他的手臂，滿臉擔憂地問道。
在擊落一架轟炸機後，日軍不再繼續賣弄，急忙逃離了南J上空。
等到這場空襲結束後，剛剛還擁擠不堪的街道，倒是重新暢通了起來，然而，這換來的卻是近百條無辜生命的消逝。
沈煉回到軍營，軍醫為他緊急處理了傷口。好在傷勢沒有傷到要害部位。
沒過多久，國民政府的喇叭裡便開始高喊：“要與侵略者戰鬥到最後一人，寧死不做亡國奴！”
可他們的口號喊得雖然響亮，但遷都一事幾乎已經成為公開的秘密。很多百姓都意識到，戰爭真的已經迫在眉睫，災難即將降臨。
“沈煉，沈煉！”
沈煉剛剛包紮好傷口，蕭司令的副手蘇誌同就匆匆找了過來。
蘇誌同看了一眼沈煉的傷勢，關切地問道：“你沒事吧？”
“沒什麼大礙，都是些皮外傷。”
沈煉穿好軍服，問道：“是不是有什麼壞消息？”
蘇誌同微微一愣，隨後緊接著說道：“對我們來說，的確是個壞消息。美國大使和英國大使都已經乘船離開了。所有人都對即將到來的戰爭不抱希望。司令正在參加總載召開的會議，他進去之前讓我們提前做好準備，並且給你的憲兵督察隊擴充人數，增至一百人。你來接收一下吧。”
沈煉聽到蕭山令給他的隊伍擴編，卻一點也開心不起來。因為實際情況與他所猜測的相差不大，新補充進來的七十多人全都是新兵蛋子，甚至可以說是老弱病殘。
這樣的兵源，僅僅隻有十幾天的時間進行訓練，怎麼可能守得住南J城呢？而上方的那些官老爺們，唯一在乎的隻是儘快轉移自己的財產，連最後一搏的勇氣都沒有。
此時的作戰指揮室裡，氣氛也異常凝重，人人自危，仿佛空氣都凝固了一般。
李宗仁主張將南J設為不設防城市。他認為戰爭的勝負不在於一城一地的得失，既然日軍此時鋒芒正盛，就應該避其鋒芒，保存實力，待到時機成熟時再進行反攻。
然而，劉斐的意見卻與李宗仁完全相反。他認為南J是國軍的心臟所在，如果不做任何抵抗就拱手相讓，如何向全國人民交代？這樣一來，國民政府的威望將蕩然無存，也會嚴重打擊士兵們的士氣。但也不能一味地死守，倒不如調出十二個團，大約一萬多兵力，進行象征性的抵抗，這樣民眾們也就無話可說了。
劉斐的這個意見可以說正合光頭校長的心意。因為之前張群就曾向光頭校長獻策說，“何必亂戰，戰必敗，敗而求和，和而後安”。總的來說，與劉斐的意見大致相同。
如果過早投降日本，必將引起全國人民的反對，甚至可能引發更嚴重的後果，政府隨時可能因此垮台。倒不如暫時抵抗一下，等到打得山河破碎後，再與敵人講和，這樣或許還能得到人民的諒解。
現如今，這個主張再次被提出，很快便得到了徐永昌、白崇禧、顧祝同、何應欽等一眾大佬的讚同，就連德國顧問法肯豪森也點頭認可。
可就在這時，時任陸軍上將的唐生智拍案而起，怒聲說道：“諸位！南J可是四萬萬同胞心中的中樞所在，如果不做抵抗，或者隻是象征性抵抗就將其拱手讓人，豈不是辜負了所有同胞對我們的重托？嚴守國土，是每一位軍人的天職！此時不拚，更待何時？哪有臨陣退縮的道理！人在城在，城亡人亡，南J絕對不能丟，絕對不能讓步！”