“你們怎麼都在？”
工匠們齊集一堂的場麵，還是比較少見的。
尤其是神龍見首不見尾的賣藥郎，神穀這兩天可沒有敲鐘找他，也就是說他是自己回來高天原的。
這趟免費，沒有低消。
“我找到了一些有用的線索，便回來高天原一趟。”賣藥郎塗著油彩的臉，依舊是似笑非笑，帶著讓人捉摸不透的表情。
“和你師父有關嗎？”神穀走到工匠們的身邊。
“這倒不是。”賣藥郎搖頭，“和怪談工匠們有關。”
“該不會是……”
“嗯，我們在找到那股力量的源頭，我好像知道是什麼了。”
在神穀的印象裡麵，和工匠們相關的重要事項，目前隻有一個——
就是常世之中無形存在有迫害怪談工匠們的力量。
製燭小僧的師父，還有覺的師父，都因為這股力量而失蹤，甚至很有可能已經被殺害了。
小和尚和覺姐姐也是因為這個，才會選擇一直待在高天原裡。
工匠怪談們，是神穀川手下不可或缺的特殊團體，庇佑工匠們之後，神穀也一直在常世裡尋找這股奇怪力量的來源。
可惜沒有得到什麼結果。
與此同時，在常世各處自由行走的賣藥郎，除去操心師父的事外，也一直在關注工匠們的事情。
很顯然，他那邊取得了某些調查進展。
神穀川：“所以，是因為什麼？”
賣藥郎沒有繼續賣關子，直接給出了答案：“因為金山毘古神。”
“啊？”
一直在學習民俗、神話知識的神穀，倒不至於跟不上話題。
金山毘古神，他知道這尊神明的情況。
這是伊邪那岐與伊邪那美之下的二代神，在神話的記載之中，伊邪那美因為生下了火神迦具土而被灼傷，身體不堪重負。
這時候，金山神便從伊邪那美的嘔吐物之中誕生了出來。
日本神話之中，許多神明都誕生自父神和母神身上脫離下來的汙穢物，連三貴子也不例外。
光從神明的輩分來看，金山神和三貴子是同輩。
而“金山毘古神”的名諱含義就是“守護礦中產生的金屬，讓人感到敬畏的偉大男神”，所以這是一尊工匠神。
且是最早誕生的工匠神明。
後來也有其他與工匠相關的神明誕生於世，譬如金山神的兒子，鍛造之神“金屋子神”；又譬如玉石、寶石加工相關的“玉祖命”；木材建築業的“八十猛神”等等。
但這些後續誕生的工匠神，都要比金山毘古神低級一些。
金山神可以被理解為“工匠祖神”。
就算是現代的現世，金山神作為工匠之祖的影響力也依舊不可小覷。像日本的汽車巨頭豐田集團，自從創立以來也都一直在祭奠金山毘古神。
賣藥郎：“金山毘古神是工匠的祖神，你應該知道的，常世的怪談一旦選擇成為工匠，便和其他的怪談不同了。犧牲自身的戰鬥力，以換取工匠技藝就是體現之一。此外，工匠怪談們都默認是金山神的信徒，自身的各種技藝，也可以被理解為從這位神明那裡換取得來。”
“所以，這和迫害工匠們的那股力量的關係是……”
“根據我的調查，金山神大概還未隕落……但祂很可能已經出於某種原因失控了。怪談工匠們都默認侍奉這尊神明，成長到一定階段，自然而然會成為祂的從神。一旦工匠成為金山神從神，就會遭到來源於金山神的力量反噬。”
聽到賣藥郎的解釋，神穀聯想到之前的事情——
綠皮小和尚他的師父，也就是製燭僧，是失蹤了，下落不明。
小和尚被獨自遺留在犬鳴峠的荒廟裡麵直到被神穀撿到。
至於覺姐姐，她的師父似乎是在她麵前死去的。
之後覺受到不明力量的侵襲，報廢了身上好幾件道具才得以脫身，逃到了付喪鄉裡。
“所以，製燭僧可能是意識到自己身體發生了異樣，才會選擇突然離去？至於覺姐姐的師父，大概還沒來得及反應，所以當場死亡？這兩位工匠，在失蹤和死亡之前，大概都要變成金山神的從神了。”
順著賣藥郎給出的信息，神穀在心裡做出了這樣的猜測。
隨即又有點困惑地看向賣藥郎。
“嗯，我有些特殊。”賣藥郎理解這詢問眼神的含義，自發給了解釋，“我很早以前就有了自己的神社，後來還接納了蛤貝比賣的神骨，碰巧擺脫了對金山神的隸屬。”
嗯，聽起來確實是這樣的沒錯。
“好在賣藥郎及時帶來了重要信息。”覺歎口氣，“在此之前，我自己都不知道我屬於金山神的信徒。我還以為……我腦海裡時不時多出來的技藝知識，都是來源於神工匠的傳承。而且從神穀這裡得到了那麼多魂晶，換了那麼多蠟燭，我的技藝上升的很快。估計跨入從神的門檻也要不了太久了。現在，我是不敢再向上提升了。”
覺姐姐的技藝提升很快，估計快摸到金山神從神的門檻。
製燭小僧則還差不少。
但為了安全起見，他們兩個之後大概不會再繼續提升技藝實力了。
神穀川：“所以，要想解決掉這個問題，要麼找到失控的工匠祖神到底在哪，要麼就得像賣藥郎那樣，給覺姐姐還有小和尚都築造起屬於他們自己的神社來？”
“應該是的。”
“嗯……”
神穀又看向邊上的賣腳婆婆。
後者會意，開口道：“老身沒有腦內憑空多出知識的體驗，大概不屬於金山神的信徒。”
好像是這樣的。
野路子出身的賣腳婆婆從來不屬於正式的怪談工匠。
靠著自己的“俺尋思”之力，還有交流學習才發展至今。現在正在進行的怪談血肉研究，也完全是靠著自己摸索。
應該比小和尚和覺姐姐要安全不少。
但為了保險起見，神穀也要考慮限製發放給她的蠟燭了。
不是我這個當老板的想拖欠你的薪水，真的是因為形勢所迫。
“所以，金山神的事情一定得解決，可祂到底在哪呢？”神穀有些苦惱起來。
“還不知道，但接下來我會關注的。”賣藥郎這樣說道。
在常世裡的活動，神穀要依托神櫝進行，所以搜集信息這塊比不上自由行動的賣藥郎。
現在也隻能拜托他了。
不過，隨著在常世建立起勢力，神穀川手下也不乏一些異訪了的小怪談。
“之後和磯姬再討論一下，看看能不能抽調出一些合適的人手，成立一支斥候小隊，由小小老頭的一個身外身帶隊，去往常世的各處幫我搜集有用線索。”（www.101novel.com）