伏在地上的蒺藜姬仰起頭，潔白兜帽裡有銀白的發束搖晃出來。而那自下而上注視過來的目光，柔柔弱弱，真如溫馴的小犬一般。
她那精致又魅惑的臉上，惶恐地擠出一抹笑意：“我會好好服侍您的。”
“嗬……嗬嗬。”
神穀川的嘴角抽動。
行行行，這麼整是吧？
“既然你要服侍我，那麼蒺藜姬，先去把庭院打掃乾淨，之後還有其他事情給你做。”神穀很快找回了主動權。
既然你這麼想當我的“奴隸”……
那麼好，實不相瞞，我還挺擅長做“主人”的，有很豐富的相關經驗。
在你暴露出真實意圖之前，咱們做戲做全套。
“好的，大人。”
蒺藜姬從地上爬起來，真就溫順地打掃庭院去了。
不過一套枷鎖在身，使得她的動作遲緩。
纖細又婀娜的少女身影，配上那沉重的鐐銬。柔軟和堅硬到近乎兩個極端的質感在她的身上交織，格外的突兀和刺眼，就這麼任由她笨拙地工作，真是讓人心生不忍。
可神穀沒有太多憐香惜玉的想法，隻是靜靜看著那被禁錮著的兜帽白大氅在怪石林立的庭院裡晃動：
“蒺藜姬，你最好不要真的是茨木童子。”
不然在我們撕破臉的時候，比起你亮明真身，我這邊反而可以給你一個更大的驚喜。
……
金熊和星熊朝著各自的宅邸方向走去，二者會無法避免地順路一段時間。
“犬妖剛才應該沒有看出異常來吧？”
順利將蒺藜姬安插到犬次郎身邊的金熊，這時候的自我感覺還算良好。
此刻的星熊搖搖晃晃，腳下走不出直線來，也沒有搭理金熊的話，隻是在心裡暗罵了一聲蠢蛋。
但事實上，就算犬次郎意識到了蒺藜姬的真實身份也沒有什麼關係。
星熊覺得，犬次郎是偏向“守序”性格的。如果他猜到了蒺藜姬的身份，且真的清清白白，沒有任何問題，那麼反而還會對蒺藜姬客氣一點。
在此基礎上，犬次郎和那位任性的大人近距離接觸，如果能取得那位大人的信任，後續在大江山裡勢必會得到重用。
沒準真的能夠成為天王。
但犬次郎真的沒有問題嗎？
從主觀上來講，星熊是這樣希望的。
甚至在那位大人回歸之前，星熊童子已經開始對犬次郎產生了一定的信任。
一個能陪自己喝酒聊天，並且能理解自己所講，心中所想的怪談，在大江山裡很難找出第二個來了。
可是那位大人所帶回來的消息……
蒺藜姬，也就是大江山裡的茨木童子。
經曆過千百年前，和源氏一族的最後一戰，殘存的群鬼與大江山一起隱匿進了與現世隔絕的常世之中休養生息。被斬首的酒吞童子顯露出蛇神真身，消耗神性庇佑了幾個瀕死但還未死的手下，又在徹底癲狂失控之前退踞回伊吹大明神的神社。
後續又過了很久很久，幸存的茨木、星熊、金熊陸續蘇醒過來。
三者進行了分工。
由星熊和金熊留守，守衛酒吞童子神社的同時，嘗試複興鬼族勢力。
茨木童子則是離開了大江山，去尋找讓鬼王恢複正常的辦法。
而就在一天之前，長久以來了無音訊的茨木不動聲色地回歸了大江山，並且會見了兩位天王。
“我找到了一個讓王恢複的辦法，但是代價可能會很大。除此之外，我還得到了一個消息……”
茨木帶回來一則消息，一個完全出乎星熊和金熊意料之外的消息——
倭建命很可能要對新興的大江山勢力下手。
倭建命，神話裡的武尊。
按照相應的傳說故事，這尊神明已經死了，死於彼時被認為是不服從管束的“邪神”伊吹大明神，也就是後來的酒吞童子之手。
可是在鬼神的世界裡，發生什麼都不會讓人太過意外。
酒吞童子按理來說也已經死在了源賴光的手上，可他散儘了神性後，還依舊扭曲地存活著，苟延殘喘。
茨木童子不確定倭建命現在到底是以什麼形態存在的。
但她去過伊吹山，在那裡確實感受到了武尊氣息的分明殘留。
倭建命肯定會來找酒吞複仇的。
既然武尊很可能會來報複大江山，那麼近期新出現在這裡的外來怪談犬次郎，自然就變得格外顯眼起來。
身份神秘，外形模糊，實力強悍，出現的時間節點又如此的敏感。
很難讓人相信他和倭建命之間不存在關聯。
哪怕是星熊童子，心裡也重新生起了猜忌。
這或許也正是她今天會比平時感性不少，且突然來找犬次郎喝酒聊天的根本原因。
或許犬次郎是武尊派來的奸細？
也或許他就是狀態不明的武尊本身？
此外，尚未在新興大江山內部露過臉的茨木主動提出，要去一對一盯梢犬次郎。
如果那犬妖是潛入大江山的奸細，那我就潛入到他的身邊！
茨木童子有一身能夠完全掩蓋自己強悍氣息的枷鎖鐐銬，是在外四處雲遊的過程之中得到的。借助這身裝備的掩護，倒是可以進行一些間諜工作。
而且，就算“蒺藜姬”的身份被察覺到異樣也沒有什麼關係。
羅生門之鬼確實喜歡做一些近乎惡趣味的事情，就譬如說化身為柔軟的妙齡女子，戲弄彼時還血氣方剛的驅鬼天王渡邊綱，與其親昵地同騎一馬。
就算在犬次郎麵前身份暴露，茨木童子也會近乎明牌地全天候待在他的身邊。
要是犬妖真的清清白白也就算了，但要是他顯露出任何馬腳端倪，那茨木就會鬆開鐐銬對他出手了。(本章完)（www.101novel.com）