……
伊予的事情暫時告一段落。
神穀川帶著手下重返了高天原的領地。
回來的第一件事，就是對著小小老頭額外囑咐：“用身外身再多盯著狐十六郎一些，那隻狐狸可能在盤算著什麼。伊予那邊，或許還會有什麼意料之外的事情發生。”
作為可以洞察情緒的人間之主，神穀可以確定，在狸禦殿上的談話過程之中，不管是八百八狸還是狐十六郎都沒有說謊話。
不過後半程的談話，狐十六郎的發言明顯變少。
他的情緒波動……說不上來，總之有點奇怪。
比起八百八狸，狐十六郎要明顯難看透一些。
再結合那座由狐族占據，小小老頭無法靠近的城鎮廢墟。
神穀川總感覺，狐十六郎似乎還憋著某種自己尚未知情的計劃。
目前還不知道他要乾什麼，也可能單純隻是神穀多疑了。
但多盯著一些總是不會有錯的。
神穀可不希望有任何人擾亂他在伊予地區即將到手的利益。
……
常世，四國地區。
“吼――！”
恐怖的嚎啕聲，從茂密的山林地區中響起。
一隻體型足足有數米長，條狀的巨大的妖怪在林中翻騰盤旋。
這怪物說是蟲又太長，說是蛇但卻又長著密密麻麻的手腳。
在它的頭端部位，有著類似於人類的麵孔，麵目可憎。此時一對眼睛正在頭頂打轉，似乎正在山林裡尋找著什麼。
這是一種名為“百足”的恐怖妖怪。
在日本的傳統妖怪故事裡不算太過冷門。
曾經討伐過平將門，被稱作“東國武藝之祖”的藤太，也就是藤原秀鄉，就因擊殺了一隻大百足而聞名於平安時代。
轟隆。
山林裡的百足翻滾身軀，但似乎並沒有找到要找的目標，擺動起身下密密麻麻的手腳，呼嘯著碾開樹木，朝著山林的深處去了。
在百足離開後，周遭安靜下來。
冷冽的山風呼呼吹動高大的樹木，使得樹影搖晃。
樹林裡，一棵不太起眼的矮小落葉樹，也隨著搖晃樹杈。
大概過了二十幾分鐘。
從棵矮小落葉樹的樹乾處傳出微不可聞的人聲，是女孩子的聲音：“應該走遠了。”
樹在說話。
小矮樹搖晃兩下，變成少女的模樣。
留著麻呂眉，有一對粉色的眸子，頭頂毛茸茸的獸耳，身後拖著一條大尾巴。
她穿一身黃色浴衣，原本華麗鮮豔，不過現在衣服各處都被勾出口子，灰撲撲的，和漂亮已經搭不上邊。
鬆山狸貓們的公主，福姬。
“外麵怎麼到處都是尼入道那種見人就攻擊的怪物……好危險。”
福姬把頂在頭上的一片樹葉取下，緊緊抓在手心，心有餘悸。
隻差一點，她就要變成大百足的食物了。
福姬是不願意在這片危險的山林裡再多待，飛快逃竄。
和族人們一樣，在山林地形中她的奔跑速度很快。
她現在所跑的方向，不再是逃離伊予的方向，反而是向著伊予靠近。
狸貓公主想回家去了。
外麵的世界太危險。（www.101novel.com）