北境大軍一路狂奔五百多裡，已經進入到邊境省份哈茲的腹地之中，也沒有遭遇到任何像樣的阻擊。
看來這次精靈王國確實遇到了大麻煩，不然他們也不會如此輕易就放棄了南部邊境幾個省份，放任北境大軍的入侵。
然而越是如此，作為統帥的阿爾巴德內心就越是不安和焦躁，因為他會擔心接下來精靈王國會有怎樣的動作，來報複他們北境入侵的軍隊。
第一次統領如此規模的軍隊，需要承受的壓力和責任讓阿爾巴德不敢有絲毫的鬆懈與大意，但凡這支齊集了北境諸多部族精英的軍隊在這次戰爭中出現了過多的損失甚至被擊敗，對於整個北境的士氣來說打擊都是沉重的。
精靈王國很顯然已經放棄了靠近邊境地區的土地和城鎮，所以沿途北境聯軍與卓爾都沒有遭遇到像樣的阻擊，那麼他們撤離回本土的兵力和族群必然會在某一個地點集結，謀劃著對北境聯軍的軍事計劃。
越往精靈王國腹部推進，阿爾巴德就越發的小心，精銳的斥候鋪灑到軍隊行進路線的百裡範圍外，隻為了能儘早發現敵蹤給己方軍隊更多緩衝時間。
還有單獨被派出去的霜刃狼牙輕騎兵軍團，也在斬獲了大小十幾個城鎮之後，被阿爾巴德一紙命令給召回，散做幾支大隊巡曳在大部隊的周邊。
卓爾的軍隊如今反而成為了北境聯軍的探路石，阿爾巴德他們坐視卓爾搜刮清剿散落在森林和荒野中的大小城鎮和莊園，而己方則隻需要派遣一支斥候盯著對方的動靜，隨時彙報即可。
精靈方麵的高層如果理智且精明的話，應該會更樂意針對卓爾的軍隊，而會把北境聯軍放在最後來對付。
原因不僅僅是由於卓爾與精靈之間宿敵的關係，更在於卓爾軍隊的實力要比北境聯軍弱小得多，也更加深入精靈王國腹地。
如果能先一步解決掉卓爾這一支入侵的軍隊，那麼後續精靈王**隊的反攻便會更加從容、更為容易。
至少在阿爾巴德看來，換做自己是精靈王國高層的話，他會更傾向這樣的選擇。
當然，卓爾軍隊的統帥也並非無能之輩，雖然他們在跟北境聯軍競爭殘留在這片土地上的資源和人口，可是他們也還是跟北境聯軍保持著2-3日的距離，這樣就算遭遇精靈的突襲和伏擊，他們也能迅速向北境聯軍靠攏。
同時卓爾軍隊將種族靈動的速度也貫徹到了行軍當中，北境中軍主力一日最多行進80裡，而卓爾的軍隊卻可以行軍130裡以上，並且行軍路線並無規律，時而西進時而東奔，甚至有時還會殺個回馬槍，絕不會讓精靈主帥們判斷出他們前行的目標地。
就連清剿所得的戰利品和精靈俘虜，也會在積攢到一定數量之後迅速往後方運送，也不會讓其成為本部軍隊的累贅。至於他們大軍的乾糧、輜重，除了必要的軍備汰換被存放在將領們身上的次元裝具中，其他的物資多是就地取材，雖然簡陋艱苦可是卻能減輕將士們行軍負累。
通過卓爾這一路以來的整個行徑阿爾巴德他們大致得出一個判斷，那便是卓爾這次出兵對於占據土地和據點的需求不大，更多是為了王國的資源和人口，因為他們根本沒有在被占領地區駐軍，分散人手和兵力的動作。
既然如此，阿爾巴德他們也就樂得讓對方在前麵開路了，自己隻需要坐享其成便是。
畢竟，精靈王國南部邊境早就被他們堅壁清野，留下來的東西並不多，真正最有價值的還是這片尚未開發多少的廣袤土地，也是北境聯軍他們此次出征的目的。
在行軍一個多星期之後，北境聯軍終於遇上了一個比較硬的骨頭，哈茲省的首府城市哈利德城已然遙遙在望，出現在了聯軍前進方向的地平線上。
哈茲省的省部大員以及戍衛軍隊的軍官們不可能完全放棄他們的職權屬地，不然就算逃脫了被北境聯軍剿滅的命運，也得迎接王國高層和皇室的怒火，整個家族都會因他們的不作為而蒙恥問罪，墜落王國賤民階層。
雖然哈利德城的城防建設不如荊棘要塞，城中戍衛軍隊實力和數量也差了許多，可好歹也是哈茲省內除了荊棘要塞之外僅有的一座可以作為防衛據點的重鎮存在。
加上這些時日哈茲高官官提前做出堅壁清野的決斷，將省內有限的力量都集中在了哈利德城中，與從荊棘要塞潰敗下來的軍隊合並到一起，至少從數量上來說已經比荊棘要塞中原有守軍還要多上一兩萬兵力。
當然，荊棘要塞守軍多為職業軍人，完全不是哈利德城中東拚西湊出來的軍隊可比。
大軍兵臨城下，隻是給了周師勞頓的將士們稍做休整、搭建軍營和食飯的時間，然後第一波試探性攻擊的行動便已經展開。
隨軍出征的魔廚們為將士精心烹製的魔力菜肴，被將士們食用之後便直接驅趕走了這些天裡累積的疲倦，身體很快便恢複到最佳的狀態。等到各軍團按照規製組成軍陣，並在嘹亮悠遠的號角聲中發起衝鋒，堅固的哈利德城立時迎來了戰爭的考驗。
有了第一次攻城戰的經驗後，北境聯軍的將士們再次發起攻城作戰時，動作更加嫻熟靈動，也更加清晰明了自己戰鬥索要達成的目標，雖然隻是試探性的攻城，卻也有一波次正麵攻城的戰士攀爬上了哈利德城牆之上。
隻可惜這一股不到百人規模的戰士攀爬上牆後，還沒有站穩腳跟便被城上守衛的精靈戰士給擊潰趕下城來。
戰士們在戰場上奮力廝殺，傳奇強者們也飛上天空與精靈的強者激戰在一起，不過這次有了灰矮人強者的加入後北境強者也終於不再像之前那麼被動和艱苦，雙方一時間打得有來有回。
而剛剛放鬆完畢的熊地精聖者艾倫，此時也終於收斂心神重新恢複戰鬥狀態，提著斬骨者慢悠悠地一步一步走上虛空，那裡正有兩道熟悉的精靈身影等待著他。