這時，美婦人薛氏蓮步上前，朝秦明福了福身，隨即她的目光落在宋慕清身上，眼神中滿是慈愛。
薛氏動作溫柔地挽住宋慕清的胳膊，柔聲道：
“孩子，舅母盼這一天，已經盼了許多年。”
“走，隨舅母回家。”
她的聲音雖輕，卻帶著一種難以言喻的親切與慈愛，令宋慕清心頭一暖。
宋慕清低垂的眼眸微微抬起，低低地喚了一聲“舅母”。
站在門前的柳奕良等人，見此情景，紛紛側身讓開一條道路，同時笑著與宋慕清打招呼。
一時間，柳府門前人聲鼎沸，伴隨著一陣陣或溫文爾雅，或柔美親切的問候聲。
“見過表妹。”
“見過表姑姑。”
“見過表姐。”
柳文博走在最前方引路。
他步伐穩健卻難掩內心的波瀾，時不時回頭看向宋慕清，目光中滿是憐惜與疼愛。
薛氏則挽著宋慕清的胳膊，柔聲詢問她的喜好與近況，語氣中滿是關懷。
宋慕清雖初來乍到，卻在這份溫情中漸漸放鬆了心緒，輕聲回應著薛氏的詢問。
一行人穿過柳府朱漆大門，映入眼簾的是一片開闊的前庭。
青石鋪就的地麵被打掃得纖塵不染，兩側植滿了各色名貴花卉，此時正值初夏，繁花似錦，暗香浮動。
柳文博邊走邊介紹道：
“這前院是仿照當年河東舊宅的格局修建的，你外祖在世時最喜此處景致。”
他的聲音裡透著幾分追憶。
“清兒若是喜歡，日後可常來小住。”
宋慕清聞言，眸光微動，輕聲道：
“多謝舅父。”
她說話時，目光掠過庭院中那株枝繁葉茂的老槐樹，仿佛能感受到血脈相連的溫暖。
薛氏見狀，笑意更濃。
秦明和百裡芷、柳如煙並肩而行，稍稍落後於柳家夫婦與宋慕清，給他們留出了足夠的空間。
柳如煙親昵地挽著百裡芷的臂彎，輕聲慢語地介紹著府中各種景致。
她的聲音如同春日溪流般柔和，然而那雙波光流轉、宛若杏花初綻的眼眸，卻不時悄然掠向秦明的方向。
那一瞥之中，似有千言萬語未曾道出，卻又在不經意間泄露了幾分隱秘的傾慕。
秦明對此渾然未覺，反而神情專注地環顧四周。
他的目光不經意間掃過廊道之外，那裡隨意擺放著幾塊雕琢精美的玉石。
這些玉石雕工精湛，形態各異，有的如祥雲翻滾，有的似飛鳥展翅，無不彰顯著柳府的富貴與雅致。
秦明心中暗自感歎：
[這就是世家大族的底蘊嗎？]
[難怪柳家當初能拿出十七萬貫，拍下新安到洛陽段的水泥路承包權。]
[柳家尚且如此，那五姓七望的底蘊豈不是更加豐厚？]
[對了，我與山東士族約定的日期，似乎馬上就要到了。]
[這些日子，他們竟無人一家上門找我？這其中該不會有什麼貓膩吧？]
在秦明心中思緒翻湧之際，柳如煙的聲音再度響起，宛如一縷輕柔的絲線將他拉回現實。
“郎君也鐘情於收集各類奇石嗎？”
秦明聞言，下意識地反駁道：
“我可不是宋徽宗那個敗家玩意！”
......