“十月二十六日，西賊破六安，知府鄭履祥死……”
“二十九日，西賊再陷無為、廬江，兵鋒甚銳，兵臨……合肥……”
西賊，自然指的就是如今的大西軍，張獻忠的部隊。
西暖閣內，陳新甲低垂著頭，他的聲音低沉，語氣無力。
朝議洶洶人言可畏，這些時日以來，攻訐的他的文書與奏折多如牛毛不可勝數。
但是所有的攻訐，都被崇禎擋了下來選擇留中不發，甚至在召見之時寬慰陳新甲。
但……
國家破敗，鬆錦失利、西北兵敗，進剿不能，他這個兵部尚書實在難辭其咎。
陳新甲心中有愧，久任尚書，他有已經是明白了自己真正的才乾。
他不是張良，也做不了張良，更比不過張良。
運籌帷幄之中，決勝千裡之外，他以為他行，但是實際上他不行，他差的實在是太多了……
“劉良佐與黃得功、孫應元合兵與西賊戰於雞鳴山。”
“西賊伏精騎於南，鏖戰之中突然襲出，劉良佐先行兵潰，諸鎮亦因此而兵敗。”
“賊追甚急，孫應元領兵殿後掩護諸鎮後撤。”
“為西賊圍困於雞鳴山上，陷入孤軍無援之境，孫應元領兵士據山死守，最終於陣中歿，被西賊所殺。”
“戰後清點，勇衛營死傷三成，餘者僅剩八千，兵甲丟失大半。”
“西賊糾集兵馬，號大軍三十萬，自合肥東進，會萬賊軍於滁州府境，進逼南京。”
陳新甲的話音落下，暖閣之中也隨之重新恢複了死寂。
崇禎神色悲傷，用手艱難的支撐著自己的身軀。
勇衛營是崇禎下令編練的新軍。
有四營編製，每營三千，合計一萬兩千人，糧餉同京營歸兵部辦理。
由禦馬監提調，京營提督無權管理，是真正意義親軍。
雞鳴山一戰，損失如此慘重，怎麼不叫崇禎痛心疾首。
九邊精銳損失慘重武威難振，幾乎不能抵禦強敵。
南國諸鎮心思各異，難以節製，竟懷割據自立之心。
崇禎心中無力，舉目看向閣中的群臣。
臣工明明滿閣，但是崇禎卻是覺得閣中空空蕩蕩。
崇禎想要開口詢問，他想要找人商議。
但是他不知道應該如何開口，也不知道去找何人商議。
周延儒沉默不語，陳新甲垂頭喪氣。
吳甡、賀逢聖、張四知、謝升、魏照乘等一眾臣工站在閣內，就像是那廟宇之中的泥雕木塑一般。
崇禎歎息了一聲，有氣無力道。
“盧象升，可否能夠守住南京。”
如今南國局勢艱難無比，漕運已為萬民軍所控。
張獻忠又領兵東來，攻占了南直隸的廬州、安慶兩府。
南直隸長江以北之轄區，皆為賊寇所據，局勢已經惡化到了極點。
若是不能守住南京……
崩潰。
隻在旦夕。
崇禎的話音落下，眾人仍舊不語，隻是將目光集中在了周延儒的身上。
如今南國的戰事，是身為內閣首輔周延儒在管理。
周延儒身穿正紅蟒袍，站在眾臣之首。
看到目光投來之時，周延儒的眼睛也隨之不由動了一動，而後才說道。
“此前南國諸鎮之兵魚龍混雜，良莠不齊，經曆盧象升幾次整頓已頗具戰力，言稱可堪一戰。”
崇禎心中有些鬱悶。
周延儒提出的很多諫言和施行的舉措，使得時局逐漸好轉，證實了他的才乾。
發餉給左良玉、陳望兩部的舉措，也確實是使得兩部調動了起來。
陳望自河南領兵東出，收複徐州、宿州，兵臨鳳陽城下，使得萬民軍不得不回師防守，揚州府一帶官兵壓力也因此大減。
隻可惜軍餉運送也需要時間，在運抵武昌之前，張獻忠已經攻入了武昌城中。
武昌失陷，左良玉有責任，但是更多的責任還是守城的官員和楚王的身上。
駐防武昌之時，左良玉向武昌、楚王要兵員、要糧餉，均沒得到補給，遂掠奪武昌包括漕糧鹽舶。
而後張獻忠進攻武昌之時，武昌城內的官員以左良玉麾下兵馬軍紀敗壞為由，嚴禁左良玉領兵入城防守。
張獻忠自漢陽，取道鴨蛋洲，進攻武昌，
左良玉領兵靠城而戰，武昌官兵驚懼之下發炮誤傷左良玉麾下兵馬，以致於左良玉麾下軍隊陣勢大亂。
張獻忠領軍趁勢掩殺，大敗左良玉。
左良玉憤恨之下，率兵北撤，因此使得武昌空虛。
而後張獻忠聚眾攻武昌時，湖廣地方大員齊聚楚王府，跪求朱華奎捐資助餉，楚王朱華奎竟指著洪武朝所賜之裹金交椅，說道：“此可佐軍，他無有！”
軍餉不足，強征民壯根本於事無補，逃亡者甚多，武昌就此淪陷。
南國錦衣衛報，張獻忠領兵進入楚王宮呢欸，儘取宮中金銀百萬，輦載數百車不儘。
“言稱可堪一戰？”
崇禎重複了周延儒最後所說的話，提高了些許的聲音。
“那就是實際上不堪一戰，對吧。”
周延儒眼神微動，如今的崇禎可並不好糊弄。
“內地營鎮之兵久疏戰陣，確實……難與萬賊軍一戰……”
南京周圍，一共隻有六萬多的兵馬。
這六萬多的兵馬，是從福建、廣西、江西三省調來的馳援兵馬，戰力孱弱，不堪大用。
比起當初侯恂所領的南國兵馬弱小的多。
比起孫傳庭所領的援剿兵馬更是差的可不隻是一星半點。
而萬民軍此前便能先敗侯恂，再殺孫傳庭。
如今聲威更振，再加上張獻忠又自廬州府殺奔而來。
南京城周圍的六萬兵馬根本就不夠看，就是加上臨時募集的一萬五千社兵，也同樣勝算不高。
南京城雖然城防堅固，但是守城終究還是需要人。
也就是仰仗水師，南京才能夠一直堅持。
而經曆了邳州之戰後，萬民軍的水師已經和南京城外的水師一較高下。
周延儒停頓了一下，他知道崇禎的意思，崇禎需要一個解決的辦法。
但是他知道的這個解決南京危險的辦法，風險很大。
隻是此時事情已經由不得他來決定。
“福建總兵官鄭芝龍鎮下水師戰船眾多，鎮下多精兵強將，戰力強悍，在任期間福建海寇為之掃清，多年無有犯境之寇賊，可以調起領鎮下兵馬水陸並進，馳援南京。”
“鄭芝龍？”
崇禎皺起了眉頭，鄭芝龍這個福建的總兵官他自然是知道的。
十三年時，兵部敘功，升鄭芝龍為福建總兵官。
隻是鄭芝龍到底是海寇出身，彈劾鄭芝龍的奏折可有不少。
鄭芝龍在福建安平，建府第，築城垣，修建港口，蓄養私兵甚多，根本難以管束。
若非是海防還需要依仗鄭芝龍，這些種種諸事全都足以判鄭芝龍死罪。
崇禎想要拒絕周延儒的提議。