而程本直則是袁崇煥的作戰參謀，他在《白冤疏》中自稱為袁崇煥的門生，但在《東江客問》中稱他為遼東軍中的幕僚。
程本直用木杆指著地圖向關寧軍諸將詳細彙報，這幾天的最新情況。
二十六日，皇太極兵分兩路。
二十七日，多爾袞和阿濟格攻克明軍守衛的龍井關，與此同時皇太極親領之兵開始攻打洪口山城，副將易愛、參將王遵臣戰敗犧牲，部下官兵全部被殺，洪口山城亦於同日失守，漢兒莊營官李豐澤率部投降。
也是在這一天，嶽托部以及濟爾哈朗部後金軍攻破大安口城，大安口城內城，馬蘭峪、馬蘭口三城守軍全部投降後金，前來救援的明軍也被全殲。
二十八日，潘家口守備金有光率領部下官兵剃發，派遣遣其中軍範民良、旗鼓蔣進喬投降，皇太極任命二將為備禦，金有光為遊擊，同時任命洪口山城降民趙天福為漢軍遊擊，帶領民兵鎮守之。
初一日，羅文峪守備李思禮派使者請求投降，皇太極升任其為遊擊將軍，仍命其鎮守羅文峪。
同日，趙率教帶領的援軍已經抵達遵化城下，後金軍圍殺之，趙率教以及副將參將九員，官兵4000餘人全軍覆沒。
“建奴哨率聞知來告皇太極，山海關趙總兵官、劉副將、高副將及王副將、參將遊擊九員率精兵四千，來援遵化。皇太極命在翼四旗兵及蒙古兵率先進擊，趙總兵突圍後，追殺之……。趙總兵中埋伏，中流矢死。”程本直詳細敘述著當日趙率教的敗亡經過。
袁崇煥此時，有些不自在，他咳嗽了一聲，問道：“我不是讓趙總兵去支援三屯營嗎，怎麼會搞成這樣。”
諸將都十分尷尬，低頭不語。
其實，大家都明白這是怎麼回事兒，可是上級裝糊塗，他們也隻能裝作不知。程本直隻好又說道：“趙總兵最開始本是往三屯營去，三屯營總兵朱國彥拒絕其入城，隻得往遵化去。”
“此時，建奴大軍包圍了遵化和三屯營軍城。目前正在砍伐樹木，製作攻城武器。估計這兩日就會發起攻城。”
袁崇煥盯著地圖，思索著此時該怎麼辦才是最好的選擇。
他帶關寧軍去三屯營，意義不大。他看的出來，不論是遵化還是三屯營，都是守不住的。原因無他。小敵之堅，大敵之擒也。
三屯營雖然是薊鎮治所。但隻有一萬兵力，根本守不住。
而遵化王元雅雖然，招募了不少蒙古人，但兵力依然不足。
這些都不是最關鍵的，關鍵是那裡是平原，根本無險可守。關寧軍在平原和建奴、蒙古人打騎兵戰，他們還不敢。
袁崇煥緊皺著眉頭，向著圖上標識綠色的一塊狹長土地看去。那裡是楊凡的地盤。是北直隸最富庶之地。讓所有人都眼紅。
那裡有一百多萬畝的稻田，還有水澆地的旱田。
袁崇煥思量著，建奴進關就是搶劫來了，北直隸哪裡還有比楊凡領地更富庶的地方。他們總得在這裡搶的夠了，才會離開吧。
這樣就爭取的了時間。他可以帶步兵繞道走，先到薊州堵住他們的去路。
“選騎兵一萬，步兵四萬。明早出發，繞行灤州、玉田，直奔薊州，堵住建奴東進的咽喉之地。”
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