說到這裡，吳氏取出一個印章道：“你看這如何？”
十七娘拿起印章看道：“這是壽山石，倒是第一次見了有人拿來刻章。”
十七娘又看了陣道：“這不似工匠所刻，雕工有所欠缺，但這篆字的筆勢倒是出來，是文人操刀自刻的吧。”
吳氏笑道：“十七姐，你這樣眼睛也太毒了，正是如此。”
十七娘道：“倒是此人好巧思，居然想出用質地甚軟的壽山石來刻字，如此也不需巧匠即可自刻印章了。”
“不過畢竟是石印，不如玉印金印來得端重，倒是這篆字實是太好，不計較刻工，可見書者的眼光和意境都在其中，倒是有些似曾相識……多謝姐姐送我這樣的禮。”
吳氏笑道：“你喜歡就好了。”
十七娘心念一動，笑道：“倒是親家公與姐夫都喜歡這樣金石之物，不知他們為何肯割愛呢？還是府中還有許多這般印來？”
吳氏笑道：“好啊，你倒是打起其他的主意來，府中當初一共送了五枚來。是一個閩地來姓章的讀書人送的，他的先生正是當今篆書大家章伯益。”
“你姐夫說他寫得一手好篆書呢，至於這刻印乃他順手為之，但已可見不凡了。”
“果真是他。”十七娘的目光中透出片刻迷離，尋又看了一眼手中印章。
吳氏見十七娘臉色有異不由問道：“什麼叫果真是他？”
十七娘將印章捧在手中，然後道：“他這一番是從浦城進京考太學的，故而與哥哥同路的。此人見識不凡，兼有赤子之心的，我想與姐夫定是能相談投機。”
“你姐夫倒真與他一見如故，隻是倒少有見你如此稱讚人的。”吳氏仔細看十七娘的臉色。
十七娘失笑道：“哪裡，平日我也常說姐夫好啊！”
吳氏笑了笑心想，十七如此說，是想將此子引薦給官人的意思麼？
吳氏道：“姐夫確實喜歡這印章，但我知道你更喜歡就討來了，此事可彆被十五娘知道。不然該說我偏心。”
十七娘笑道：“好，但十五姐如今忙著出嫁的事，也沒功夫與我置氣了。對了，歐陽公是否作了一首詩？”
“公公那麼多詩，誰知道那首。”
“就是那首‘修已知道你，你還不知羞’！”
看望過吳育後，歐陽修已與歐陽發回府。
到了半夜，歐陽修將歐陽發叫到了書房來。
歐陽修今年五十二歲，但卻保養得很好，目光深邃，氣度淵然。
他見了歐陽發問道：“功課近來如何了？”
歐陽發謹慎地答道：“孩兒一直都有用功。”
歐陽修道：“我今日我去吳家深有感觸，吳家一門一父四子五進士，然而到了孫兒這輩迄今無人及第，你可知為何麼？”
歐陽發道：“吳家的子弟孩兒平素也有交往，為人是不錯的。”
歐陽修道：“為人好，但讀書一事上卻少了幾分勁。你可知如今韓，呂兩家為何幾十年來在朝堂上長勝不減，那是因人家世世代代出進士。”
“故而才有人閒雲，天下之士，不出於韓，即出於呂。人家的子弟，從不指著恩蔭美官，如此易生驕縱享樂，不思進取之風。”
“是，孩兒謹記父親教誨。”
歐陽發道：“你是長兄，當給幾個弟弟作一個榜樣！你若不願讀書，即回去穎川當寓公過活好了，彆在汴京丟我的臉！”
歐陽修說完這一番話後，尋又問道：“是了，章伯益，章望之的弟子安頓得如何了？”
“孩兒給了他錢和銀子，讓他先住下來。”
歐陽修道：“人家千裡迢迢來至汴京，又帶著禮物書信，你需仔細相待，萬萬不可有失禮的地方。”
“如今我公事纏身，又兼吳參政病了，一時抽不開身。你替我好生招待著，等他日清閒了，再讓他過府一趟就是。”
歐陽發不由道：“爹爹，章三郎君是一個難得的人才，我看還是抽空見一見。”
“哦？”