所有名字寫在單上剛在寒食節前上稟給天子，王安石和楊畋再各進一策說明取章越，王魁各自的理由給天子。
三月九日正是寒食。
眾考官們在宮裡等候了順便過節，正當眾考官言語時。
忽禦藥院傳天子原旨取在籩字號，葅字號，圁字號原卷。
寒食節，微雨。
這對於汴京人家而言，不過是一個普通的寒食節，但對士子們而言，再過兩日即是東華門唱名的時候了，
寒食時的汴京又是一番景象，街道上的紙馬鋪用紙袞疊成樓閣之狀，擺在當街上。
汴京百姓們家家戶戶的門楣前，都插著柳條，棗麵捏成飛燕狀串再柳條上，被稱之為子推燕。這些棗燕留之經歲，如果讓孩童食之，是可以用來治口瘡的。
殿試後的十幾日對於章越而言，倒是平常日子，定親的事甩手丟給哥哥嫂嫂。
郭林與章丘備考太學。
吳家則沒有動靜，定親前也是該回避的回避，由媒人居中斡旋。
寒食這日章越與黃履等太學的同窗們去踏青郊遊，或去市坊逛逛買些稠餳、麥糕、乳酪、乳餅等寒食。
回城時，禁中的車馬祭掃奉先寺道者院祀諸宮人墳從城外而歸，宮人提著紗製的燈籠在前引道。
看著疾馳而過宮中禦馬，章越避在路旁與黃履聊天，殿試後這幾日關於殿試的消息傳得可謂是滿天飛，一會說王魁高中狀元了，一會兒說江衍高中狀元了，當然也有談及章越高中狀元的，不少比較少就是了。
對於這些章越素來不信，但經不過總有人傳至自己耳邊。
韓忠彥找了一日來見章越，說外麵傳聞說章越散播流言欲王魁事敗名裂，好讓自己爭狀元，此事傳得是有鼻子有眼的。
章越心知無風不起浪，多半是王魁調戲良家女子的事傳開後，反而倒打一靶。當然章越知道是黃履說的，但卻給王魁誤認為自己傳播，畢竟王魁若是身敗名裂，不能得狀元，自己得利最大。
章越對韓忠彥言道：“我從沒有說過王魁任何不利之言，正所謂清者自清，謠言止於智者，我不欲與人解釋，免得助長了謠言。”
韓忠彥道：“度之你行事光明磊落，我自是信你，到時也替你解釋一二，不過流言蜚語總是難防，你自己要多加小心。”
章越道：“多謝了，但我不為欺心之事，不怕人言。”
韓忠彥歎道：“可惜人心難測，度之，既是來爭狀元哪有不著人嫉，有時你是不願去爭，但今日卻容不得你不去爭。隻要置身其中，就逃不開各種明槍暗箭。正所謂欲達其高，必先承其重也。你若有為難地方，隨時來找我。”
章越聞言謝過了韓忠彥，心知如今王魁奪狀元呼聲越高，那麼自己被誤會背後中傷他之事傳開，也會對自己名聲有些影響。
章越內心沒有強大到完全不在乎彆人對自己的意見。
但他知道不論有沒有這件事，爭議總是會伴隨而來，隻要你欲往那個地方去。
世上沒有十全十美的好事，就算是得了狀元也要一分為二的看。韓忠彥的話，也給自己提了個醒，不過自己沒有將此事告訴黃履，擔心對方因此內疚。
反正消息各種版本都有，沒有根據的事傳個兩三天就沒影了，人們追熱點也就是三分鐘熱度，等到殿試放榜後一切爭議也都停止了，由著他人編排吧。
現在所剩不過兩天而已。
如今章越說自己不願得狀元那肯定是騙人的，但想想自己能入個二甲也是無妨的。
狀元可以說是一個很好的起點，但更要緊是一個聲望，讓天下都認識自己，好比誰也不知道第二個登上月球的人是誰一樣，中了狀元就家喻戶曉了。
不過起點雖好，但官路漫漫以後怎麼走還要看自己，沒中狀元卻位列宰執的進士也是不少。
章越看到一眼腳下的黃土，正應了那句話，路在腳下。
等到過路的宮車經過，避在道旁的章越和黃履才重新上路。
放眼望去汴京郊外如市，都人踏青出遊，高大的樹木和田園之間，士人們坐在這裡擺上酒盞碗盤，相互勸飲，好不熱鬨。
百姓們攜著吃食一直遊至日暮，方才歸城。道旁小橋流水，農戶牽挽著馱馬剛從京城裡賣貨而歸。
章越遙看暮色垂照著汴京城牆的景色，心道何必整日擔心功名利祿，而錯過這般大好春光呢？
寒食一過，禦藥所又傳旨取了幾卷至禦前看定，到了午後，楊畋，王安石二人被宣至禦殿見駕。
二人抵達後，但見禦殿之上，官家正看著卷子，一身紫袍韓琦，曾公亮正坐在禦案旁喝茶。如今富弼正在丁憂，眼下唯有韓琦主持政事堂，傳聞曾公亮也要從樞府入政事堂，協助韓琦。
楊畋，王安石見禮後。
官家這才從卷上挪開眼神，對二人道：“兩位卿家，朕找你們正是詳定這幾卷，及議殿試頭名之事。”