作一個孤臣真的好嗎？
想到官家一路薦拔自己，確實讓自己吃儘了孤臣的紅利，可如今是要變一變了。
章越想到這裡，又是一口酒下肚。
這時聽得旁邊有人道：“大官人行行好，買了我這炭吧！”
章越看去原來是個八九歲的孩童，正拿著一筐的炭渴求自己買了他的炭。
“怎地賣不出？”章越問道。
少年道：“今日天暖，炭賣不出。爹爹病了，還有個弟弟要照顧，我炭賣不出一家人就沒飯吃。”
章越道：“也是個可憐人兒。”
說完章越正欲掏錢。
店家道：“大官人小心，汴京裡這樣的人很多，都是編些淒慘身世來博人同情的，你這錢有一大半要給他後麵的人牙子。”
那孩童聞言漲紅了臉道了一句：“我不是。”
“去去，哪裡來的孩童，到我這店鋪裡搗亂，小心我讓開封府抓你。”
孩童被店家要被推搡出門，卻見這孩童使勁掙脫了店家來至章越麵前磕頭，一麵磕頭一麵道：“大官人，我說得不是假話，我一家人真的要餓死了。”
店家返身欲抓拿這孩童，章越攔道：“不必了。”
章越拿出錢來塞入孩童的手中道：“你收下便是。”
“不，不用這麼多。”
章越笑道：“不妨事的！”
孩童看著章越道：“大官人，此恩我一定會報答你的。”
章越失笑，然後沉下臉道：“報答，你怎麼報答？不要空口說白話。我贈錢給你，不過是一時動惻隱之心，不用你來報答！”
那孩童漲紅了臉。
這時候廝波正好將酒菜買來。
章越指了指一旁的桌位道：“我看你也餓了，你若欲報答我，就陪我吃酒。”
“我不會吃酒。”
章越失笑道：“吃菜也行。”
孩童抹了一把淚水，抱拳言道：“謝恩公。”
章越道：“謝什麼謝，我不喜婆婆媽媽的人！”
章越與對方坐在一起吃飯。章越從留意這孩童起，即知對方舉止有禮有節，不是普通人家教出來的模樣。
但見這孩童雖是餓極，但吃東西仍有分寸。至於張恭，唐九則另坐一桌，也是吃喝起來。
吃了一半，章越問道：“說罷，你家裡遇到什麼難處了？”
這孩童放下筷子，認真道：“回稟恩公，我爹是來京侯官的……”
章越問道：“哦？是文臣，還是武臣？”
孩童道：“是武臣。”
“既是武臣，為何落得這般田地？”
孩童道：“我爹無錢賄賂那些貪官汙吏，故而一直得不缺，在京師足足逗留了三年……”
章越聞言也是搖了搖頭。
孩童道：“我爹爹盤纏用儘，變賣了一行隨身之物，卻一直得不了官。如今又害了病……故而我這才迫不得已出來賣炭，大官人放心，你的炭錢我一定會還你的。”
章越聞言看向這孩童道：“你真是要賣炭給我的？”
孩童一愣。
“你不說我就走了，咱們就此彆過。”
孩童忙道：“恩公容稟，我確實起意是賣炭，後見你穿著官服，心想是一名官員，或許真能幫得上我爹，故而存了……心思。”
章越笑了笑道：“這就是了。”
章越對唐九道：“你去家裡取一百貫，再隨這孩童去他家中一趟，若是情況屬實就將錢給他。”
唐九聞言摸了唇旁的酒漬當即動身。
孩童已是愣在了原地，章越看了他一眼道：“想什麼，吃菜。”
“這般容易，恩公也不多問問？”
章越失笑道：“問什麼？”
“敢問恩公名諱？”
章越道：“姓章名越。”
“原來狀元公！”孩童又驚又喜，“我父親名諱是……”
章越擺了擺手道：“不用與我說。”
不久已是日暮，唐九到了腳店。
章越吩咐唐九跟這孩童出門，自己則與張恭回府了。