次日王安石身穿朝服從中書入殿。
官家見了王安石後第一句話便是：“朕不是要西北易帥！隻是這戰實在打的不明白。”
王安石問道：“不知陛下有何不解之處？”
官家道：“章越之前要全取河湟之地，但又與董氈媾和，既殺了鬼章，又立其孫為部族之長，明明可以取洮州之地，卻又棄了一公城。這次朝廷出兵河州所費加上封賞共用去一千萬貫，僅是逼降一個木征，殺了鬼章，實是支出過巨。”幮
“如今章越既與董氈媾和也就罷了，如今朕要他打夏國，謀取興，涼二州，但他卻多有搪塞，一會言兵馬疲憊，一會言糧草難濟，這到底是何意？”
王安石道：“臣看來章越還是要打董氈的。”
“既是要打董氈，為何又棄一公城？他不知此乃河湟之門戶，洮岷間最要緊的城寨嗎？為何還要扶鬼章之孫？”
王安石道：“回稟陛下，洮州乃崇山峻嶺，朝廷要使南山諸多蕃部徹底降服，不是派幾百人守住一公城便可辦到的。”
“朝廷若據一公城，則南山蕃部以為我要奪洮州，則必生叛亂。朝廷要千裡調兵調糧守一公城，則又重演踏白城之敗。”
“相反改立鬼章之孫為部族長，南山蕃部則以為朝廷仍是以土官治理洮州。蕃人內部為了爭權必是自亂，相互侵攻，等一二年分出勝負後，朝廷在熙州河州屯田已成，到時再聯絡敗者，誅滅勝者，如此洮州便可以平定。洮州一定，董氈勢孤也會投降。”
官家聞言有所觸動，但又道：“章越真是此意，為何朕不見他在劄子裡分說？還有秦州來報，說章越監視王中正，到底是真是假？”幮
王安石向官家道：“陛下，之前要派王中正往熙河時，臣便不讚同此舉。”
官家聽了沒有說話。
王安石道：“臣為宰相，宰相之職佐天子，總百官，平庶政，事無不統。熙河之事陛下問臣即是，何問一監軍？”
官家知道自己理虧，當即道：“變法之事多勞煩相公，熙河之事不敢再深勞。”
王安石道：“當初殿上便論，章越肩負皇命，封疆滅國事，乃與國家同安危而係休戚者，唯有平日不侵其責，則日後方可責以有成。”
“章越如此，臣也是如此。陛下擇令章越用兵，授王中正機宜，卻未與二府議同後再下命。”
官家知道自己繞開二府，通過下詔給王中正指揮章越，也令王安石有些不滿。幮
官家默然後道：“經製熙河，再圖滅夏，是朕之夙願，但事下樞院多有阻撓。”
官家意思是樞密使文彥博經常阻撓，所以他有時候就自己作決定來得簡單。
王安石道：“陛下，臣以為用兵之事即眾人共議以為可，始從之，而用將之道，當苟知其才，用之不疑，方能期其有所作為。”
官家點頭接受了王安石意見，正當這時殿外內侍飛奔而至道：“啟稟陛下，熙河經略使章越有劄子上奏！”
官家一聽即道：“速傳！”
內侍接過劄子驗過檄牌，再看火漆完整，當著天子與王安石之麵以楔子剖開密封的竹筒取出劄子。官家迫不及待翻閱章越的劄子，但見劄子書頭‘平河湟策’數字映入眼簾。
……幮
熙州經略府。
恰逢端午，府中的眾幕僚們皆飲過雄黃酒，席間眾人邊剝粽子，邊聊天，談遍古今人物，本朝名士顯宦。
蔡京蔡卞談及呂端，呂蒙正，呂夷簡三人為官為宦之道，聽得眾人入神。
呂端臨大事不糊塗，呂蒙正的宰相氣量，呂夷簡機巧善應變。
呂升卿笑道：“談論為官，三位呂公年輕之時，官位均不如大帥。大帥從寒門而起至如今的位高權重的封疆大吏，我看諸位論來論去，不如當麵請益大帥的為官之道好了。”
眾人都是稱是。
正巧章越路過，眾幕僚們皆起身。章越問眾人談論什麼，於是眾人就將蔡京蔡卞和呂升卿的話說了。幮
正好眾人也很湊趣地請教章越如何為官？
章越笑了笑坐在席上飲了一口雄黃酒，麵色肅然地道：“我的為官之道也簡單，為要者有三義！”
眾人一聽都是振作精神。
“哪三義呢？”大家都擺出了虛心請教的樣子。
章越徐徐言道：“一義是為堅持不懈也……”
眾幕僚聞言皆點頭，要官多修行，一路頗多歧路艱難，若非堅韌不拔誰能堅持到最後，遇到打擊便棄官不為，放任自流，不是強健者所為。
這話聞之真是令人倍生鬥誌。幮
“二義在於不要顏麵……”
眾幕僚們聞言儘皆一愣，不過仔細想來忍譏受辱也是官場上常事。
最後章越看了一眼眾人的表情緩緩地道：“三義則在於堅持不懈地不要顏麵……”
眾幕僚默然了一陣，尋即爆發出了大笑。
原來大帥是在消遣我們了……
看著眾幕僚笑得前仰後合，章越也是笑了笑。
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