靈州城下。
宋軍大營皆設在稻埂地，因黃河的灌溉，靈州頗為富饒。
當年李繼遷以定難五州之地起家，向西攻陷了靈州後，改名為西平府，作為黨項的統治中心。
奪取了靈州，黨項從此崛起。
對於靈州當年宋朝也很猶豫，因為靈州糧饋艱難，從內地運糧至靈州耗費太大，朝廷財用不足以支持，當時很多大臣認為還不如將靈州讓給李繼遷，給他點賞賜買平安都比在靈州駐軍劃算。
比如名臣楊億就大呼放棄靈州。
可不少有識之士認為靈州絕不可棄，否則給予了黨項坐大的機會。
但朝中糾結時，靈州被李繼遷攻下，黨項從此難製。
章直如今看著久攻不下的靈州城下，再度感歎朝廷失靈州，不亞於失去幽燕。不僅靈州是座大城堅城，而且有靈州遮蔽，興州就處於一個安全的境地。
當年李繼遷就意識到這點，他擔心靈州離宋朝太近，日後遭到宋朝的進攻，於是他又北渡黃河選擇了興州作為根本之地。
到了李德明，李元昊兩仁黨項首領的手上，興州擴建為興慶府。
興慶府北有賀蘭山遮蔽，東南兩麵有黃河圍繞，黃河既是天險，也可灌溉農田，可謂王霸之地。
所以這一次大宋定下攻下興靈二州的方案一舉搗毀西夏的巢穴。
章直回到大寨，王中正，種師道，劉昌祚與眾將愁坐大帳，麵對仁多崖丁把守的靈州城都是一籌莫展。
攻城至今二十日，糧餉決斷，隨軍攜帶的及鳴沙運來的軍糧幾乎都吃完了。
種師道等大將都主張退回鳴沙，以等糧草補給。
不過王中正卻反對，認為沒有得到種諤，高遵裕兵馬音訊時，擅自退兵會使對方陷入孤軍奮戰的境地。
聞言眾將都是哭笑不得。
種師道言道：「鄜延路兵馬至今沒有音訊，難道我們便在此城下等候不成？與土木為敵豈是上策？」
王中正道：「若靈州堅城不下，可分一路兵馬先去攻興州，一旦打下興州，靈州則不攻自破。」
聽了眾將生出荒謬之感。
種師道道：「此謬矣，連靈州都打不下，憑什麼能打下興州？」
王中正聞言怒道：「這攻打興州，是陛下親筆所書？你敢質疑陛下的聖斷？」
種師道知道自己中了王中正的圈套，道：「末將失言。」
王中正冷笑道：「你屢次三番攻靈州，你便是不儘力，是不是成心不肯？」
種師道大怒，之前靈州空虛時他要取，王中正不肯，如今攻城不下，他反來怪自己不肯儘力。甚至為了掩蓋他的錯誤，在攻城之中屢次三番對自己找茬。
這般殺才。
種師道忍住氣道：「末將不敢。」。如今竟有拿詔書打仗的。」
「兵書尚且隨機應變，詔書卻不可啊。」
但種師道著惱，眼見王中正還要布置明日攻城事宜當即又道：「我軍久頓堅城不下，一旦敵軍抄掠我軍糧道，諸位都要死在這裡了，末將請求先退五十裡，通活糧道，以為全師之策。」
王中正罵道：「匹夫屢次三番言退兵之事動搖我軍心！」
「來人，拿下，斬了！」
話說完種師道當場被拿下，涇原路的將領都是上前哀求：「貴使臨陣不可斬殺大將啊！」
至於章直及熙河路的將領則一動不動。
王中正見了微微發笑，對眾將道：「也罷看在諸位麵上，饒了這匹夫一次，先下囚車，待為咱家破了靈州城，再押入京師，由陛下發落。」
「涇原路兵馬由