王安石道：“老夫外屍榮祿，今已是投老殘年，不好再議論國事。”
龔原道：“我等都跟隨國公多年，這些話必不外傳。”
王安石道：“那我說幾句關起門來的話，若是攻下涼州，章公雖斷黨項右臂，但徒留瓜沙甘肅伊數州，豈非拱手送給阿裡骨乎？”
王安石如是感歎道，雖說章越若能夠攻下涼州，自是成就大功。但他王安石眼光見識絕高，認為章越所辦之事總有不美之處，令他覺得稍顯幾分遺憾。
眾門客們聽到王安石之言也是陸續建言道。
“是啊，我聽說阿裡骨雖在汴京尚有妻妾子女數十人，但他在甘州時所納的妃妾又給他誕下兩個兒子。”
“有了繼承人，那麼部下也有了效忠之人，如此說來就算平了涼州，但阿裡骨此後豈非成為心腹之患。”
“但朝廷能削之黨項六州，也為喜事，滅其國之事也在眼前了。”
眾人議論了一陣，有人說好，也有在其中挑毛病的。
忽有一名門客問王安石道：“若章相公收複涼州之功業，敢問古人之中誰人可比擬？”
一名門客脫口而出道：“比之馬援馬伏波如何？”
眾人看向王安石，王安石微微搖頭道：“不可如此草草。”
一名門客道：“馬援之比不恰當。但比之衛霍又更不恰當。”
這時候一名門客笑道：“我有一人，隻是非出自漢朝，但比之西晉之杜預如何？”
聽到此言，龔原和眾門客們都是滿臉欣然，看來大家都覺得這個答案好。
王安石也感歎道：“杜預是同時列入文廟，武廟之人啊。”
王安石心道，彆人稱讚自己‘文章追孔孟，事業過伊皋‘不過虛言，唯獨章越今日功業，直追杜預才是真的。
想到這裡，王安石有些悶悶不樂。
龔原眾門客們都是不說話了，看向王安石。
王安石察覺眾人之意，看向眾人笑道：“老夫突然想到一首去歲所作的詩。”
“青青石上歲寒枝，一寸嚴前手自移。聞道近來高數尺，此身蒲柳故應衰。”
眾人聞言這才恍然。
沒錯，當看到彆人建功立業之時，方知道自己是真正的老了。
……
一輛馬車行駛入汴京城。
馬車裡坐著的正是丁憂了兩年多的呂惠卿。
丁憂令呂惠卿遠離中樞，此番再度入京，他已是到了知天命的年紀了。
上了年紀的人，總是愛反思。
呂惠卿也是這般，這些年他不斷反問自己的功業在哪裡？
章越已是調集了幾十萬重兵將涼州團團包圍。
若是此番攻陷涼州，再順勢一舉滅夏，他呂惠卿真擔心自己將毫無作為。從此以後不僅沒有重獲聖眷之日，也沒有他呂惠卿立足之地了。
所以思前想後，呂惠卿這一次回京路過江寧時，他本是要上門拜見王安石的。
不過他也是自尊心很強的人，當年與王安石鬨得扯破臉了，如今自己再上門去？
所以呂惠卿思來想去還是給王安石去了一封信。信寫得還是相當懇切的。
最後呂惠卿收到王安石的回信，看著那句‘趣舍異路，則相呴以濕，不如相忘之愈也’不由心底涼涼。
趣舍異路，出自報任安書。
說你我的誌向和道路各不相同，也就是說，你我已經分道揚鑣了。與其大家在那邊哭，不如彼此遠離，用歲月來讓自己慢慢消化這一切吧。
這算什麼？顏回被孔子開除出門牆嗎？
呂惠卿氣歸氣，但他明白動不動就絕交，那是小朋友的行徑，身在官場哪有互相拉黑這麼簡單的事。
如今他的弟弟王安禮官至樞密副使，女婿蔡卞作為監軍主持攻涼州之事，一旦成功回朝後，必是出為將入為相。
王安石本人對天子還有莫大的影響力，王安石避居山林可以一走了之，但他呂惠卿還要繼續在這濁世為官。
呂惠卿雖自尊心強，但還是知道其中利害的。
你王安石不是說，大家互相拉黑嗎？那我就再給你去信。
呂惠卿知道王安石是君子，這一套對他有用。
君子就是吃這一套。
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