渭河之上，晨霧繚繞，如同天地間掛起了一幅巨大的紗幔，寬闊的水麵上，一艘如小山般的鐵甲巨船緩緩駛來，其幽暗森冷的金屬外殼在薄霧中若隱若現，反射著微弱的天光。
船身巍峨，鐵製的建築錯落有致，高大的桅杆仿佛要刺入雲霄，頂端的了望台周圍儘是白茫茫的水汽，宛如孤懸於空中的浮島。
江畔，成群的飛鳥感受到了某種來自於天敵的氣息，驚慌失措地四處逃竄，紛紛躲進了茂密的蘆葦叢中，隻留下一串串急促而驚慌的鳴叫，回蕩不已。
就在這時，天空突然劃過一道黑光，迅疾如電，待其臨近，才看清那是一隻羽毛全黑、眼神犀利的蒼鷹，徑直落在了了望台上一名身著黃袍的童子臂上。
童子麵容清秀，眼神靈動，他輕巧地從蒼鷹腳上縛著的小金屬筒中抽出一卷密件，然後恭謹地將其展開，轉交給了一旁候著的老人：“家主，應該是十五叔的信件。”
“是立人的消息麼？他打算中途上船？這點小事，你安排下去就行。”黃袍老者簡單地掃了一眼，點了點頭。
他的麵容蒼老至極，臉上布滿了歲月的痕跡，皺紋縱橫交錯，更引人注目的是那幾塊黑色的屍斑，無聲地訴說著他作為修行者的漫長歲月和即將走到儘頭的生命。
此時，了望台上，細雨綿綿，一滴滴雨珠輕拂過冰冷的金屬欄杆，發出清脆的聲響。
童子見狀，連忙從身旁取出一頂黃油紙雨傘，輕輕撐開，為老者遮擋風雨。
老者閉目養神，呼吸吐納之間，竟有隱隱的雷鳴之聲回蕩，那聲音雖隻出自他一人之口，卻仿佛與整艘艦船產生了共鳴，使得整個船身都隨之微微震顫，仿佛連這天地間的元氣都被其牽引，為之動蕩。
很少人知曉，這名垂暮之年的老者，正是膠東郡鄭氏門閥現下家中的主事人，大秦皇後鄭袖的四叔父，也是一手推動第一艘鐵甲商船建成，開啟了鐵甲艦隊時代的傳奇。
雖然他的修行天賦並不算很高，在無數海外靈藥的供應下，至今仍未邁入七境上品，如今的實際權勢已遭到了後輩子弟的擠壓，大多數時間隻是在乾一些閒雲野鶴般的事務，養老育幼、頤養天年；
但每當家族麵臨重大抉擇或危機時，所有人都會不約而同地想起這位曾經在風浪中引領家族航向的舵手，想起他年輕時那些轟動一時的壯舉，以及那些由老者親手製定的、至今仍指引著家族前行的策略。
“傳令下去，全力啟動離水法陣，運轉回聲法陣，加速航行……近日大秦王朝正處於一個極為關鍵的時刻，即將迎來重大的挑戰，我們鄭氏的船隊也需更加謹慎行事，切勿給他人留下可乘之機。”
冥想了一會兒後，老者的聲音再次響起，童子應聲而退，轉身迅速沿著桅杆飛身而落，來到了船舷一側的傳令台，手中黃旗一揮，一串清脆的哨音劃破晨霧，傳遍了整艘巨船。
隨著命令的下達，艙室之內的船員們迅速行動起來，他們各司其職，有的攀上尾部的另一根桅杆，向著其餘的行船傳遞信息，有的奔向船艙深處，用真元調節著回聲法陣的精度，以避開一切潛在的危險。
鐵甲巨船在法陣的作用下，劈波斬浪，逐漸加速，船身兩側的水花被高速切割，激起層層白沫，原本籠罩在周圍的晨霧，也被這股突如其來的力量撕扯得支離破碎，顯露出更加遼闊的河麵與遠處模糊的山影。
……