“除非……”她突然轉身望向正在融化重組的雲夢澤監測網，“是生物基質加固！”
“這些衛星內部多半存在某種自修複型生物結構——類似樹木根係卻更加接近菌絲網絡，能夠通過吸收潮汐撕裂產生的能量實現動態平衡！”
這個念頭如同北辰星光劃破迷霧。
趙青猛然催動元磁力場，七十二枚冰晶羅盤轟然炸碎成漫天光點，又在瞬息間重組為立體分形結構。
當她把冰巨星光譜數據與彗星成分庫進行匹配時，超過九成的特征峰竟與千年周期彗星的彗核樣本完全吻合。
“直徑超過三萬裡的甲烷冰核……表麵遍布深達千裡的裂縫……”
她輕觸投影中放大萬倍的模糊影像，隻見它表麵密布著蛛網狀的幽藍裂穀，每個裂縫深處都湧動著數以千計的彗星殘骸。
這些凍結在甲烷冰層中的天體碎片保持著撞擊瞬間的猙獰姿態，如同被琥珀封印的史前巨獸，極地區域則迸發出長達萬裡的等離子光弧：
“這是，億萬顆彗星在弱引力環境下緩慢聚合的典型特征！”
更令人震撼的，是星體赤道附近懸浮的冰晶環——數以百萬計的彗星碎片在引力束縛下形成寬達十二萬裡的碎屑帶，每塊棱角分明的冰岩都在反射著不同波段的元氣漣漪，在恒星風作用下形成綿延百萬裡的離子光帶。
“可以說，它稱得上是內太陽係彗星之母了……周期性的引力擾動，將奧爾特雲和柯伊帶外圍的天體泵入到海王星軌道範圍以內，成為了半人馬小行星的起源……妖惑星這樣的‘活體彗星’，應該就是其中之一。”
陰陽兆算應聲投映出放大的衛星剖麵模擬圖像——表層甲烷冰殼下延伸出數以萬計的晶狀須根，這些由烷烴聚合物構成的生物材質纖維，正以分形幾何模式貫穿整個冰體，在潮汐力作用下形成自適應的應力補償網絡。
“這不僅是材料學奇跡，更是動態的能量循環。”
趙青凝視著開始自發旋轉的衛星模型，揮手重構出了蛛網般密集的引力流線圖：“此類生物構造能將撕裂動能轉化為生長所需的化學勢，就像紅樹林在潮間帶越衝刷越茂盛——所以它們突破洛希極限卻安然無恙。”
“更精妙的是能量回收係統。”她心念微動間，衛星模型表麵頓時浮現出了數以億計的熒光綠點，“這些菌落每隔十三分鐘就會釋放儲存的應力能，脈衝相位恰好與冰巨星的引力震蕩形成諧振——”
“以較保守的軌道偏心率e=0.01代入估算，距離最近的大型衛星，潮汐加熱功率恐怕達到了10^17瓦的量級，卻集中於半徑僅1850km左右的星球上……正常而言，已足以導致冰殼融化、地質劇變。”
“可實際上，這部分能量除被菌群吸收轉化利用的外，應該是在特殊的元氣法則影響下逐漸變成了濃鬱的天地元氣，滋養著整個行星係的環境……難怪，明明冰寒凍結的星球，卻有著頗高的星辰元氣輻射‘光度’。”
“而此類不斷榨取所在衛星引力勢能的活動，其實也加速了外來彗星墜入行星的過程，促進了該冰巨星的質量增長、體積擴大，且被削弱過的撞擊動能，也正好符合彗星殘骸們的埋藏深度……”
趙青心中暗暗思索，很快就大致探明了對方異常之處的相關原因，知曉了“太歲”的真正起源地，同時，亦是不急不緩地順利跟它建立了元氣上的感應溝通聯係，注意到離開星球冰寒的環境後，元氣便恢複了清涼溫和。
雖說這段時間的事情繁多忙碌，可在捏出這具天龍分身後，她也早早定下了將其所帶的能力、體質、神通，於自己身上還原的計劃，此類溝通感應的過程，閒暇時多有嘗試，著實提升了不少實力。
而借助於全新的技術設備配合，趙青的效率亦是大漲，遠遠超過了正常的速度。
……
凜冽的北風掠過祁連山支脈，在裸露的赤褐色岩層嗚間咽盤旋。
四丈來高的木製望樓上，青銅鑄造的相風烏正指向西南，其尾部懸掛的十二枚銅鈴在寒風中紋絲不動——這是正工監特製的“定風儀”，專用於測算礦井通風狀況。
山腳下延綿五裡的赭色營房在晨霧中若隱若現，每間泥坯房頂都豎著黑底白字的隸書木牌：“丙字營三伍“、“戍字營七什”，合乎《秦律·工律》“凡作役，十人編什，五什為伍”的規定。
晨鼓三通，手持丈二銅殳的獄吏踢開營門。
蜷縮在麥秸堆裡的刑徒們機械地爬起，未及食上一口早餐，就被迫列隊邁向了屬於自己的勞役場地，手腕腳踝上的鐵製“鉗釱”相互碰撞，發出冰河開裂般的脆響。
這些排作蜈蚣陣的重刑犯，赭褐囚衣早已看不出原本顏色，前胸後背用朱砂寫著“城旦”、“鬼薪”等墨刑字樣，更有黥者麵臉上刺著“盜鑄”、“逾製”等罪名。
礦井入口處，二十架“翻龍骨車”正由刑徒踩著木輪驅動，這種改良自周王朝《考工記》中的水力機械，在工師沿山體設計的暗渠引導下，可將礦井的深層積水提升至地麵溝渠。
三層樓高的木製水輪帶動嵌著玄鐵棱晶的精鋼鑽頭，能將最堅硬的岩層粉碎；竹筋混凝土澆築的巷道支架，讓礦洞深入地下百丈。
采掘麵上，罪囚均使用統製的精鐵鶴嘴鋤，每把工具都刻著專屬編號，收工時必須交還武庫令查驗，金屬與岩壁相撞迸出的火花，竟比他們眼中殘存的光亮還要耀眼。
至於爆破用的硝化火藥，則嚴格封存在山腰處的石砌“火器庫”，由工造司派遣的軍匠每日辰時定量領取，每當悶響傳來，刑徒們就要衝進尚未散儘的硝煙裡搬運礦石。
《秦律·刑役令》第十二則明文指出：“凡犯斬刑、劓刑、城旦舂之重罪者，可轉籍礦冶司，役期倍之”，以達至“天下刑徒，皆可儘用”的理想目標。
這條將重刑犯轉化為戰略資源的政策，使得秦王朝全境十七處甲等礦場，均駐紮著三千人以上的刑役隊伍，礦場選址遵循“三位一體”原則：
其一毗須鄰長城防線或重要關隘，由戍邊軍隊就近監管；其二需有豐富礦脈，儲量尤以青銅冶煉所需的錫、鉛礦為優先；其三必須位於地勢險峻之處，天然環境構成無形牢獄。
五大夫爵的礦監李崇泰裹著狐裘站在觀役台上，手中暖爐嵌著西域傳來的“自熱石”，遙遙看著新到的西羌奴被鐵鏈串著押進礦洞。
這些外地的蠻子聽不懂鼓令，昨日剛被河西馬幫送來，後頸還烙著三角形的私奴印。
更遠處，烽燧台飄揚的玄鳥旗與運礦牛車揚起的紅塵混作一團。幾名軍吏揮動包銅的樺木令旗，口中接連噴出白汽：“今日掘進需達九丈深，短寸者鞭二十！”
山坳西側的礦吏廨舍內，炭盆將青磚地麵烘得溫熱。公大夫爵的倉曹掾王胥斜倚在髹漆憑幾上，用象牙柄的裁刀劃開新到的竹簡公文。
窗外飄來刑徒們抬石號子的斷續聲，倒襯得室內愈發靜謐。
案頭堆積的“廩食簿”墨跡未乾：今日應到役三千七百二十人，實發粟米二百石。
可按照《秦律·倉律》“城旦舂日食六升”的標準，這個數字本該是二百二十三石。
王胥將差額部分勾入“病歿銷籍”冊，順手在頁眉補注“氣瘴侵體，本月亡者四十一人”，前日河西馬幫送來的三十西羌奴正好充作補缺，如此還能餘出十一人的口糧。
“大人，丙字營呈報鶴嘴鋤損耗。”門外小吏的聲音驚得他一顫，朱砂筆在簡牘上拖出長長紅痕。
王胥抓起銅鎮紙往門框擲去，厲聲喝道：“呈報損耗不去找工師，來倉曹作甚！”
聽著慌亂的腳步聲遠去，他冷笑著展開暗格裡私藏的《黑冊》，用朱筆在“十月丙戌，補西羌三十一丁”旁添了“實收五十丁”五字。
多出的十九人明日就該出現在邊市牙行的賬簿上，這些精壯蠻子可比中原刑徒耐操十倍。
礦洞深處的岩壁上，凝結著曆代刑徒呼出的白霜。
黥麵刺著“私鑄”的趙三郎將鶴嘴鋤抵在岩縫間，突然觸到什麼硬物。
他扒開碎石，半截青銅弩機在火把下泛著幽光——這是上月坍塌時被掩埋的刑徒遺物。正要細看，背後傳來監工皮靴踏水的回響，他慌忙將弩機塞進褲襠。
按照《工律疏議》“凡礦脈所出兵械殘件，需立時上繳武庫”，私藏者當處車裂。
“磨蹭什麼！”包銅的鞭梢抽在他脊梁，綻開的舊傷湧出膿血。趙三郎踉蹌著撲向采掘麵，耳邊響起同營老獄卒的告誡：“在這鬼地方，活人比礦石賤。看見那些暗渠沒有？”
他望向巷道頂部的竹筋混凝土拱頂，工師們設計的排水暗渠四通八達，據說最長的支脈直通長城戍堡，“去年冬賑災糧被克扣，三百弟兄順著暗渠爬到半路，全叫水閘碾成了肉泥。”
……