鄭琦做了一個好長好長的夢。
在夢裡，他重新踏上了報訊的征途。
在滿剌加海峽西麵，遭遇了安南的盤查，雙方開戰後，在付出主桅的代價之後，才僥幸逃離。
（馬六甲海峽，大明稱之為滿剌加）
雖然對麵也被自己擊沉了三艘戰船。
鄭琦很清楚，失去主桅的戰船，如果繼續沿著滿剌加海峽撤離，用不了多久就會被追上。
他做了一個大膽的決定————向南繞行蘇門答剌、爪哇島後，穿過爪窪海。
之後再繞過呂宋島，就是大明的廣東市舶司防區。
雖然繞了一個大圈，但事實證明，鄭琦的決定是正確的。
就在聯軍追蹤的船長，還在納悶消失的明軍去了哪裡的時候，他已經航行在蘇門答剌海域。
不過這一路上，完全談不上太平。
這一片遠離大明控製的海域，海盜叢生。
有當初鄱陽湖大戰之後，陳、張逃將的後人，也有本地的海賊。
要不是他們戰艦上載著火炮，一路邊打邊逃，恐怕還沒到大明海域，就被海賊扔海裡喂魚了。
即便如此，一路上犧牲的將士和亞剌比亞人也不在少數。
其中大部分是戰死，小部分卻是因為缺少物資和蔬菜，缺少維C導致患了病，病死在了船上。
鄭琦忽然夢到，就在他即將和市舶司巡檢船彙合的時候，來自聯軍的一發炮彈，直直飛向自己的麵門！
“不要——————快去通知————！”
咦？
驚醒的鄭琦，這才驚覺自己是在一處臥艙之內，床鋪是他熟悉的海軍上下鋪。
搖搖腦袋，他才想起此刻應該還在自己的船上。
“你醒了？”
當初攔下他們的那個總旗，笑著給他送上一碗粥：“你這一覺足足睡了三天三夜，我都怕你睡死過去。”
鄭琦不答，半晌之後悠悠問道：“咱們現在在哪裡？”
“剛過了永寧衛的防區，再有幾天就能到杭州灣了。”
那總旗笑笑：“不過現在朝廷的規矩有些變化，所有過往船隻必須先去崇寧備倭衛報備，才能進入內河。”
鄭琦不知道這是蘇謹定下的規矩，但也隻能點點頭表示照辦。
“你這...”
總旗有些猶豫，歎了口氣還是什麼都沒問：
“也不知你們遭了什麼罪，遇上了什麼人，但我知道，不該問的不要問，你放心吧。”
感激的衝他一笑，鄭琦匆匆將稀粥扒拉進肚子裡，然後就要去看看自己的兄弟。
隨後，總旗帶著他直接上了甲板。
患病未死的戰友和亞剌比亞水手，都得到了很好的救治，算是撿回來一條小命，運氣不錯。
快艦因為喪失了主桅，也沒時間修複，隻好被彆的船拖著走。
但鄭琦最關心的，還是船艙最下麵，那些戰友的骨灰。
拍拍他的肩，總旗歎口氣：“放心吧，晉國公年前就在全國下令建造英烈祠、紀念碑，他們的英靈不會遠去，也永遠不會被後代遺忘。”
“晉國公？”
此時已是永樂年間，不過鄭琦還不知道蘇謹被封國公的事。
“就是禮部尚書、工部尚書蘇謹蘇大人”，總旗笑笑，旋即又抱怨道：