“甘也是信仰的一部分！他是岡薩加的籃球耶穌。”
如丹菲茨傑拉德所願，在岡薩加鬥牛犬啟程離開斯波坎之前，他們進行了一次媒體公開訓練課，並開放對所有媒體的采訪。
當天下午，肯尼迪體育中心人滿為患，到場的不僅有記者，還有很多學生、學校領導以及當地的名流。
在訓練和采訪結束後，學校為球隊舉辦了一個簡單的出發儀式，到場的岡薩加學生每人將一朵象征勝利的金橙玫瑰扔向場地，表達了對鬥牛犬首次全國賽征程的祝福。
這一天斯波坎的花店玫瑰售罄，連紅色、白色的玫瑰也被拿去染成了金色。
隨後整裝待發的鬥牛犬隊就從斯波坎國際機場出發，飛往他們的比賽地：鹽湖城。
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“這是什麼鬼地方，為什麼晚上沒有地方可以吃飯？我肚子都快餓癟了。”
“我以為斯波坎已經是晚上最荒涼、最安靜的城市了。法克，那是因為我沒來鹽湖城！”
“史蒂夫，我們還要走多久？我感覺喉嚨乾的厲害，肚子也餓。”
1984年3月15號晚上，因為飛機晚點，鬥牛犬隊晚上八點半才抵達鹽湖城，比預定時間晚了一個半小時。
入住酒店時已經晚上九點多了，鹽宮酒店的自助餐廳竟然沒吃的了。
餓著肚子的一群人不得不遊蕩在鹽湖城市區，想找個餐廳吃口熱乎飯。
結果這個時間鹽湖城大部分餐館都關門歇業，如果不是鬥牛犬隊的球員、教練都是白人，而且穿著運動服，路過的警察估計要把他們帶進警察局好好盤問一番。
在兩位好心警察的指點下，鬥牛犬隊找到了一家有餐飲供應的電影院，一人買了一張電影票，在黑漆漆的放映廳一邊看電影一邊吃漢堡、薯條和可樂。
他們選了今年剛上映的電影《美國往事》，一個半小時看下來，大夥都看的一頭霧水，說不知道講了什麼。
甘國陽卻啃著漢堡說：“肯定是因為剪掉太多才導致不好看的，特彆是主角的回憶全都剪沒了。主宰過去的人，就能主宰未來。”
“我不要你主宰過去，我要你主宰三秒區，甘。”貝爾曼提醒甘國陽。
吃飽喝足回到酒店，斯托克頓和甘國陽說，鹽湖城真是個糟糕的地方，在這兒開始全國賽真是倒黴。
甘國陽心想，那你以後可有的倒黴了。
3月17日，NCAA全國賽進入到第二輪。
在鬥牛犬隊抵達鹽湖城的當天，戴頓大學擊敗了路易斯安娜州立大學，獲得了挑戰西區二號種子岡薩加鬥牛犬的機會。
路易斯安娜大學僅僅在鹽湖城呆了兩天，便回家結束了他們一個賽季的努力。
原本屬於猶他爵士隊主場的鹽宮體育館被騰出來給大學球隊比賽使用。
爵士隊的比賽上座率常年不足百分之五十，老板一直在考慮要把爵士隊搬去拉斯維加斯，而不是留在這個摩門教徒的聚集地，晚上連個吃飯地兒都找不著的鬼地方。
但今晚，擁有一萬多座位的鹽宮座無虛席，比賽還沒有開始，喧鬨聲就令人想捂住耳朵。
賽前準備，鬥牛犬的球員看起來都有些緊張，他們麵色嚴肅緊繃，斯托克頓的嘴唇甚至微微有些發白。
隻有甘國陽神態自若，他就是覺得現場太吵了，互相之間交流不得不大吼大叫。
不過當比賽開始時，他覺得耳邊變得清淨了很多，不是聲音變小了，而是他注意力集中，不再去關注場外的事情。
之前兩支球隊從未交過手，這是NCAA全國賽最刺激的地方，兩支陌生的球隊遭遇，什麼事都有可能發生。
就算是宿敵，因為學生球員流動性快，陣容變化大，比賽內容同樣難以預測。
戴頓大學是一支以進攻為主，外線火力強盛的球隊，他們的頭號得分手羅斯福查普曼，是個攻擊力很強的後衛。
首輪對陣路易斯安娜州立的比賽他拿下了30分。
這場一開局，查普曼就對鬥牛犬的外線展開了瘋狂進攻。
他嫻熟的運球，極具衝擊力的突破，還有精準的急停跳投，讓習慣聯防，在常規賽沒遇到過這麼強黑人得分後衛的鬥牛犬後場陷入了慌亂中。
上半場，查普曼20分鐘時間就砍下了19分，在鹽宮球館他無可阻擋。
不過一看比分，戴頓大學還是以44：48，落後了鬥牛犬4分。
因為甘國陽半場拿下了23分，正好比查普曼多拿了4分。
中場休息的時候，甘國陽對斯托克頓說：“約翰，下半場你在防守中給我搞定查普曼，如果你搞不定他，我就先搞定他，然後我會搞定你。”
斯托克頓上半場僅拿到2分，送出3次助攻，還有2次失誤，個人表現被查普曼完全壓製。
聽了甘國陽的話，斯托克頓原本發白的嘴唇，此刻已有了血色，他的雙眼變得像岩石一樣蒼老而堅定。
本章完