開拓者在經曆了連續幾場的超級得分風暴後，在對陣公牛的比賽中卻陷入了泥潭。
芝加哥公牛隊顯然有備而來，不論是戰術準備還是心理建設，都做的很充分。
而開拓者這段時間賽程輕鬆，和上個賽季一樣，開季他們的主場比賽特彆多。
連續的主場作戰，連續的高得分，連續的大比分戰勝對手，球員們多多少少出現了鬆懈。
這幾場150分以上的比賽讓開拓者球員數據暴漲，在普林斯頓體係下，得分一下變得很容易。
過去甘國陽和薩博尼斯都會在低位占據空間，如今他們把空間讓出來，還利用自己的吸引力創造機會。
一個反跑，一個溜底線，一個轉身切籃下，都可以得到一次非常簡單的得分機會。
當他們的配合越來越熟練時，大家的手感都能被養出來，進攻越打越順，流暢的陣地戰+犀利的快速反擊，讓開拓者球員們有了一種“聯盟比賽強度不過如此”的感覺。
但芝加哥公牛的來訪給開拓者上下一個教訓：或許有些球隊不過如此，但他們的假想敵芝加哥公牛絕對不是。
公牛和其它球隊最大的區彆就是他們的防守，尤其是他們對外線球員的防守。
喬丹+皮蓬+巴克威廉姆斯的組合，對外線球員的壓迫力之強，令開拓者球員完全沒想到，他們比上個賽季還要上一個強度。
第一節，開拓者就被公牛打了一個24:18，單節僅僅得到可憐的18分，和之前場場轟150分的球隊判若兩隊。
公牛賽季開始後雖然不順，但他們的問題主要出在進攻，喬丹和三角進攻之間究竟怎麼融合，始終是個難題。
在這種情況下，公牛依舊能拿下一些硬骨頭比賽，關鍵就在於他們的防守。
菲爾傑克遜將公牛的防守調教的極為堅硬，並將喬丹+皮蓬這對天賦頂級的鋒衛防守功能發揮到極致。
一對一單防，不論是開拓者還是聯盟其他球隊，沒有哪隊外線組合可以硬吃23和33號。
協防上，兩人都移動速度極快，爆發力很強，普通的戰術跑位根本無法擺脫他們的糾纏。
特裡波特、雷吉劉易斯、彼得洛維奇都陷入了困境。
雖然不論巴克威廉姆斯還是比爾卡特萊特都無法防住阿甘，進攻端更是翻不過阿甘和薩博尼斯的五指山。
可是公牛隊打得很聰明，就是避開阿甘，卡特萊特放棄了低位進攻，巴克威廉姆斯隻出手一些中距離和吃餅球。
他們隻乾臟活累活，把精力全都投入到防守和輔助中，把得分的重任交給喬丹、皮蓬還有外線射手，以避開阿甘和薩博尼斯的防線。
到了防守端，公牛全力阻止外線給阿甘傳球，切斷內外聯係。
當開拓者想要打普林斯頓時，正中公牛的下懷。
讓阿甘在弧頂接球策應，威脅可比在低位背打要小的多。
雙方的對抗很快體現出以外線為核心，對以內線為核心球隊的優勢。
外線核心球員在進攻選擇上有更強的主動性，不需要喂球，可以直接發動進攻。
像公牛這種攻防俱佳的外線，對很多球隊的外線都有毀滅性的威力。
雖然長時間以來人們都宣傳籃球是巨人的遊戲，中鋒這個位置更是傳奇輩出，永遠是聚光燈的焦點。
一旦擁有一個超級中鋒，球隊就能瞬間完成重建，步入強隊行列。
但細心研究NBA曆史會發現，NBA的冠軍球隊，擁有強有力的外線核心是必須的。
而內線有超級中鋒自然最好，沒有超級中鋒，一樣可以奪冠，隻要配備防守能力不錯的內線就足夠。
像1969年的凱爾特人、1972年的湖人（那時候拉塞爾和張伯倫已經退化成為超級藍領，專注防守），1975年的金州勇士，1979年的超音速，1989年的活塞，都是以外線為主導的球隊。
上個賽季的波特蘭開拓者是最接近，隻有超級中鋒，沒有真正外線核心的冠軍球隊。
但開拓者很特彆，首先他們後衛群非常強大，輪換充沛，專注於進攻。
雖然沒有一個絕對的外線核心，但外線解題能力非常強，霍納塞克+波特是聯盟少有的雙能衛組合。
在攻擊力上僅次於托馬斯+杜馬斯。
其次，甘國陽作為一個中鋒，卻有打多個位置的能力，外線投射精準，能裡能外，是非常特殊的存在。
即便如此，開拓者歸根到底還是個內線球隊，需要外線主動聯絡內線，一旦後場的通道被切斷，內線的優勢就發揮不出來。
菲爾傑克遜正是抓住了這點，賽前早就做了布置，對開拓者後場進行全場圍搶緊逼。
比賽進行到第二節，波特遭到了公牛外線強有力的對抗防守，過半場都要全神貫注。
這導致他出球速度變慢，傳球質量下降，球給到甘國陽手裡，基本無法直接發動攻擊。
甘國陽或者薩博尼斯自己還要再調整，再重新尋找節奏，同時思考怎麼給三秒區傳球打普林斯頓。
原本流暢的陣地戰配合被打亂，完全不在節奏點上。
至於快速反擊更不要想了，公牛退防和對持球人的盯防非常嚴密。
巴克威廉姆斯和霍瑞斯格蘭特幾乎每次退防都要阻攔一下持球人推進。
這個良好的習慣讓開拓者後場無法推起速度，反擊更是打得糟糕。
巴克威廉姆斯的到來，在公牛隊內形成了鯰魚效應。
他的存在讓霍瑞斯格蘭特打得更加努力，最近他訓練幾乎比喬丹還要刻苦。
巴克威廉姆斯為公牛的年輕內線提供了標杆，他不為數據，不為出彩，隻為團隊和勝利。
他是防不住阿甘，但他在其他方麵給予公牛幫助，讓甘國陽不得不耗費更多精力在內線，尤其是保護籃板球上。
巴克的前場籃板功夫，是當年僅次於摩西馬龍的存在，必須要嚴肅對待才可以。
而且傑羅姆柯西不在，導致開拓者鋒線的頂人、搶籃板能力下滑，沒有人對得上巴克，必須阿甘來。
整個上半場開拓者打得異常艱難，比揭幕戰對陣火箭還要艱難。
到後麵，開拓者不得不再度回到依賴阿甘來單打的局麵。
劣勢的情況下，鮑比貝爾曼在第三節改變了思路，全線加強防守，和公牛開始對耗。
甘國陽完全接管進攻，但他很難去低位接球，便直接在外線接球發動進攻，來避免遭到公牛的包夾。
第三節，甘國陽連續投中兩個三分球，並利用靈活的腳步和強有力的突破，殺入籃下連續取分。
還造成了巴克威廉姆斯的犯規。
開拓者一波11:2的攻擊波，一下子反超了比分。
但公牛隊很快調整了過來，喬丹在進攻中連續單打雷吉劉易斯得手。
他似乎在告訴傑裡韋斯特，你找來雷吉劉易斯，對我一點用都沒有。
雷吉劉易斯在某些回合可以控製一下喬丹，但當喬丹完全找到狀態時，劉易斯也沒辦法。
第四節，喬丹在進攻中找到了傳球的感覺，當阿甘主動換防到喬丹時，喬丹會傳球了。
三角進攻為公牛的陣地戰提供了良好的傳球空間和進攻視野，皮蓬、帕克森接連接到喬丹傳球攻筐得手。
公牛重新反超比分，喬丹驚喜的發現，這場比賽，他過去麵對阿甘和開拓者時的無力感在漸漸消失。
三角進攻真的在發揮作用，他沒有讓喬丹變得更強，但給了他一種多的選擇：他可以相信隊友，而不是去挑戰阿甘。
BJ阿姆斯特朗和霍奇斯連續命中三分球，幫助公牛重新取得領先優勢。