全明星賽後的兩天時間裡，甘國陽召集巴克利、德雷克斯勒、傑羅姆柯西等幾個球員，拉上理查德埃斯基納斯和喬丹一起，在奧斯威戈湖高爾夫公園一起打球。
這次高爾夫賽是私人、秘密的，禁止任何外人在場，原因也很簡單，他們要賭一把大的，每個洞都是幾千至上萬美元。
理查德原本不是很想來，因為他知道這是一個局，一旦去了，恐怕輸多贏少，喬丹那120萬美元不知道要砍掉多少。
甘國陽卻和理查德埃斯基納斯說：“這是一個機會，給邁克爾一個台階下，少還一些，我也會湊一份，總之不會讓你虧錢。但如果你不去，你可以試試一直纏著邁克爾要錢，或者把這件事曝光出去，看看能拿回多少錢。”
“我知道120萬美元是邁克爾欠你的，但你必須明白，那是賭債，他輸給你的，並不是他真的找你借了120萬美元，如果是那樣我會讓他一分不少的還給你。而且說句實話，數字真的有這麼誇張嗎？不要回答我，我就問你，來還是不來。”
理查德猶豫了一秒鐘，點頭答應，參加了這次高爾夫聚會。
他知道阿甘說的是對的，能參加這次局，能拿回來一筆錢就不錯了。
況且有了這段經曆，未來他還能出書，從出版商那裡撈一筆。
事實上後來他確實這麼做了，寫了一本《Mic&Me:&nblingAddictionMyCryforHelp》，曝光當年喬丹沉迷賭博的秘聞——不過這本書出版時，喬丹已經退役了。
書中，理查德對這次高爾夫聚會提了一嘴，“阿甘是我見過運氣最好，力量最驚人的高爾夫球手，他應該打職業。”
他們從上午一直玩到晚上吃飯，大家打的很儘興，賭的也很儘興。
一天打完，七扣八扣，喬丹最後欠理查德二十多萬美元，他答應後麵會一次性付清。
巴克利這家夥輸給理查德一萬美元，甘國陽贏的最多，但他一句話全部免掉，晚上請大家吃中國菜。
對於這個結果，喬丹相當滿意，在吃飯時，甘國陽還是提醒喬丹：“你最好戒賭邁克爾。當然我知道，錢不是問題，問題是如果你在賭博上消耗太多精力，你在籃球上會永遠打不過我。”
喬丹聳了聳肩，道：“桑尼，如果我不用賭博消磨一下情緒，我怕自己會瘋掉。說真的，很多時候我覺得自己有人格分裂，我有兩種生活，一會兒我要扮演一個三十八九歲成熟的人，就是那種完整經曆了人生，現在或多或少需要安定下來，去關心傳統東西的人。”
“但我的另一麵是一個二十八九歲的家夥，從沒有真正得到機會去跟朋友們體驗成功，去做那些二十多歲的人才會做的瘋狂的事。有時候我有這種強烈的衝動去做，可那很難……賭博是為數不多可以經曆這種感覺的事，你明白嗎桑尼？”
甘國陽搖了搖頭，又點了點頭，道：“部分明白。但你為什麼說自己沒機會和朋友體驗成功？要不你來波特蘭，我讓你體驗體驗什麼叫成功。”
喬丹笑著擺手，道：“不是那種成功桑尼，和籃球沒有關係。你知道的，籃球…它帶給了我們很多，我們沉浸在其中，但是，它很成熟，很商業，關於籃球場上成功的定義是有明確路徑的，所有人都會圍著你，但你隻是浪潮中的一小部分，很小的一部分……”
甘國陽明白喬丹在說什麼，他在訴說關於人生的困惑，不管什麼樣的人，貧富貴賤，都無法逃離這種困惑，關於成功，關於自由意誌，關於生活的出路在哪裡。
很多運動員，在最年輕的年華，將大量時間和汗水揮灑在訓練場和賽場上，雖然獲得了很多成就，早早取得榮譽、金錢和掌聲，但也失去了很多，吃了很多很多苦，受了很多很多罪。
“邁克爾，我想和你說，你思考這些是對的。不過，你應該先想想怎麼拿一次冠軍，走完一次明確路徑，再去好好想這些問題。”
“法克you桑尼，我就知道你要這麼說，今年我會在總決賽等著你的。”
一旁低頭猛吃的查爾斯巴克利抬起頭，道：“你們倆他媽的又在預定總決賽了嗎？當我們不存在嗎？”
喬丹和甘國陽對視一眼，一同冷笑了一下，繼續聊天，完全沒搭理巴克利。
因為理查德埃斯基納斯這件事，喬丹和阿甘的關係得到了一些修複，他們對對方的了解更深了一些。
不過立場是無法改變的，公牛和開拓者之間的競爭越發激烈，芝加哥和波特蘭之間的敵意也會越來越濃厚。
喬丹肩上背負著巨大的奪冠壓力，1991年總決賽輸給開拓者情有可原，畢竟開拓者是寶座上的王，沒那麼容易拉下馬。
公牛和喬丹像打怪升級一樣，他們先一步步乾掉了底特律活塞，下一步就是開拓者。
從電影劇情上來說，先輸一次很正常，不過1992年再輸，就有些說不過去了。
甘國陽的壓力同樣巨大，人們已經習慣了他的冠軍和勝利，全美都在期待著他的第二個三連冠。
但三連冠談何容易，1988年那痛苦的一季，到現在甘國陽都記憶猶新，球隊像腐爛掉一般。
到了1992年，開拓者的情況和1988年相比又有了很大變化。
1992年的波特蘭開拓者已經是一個徹頭徹尾的巨大的怪物，一個混合了資本、體育和商業的龐大集團。
唐建國依托這個優質平台，在波特蘭從頭開始整合、布局自己的帝國，將紐約、波特蘭，東西海岸牢牢鏈接在一起。
球隊從上到下有三百多名員工，除了少數管理層，大多數麵孔甘國陽根本不認識。
他們已不是70、80年代的那個大家庭了，家庭、團隊的溫暖變得很罕見，隻在更衣室裡還留存著一些氣息。
這些氣息是甘國陽和曾經的老隊友們保留下來的，像火種一樣團結著球隊，不過當他們從紀念體育館離開時，火種的溫度又下降了一些。
全新的球館和更衣室固然令人興奮，但老球館的種種回憶和感覺令人懷念。
在玫瑰花園舉辦的第一場NBA常規賽中，波特蘭開拓者迎戰來訪的邁阿密熱火。
德雷克斯勒借著全明星賽，正好在波特蘭休整了一周時間，今晚他能量滿滿。
這個賽季熱火在德雷克斯勒的帶領下，衝到了東部上半區。
他們的首發，德雷克斯勒、斯塔克斯、麥克丹尼爾、梅森外加塞卡利的組合，已經頗具威力。
替補席上，有格蘭特隆，史蒂夫史密斯，帕特萊利還想辦法從波士頓凱爾特人交易得到了布萊恩肖，付出的代價是謝爾曼道格拉斯。
凱爾特人想儘辦法簽下的肖，終究沒能在波士頓長留，雙方的矛盾難以緩和，沒有了伯德的凱爾特人決定圍繞霍納塞克和迪瓦茨進行重建，肖是被清理的對象。
鬣狗一般的萊利抓住機會，將表現不錯，但在功能上和斯塔克斯相衝突的道格拉斯送去了凱爾特人，得到了全麵的，適合打第六人的肖。
熱火的陣容和輪換結構變得更加合理，交易完成後他們迎來了一波連勝。
當然，德雷克斯勒的發揮至關重要，本賽季他已經成長為聯盟僅次於邁克爾喬丹的二號得分後衛。
並且在某些方麵，邁阿密的媒體認為，德雷克斯勒比喬丹更強，比如快攻，比如前場籃板，比如…手上的戒指。
這次回到波特蘭，在全新的玫瑰花園球館，德雷克斯勒率隊打出了非常精彩的表現，他們的防守令人印象深刻。
帕特萊利在經曆了兩三個賽季的實驗、蟄伏後，這個賽季他開始全麵加強熱火的防守，決心將熱火打造成超級防守強隊。
1988年剛得到德雷克斯勒時，萊利的目標是讓德雷克斯勒成為第二個魔術師約翰遜，讓熱火打出東海岸show&ne。