張遼字文遠，雁門郡馬邑人，祖先為提出馬邑之謀的聶壹，其家族為了避禍改姓為張。
張遼年輕時擔任過郡吏，東漢末年時，並州刺史丁原因為張遼勇武過人，召他擔任從事，此後派他率兵前往京都。
大將軍何進派他到河北招募士兵，張遼率領一千多人返回，正趕上何進被殺，張遼就帶著士兵歸附於太師董卓。
“董卓被刺殺後，張遼又率軍歸附溫侯呂布，升任騎都尉。”
“呂布被董卓殘部李傕擊敗後，張遼跟隨呂布逃往徐州，擔任魯國國相，當時他隻有二十八歲。”
“建安三年呂布派人前往河內郡購買馬匹，徐州牧劉備的士兵將這些馬匹搶走。”
“同年四月，呂布派遣張遼同中郎將高順攻擊劉備，曹操派遣將領夏侯惇支援，張遼、高順二人將夏侯惇擊敗，並於同年九月攻破沛城，俘獲劉備的妻子兒女。”
“同年十二月，曹操在下邳擊敗呂布，張遼率部眾歸降曹操，曹操任命他為中郎將，並賜與他關內侯的爵位。”
“建安五年白馬之戰中，張遼同關羽一起對戰太尉袁紹大將顏良，並將其擊敗。”
“張遼在這之後又數次立下戰功，升任裨將軍。”
“袁紹被打敗後，張遼奉命討伐魯國下屬諸縣。”
“建安六年九月，張遼和夏侯淵將泰山賊昌豨包圍在東海郡，圍困了幾個月，軍中糧食即將吃完，將領們都商議返回。”
“張遼向夏侯淵表示，昌豨現在處於猶豫的狀態，自己打算親自勸降他。”
“隨後張遼派人前往傳話，假稱曹操有命令讓張遼宣布。”
“昌豨聽到後從城上下來會見張遼，張遼向他表示先歸附曹操的人有大賞，昌豨表示自己願意投降。”
“隨後張遼孤身登上三公山，前往昌豨的家中，拜見其妻子兒女。”
“昌豨見狀非常高興，便隨張遼一起去見曹操。”
“曹操讓昌豨先回去，待昌豨走後，曹操責備張遼的行為，認為大將不應該做出這種行為。”
“張遼表示謝罪，表示自己假借曹操的威信，昌豨一定不會加害自己。”
“建安七年，張遼在黎陽討伐袁譚、袁尚有功，曹操任命其為中堅將軍。”
“此後張遼跟隨曹操攻擊據守鄴城的袁尚，久攻不下。”
“曹操率軍返回許昌，張遼同將領樂進奉命討伐陰安，攻克陰安後，張遼將當地民眾遷徙到黃河以南地區。”
“建安九年，張遼再次跟隨曹操攻打鄴縣，攻破鄴縣後。”
“張遼單獨被派往趙國、常山一帶，招降太行山賊寇以及黑山軍的孫輕等人。”
“次年張遼隨曹操攻打袁譚，擊敗袁譚後，張遼奉命前往海濱，擊敗遼東公孫度委任的營州刺史柳毅，此後又聯合廣平太守何夔平定了矣平的從錢等人。”
“建安十一年，張遼返回鄴城時，曹操親自出來迎接他，並同他一起坐車而回，此後任命張遼為蕩寇將軍。”
“同年，張遼跟隨曹操攻擊荊州，張遼先後平定江夏諸縣，回軍駐紮在臨潁，被封為都亭侯。”
李白：建安十二年曹操打算征討柳城，張遼向曹操進言。
曹操率軍北伐，許都空虛，如果荊州牧劉表派遣劉備率軍攻擊許都，那事情就危險了。
曹操向張遼表示，劉表不能任用劉備，遂率軍出征。
同年八月，曹操登上白狼山，遭遇烏桓人。
當時軍隊大多都在後方，而在曹操身旁的人很少，眾人都為此感到驚慌。
張遼勸曹操出擊，曹操將自己手持的麾旗交給他。
之後張遼率軍出擊，斬殺烏桓單於蹋頓，並降服二十多萬人。
建安十三年六月，當時荊州還沒有平定，張遼奉命前往長社駐紮，快出發的時候，軍中有謀反的人，在夜晚放火呼叫，軍營因此被擾亂。
張遼讓身邊的衛士彆動，表示不是全營造反，隻是部分叛亂的人，打算製造混亂而已。
隨後張遼傳令軍中，讓不想造反的士兵安心靜坐。
張遼親自率領幾十名親兵，佇立在軍營中間。
不久後，就抓獲了製造混亂的人，張遼將他殺死。
建安十四年十二月，袁術殘部陳蘭、梅成煽動氐六縣的民眾叛變，曹操派於禁、臧霸等領兵征討梅成，命張遼督率張郃、牛蓋等人征討陳蘭。
梅成假裝投降於禁，等於禁撤軍後，梅成就跑去陳蘭會兵，一起遁入灊山。
灊山有一座天柱山，高二十裡，山勢險峻，道路狹窄艱險，寬度僅容一人通過，陳蘭等人在上麵築起營壘據守。
張遼打算進軍，眾將以路途險阻為由勸他，張遼則表示誰勇敢誰就能搶占先機。
隨後張遼前往山下安營，之後率軍攻擊，斬殺陳蘭、梅成二人，儘數俘虜他們的部眾。
曹操嘉獎張遼在此戰中的功勞，增加了他的食邑，並授予他假節。
建安十九年五月，孫權率軍攻擊皖城，張遼從合肥率軍馳援，到硤石聽聞城池被攻破，便在硤石以南修築堡壘，稱之為南硤戍。
建安二十年曹操征討孫權返回後，張遼同樂進、李典等人率七千多士兵駐紮在合肥。
之後曹操征討漢中張魯的時候，留下一封信給護軍薛悌，並寫上“賊至乃發”四個字。
同年八月，孫權率領十餘萬軍隊圍攻合肥，眾人打開信件，曹操在信中命令，張遼、李典出擊迎戰孫權，樂進守城，薛悌不得參戰。
眾人都感到疑惑，張遼向眾人表示，曹操的意思是趁敵人立足未穩的時候，出擊挫敗他的氣勢，穩定軍心，這樣才能更好防守。
隨後張遼連夜募集敢死之士，前後召到800人，張遼殺牛犒勞士兵，並打算明天出戰。
“天剛亮，張遼就率先攻入敵陣，斬殺兩名將領，十餘名士兵，此後又大聲呼喊自己的姓名，衝入孫權的營壘當中，一直到孫權的帥旗下。”
“孫權及其部下向高處撤退，後見張遼所帶士兵較少又將其包圍，張遼兩度突出重圍，戰鬥從早上直至中午，吳軍士氣喪失殆儘，退守修築防禦工事。”
“合肥城內見吳軍退走心才安定了下來，眾將都十分佩服張遼。”
“此後孫權又圍攻合肥十多天，眼見不能攻破，便率領軍隊返回。”
“當時孫權身處逍遙津北，張遼率領軍隊奇襲，吳軍將領甘寧、呂蒙、淩統迎戰。”