“是嗎，已經開始了嗎？”
就在所有年輕修行者聚集到天目山之時，稷下學宮所在的紫華山安靜了許多。
而紫華山後山那道巨大的岩壁下，無論何時都保持著永遠的安靜。
此時在那片寂靜中，岩壁後卻響起一個男人的聲音。
“是的，老爺。”
季二跪在岩壁外，放走手上的鴿子，看向厚實的岩壁，“剛剛收到的消息，生死狀已經簽完了，北魏，前秦，南楚，東吳，後遼，中唐，每隔半個時辰，已經按照這個順序進山了。”
“今年北魏和前秦倒是衝得靠前，”岩壁後的男人淡淡道。
“進山順序雖然重要，但能否在山中克服諸多試煉，才是最重要的。”季二看著岩壁道，“今年的後生們都還不錯，但老奴看著，不如二公子那年。”
“嘉樹那一年，風華和光華都一起參加了，”岩壁中的男人淡淡道，“強是理所應當的。”
“不過，”男人話鋒一轉，“如果同時進山的人都很強，最後下場隻會更慘烈。”
“強者之間，難以共存。”
“唯有最強的人，才配活下來。”
季二聞言一怔，抬起頭看向岩壁，“老爺……您是說……”
“這是一場儀式，”男人緩緩開口，“既然在南楚舉辦，就不能墮了它的名聲。”
“可是，”季二眼中露出一絲驚慌，“如果試煉太強的話，恐怕這一次的傷亡……”
“優勝劣汰，哪一屆都是這樣，”岩壁中的男人淡淡道，“不管山中那群小子是弱是強，我們南楚該乾的事還是要乾。”
季二睜大眼睛正想開口，但就在這時，他忽然感受背後襲來一股強大的氣息。
來人雖然隱藏了，但他癡長這麼多歲數，唯獨對感知氣息分外敏感。
季二佝僂的身軀頓時在岩壁前僵硬了。
“你這老貨，倒是每次在這個時候足夠精明，”岩壁中麵壁而坐的男人抬起頭，看向空無一物的石壁，卻仿佛看到那個人的身影一般淡淡開口道。
“你來了。”
季二僵硬不敢回頭，卻隻聽身後的來人沉默不言。
“還是那麼不喜歡說話，”一陣沉默後，岩壁中的男人道，“不過你既然來了，看來是決定接受我的提議了。”
男人淡淡道，“這真是令人意想不到。”
來人繼續沉默著，就在季二以為那人是個啞巴之時，身後忽然傳來一個極為年輕的聲音。
“我還沒自大到會在南楚的國土上拒絕朱雀神子的請求。”來人淡淡道。
就在他出聲的瞬間，籠罩在空氣中的緊張忽然解開，季二喘著氣伏倒在地上，隨後在頭暈眼花之時他勉力回頭看，卻隻看見一張厚重的青銅麵具。
這個人是……
季二瞳孔一縮，卻隻聽岩壁中他的主人忽然笑起來。
“強龍壓不住地頭蛇，”岩壁中的男人，“難得你這麼年輕就懂這個道理。”
“蛇是前秦的獸神，”戴著青銅麵具的少年淡淡開口，“國師大人這說法換換比較好。”
“前秦嗎？”岩壁中男人笑聲一頓，隨後語氣再次變為冰冷。
“不管怎麼說，任何一國的神子都不會隨便放任等階四入境，”男人靜靜凝視著岩壁，目光微深，“尤其是你這樣的等階四。”
季四看著青銅麵具下那少年漆黑如夜的雙眸閃動了一下。
“既然讓你進來，好歹也得幫點忙。”岩壁中的男人淡淡道，“等階四做這些事倒也算是屈才，你儘可按照你的心意去做，不過不許給你弟弟放水。”
“我不會乾有損道心的事。”
“是嗎？”岩壁中的男人再次笑起來，“話說你現在叫什麼？”
季二瞪大眼睛，他心中極為好奇這位少年強者的名字，他從未聽說過大陸上居然有這樣一個少年天才。而就在這時他聽著那個戴著青銅麵具的少年靜靜開口。
“李稷。”
“李……”岩壁中的男人不知為何在這個字上停頓了一下，隨後像是什麼都沒發生一般道，“想來你也不會暴露你的身份，不過去的話，記得換一下你的麵具。”
李稷眸光一頓，隨後什麼都沒說的轉身。
結束了這場，和東皇太一的對話。
看著那個戴著青銅麵具少年身影的徹底消失，季二才猛地呼出一口氣來，猛地撲向麵前的岩壁。
“老爺，他是……”