但好在這段令人煎熬的行程，並沒持續太久；在消滅了一窩散布在地下的盆大穴蛛，擊殺幾隻夜間靠近宿營地，試圖撕咬拖走駝畜的大沙蜥，又清理了一波藏在沙下的拳大萆蟲，綠洲就遙望在眼前。
作為後世伊朗高原東部群山，與黑沙漠（卡拉穆木沙漠）之間的緩衝地帶；木鹿府所在的綠洲平原，被兩條南北向的河流，並行貫穿其間；也造就了山地、丘陵、平原和草原的多樣性地形和農牧業。
因此，這裡既有依照河流的流域走向，形成的傳統灌溉農墾區，也有丘陵之間的果園和經濟作物種植、外圍乾旱草原的牧區；更有山區的礦物出產和金屬冶煉產業，以及相關規模不小的手工業產出；
再加上作為北方低地與南方牧區，西方高原與東方農業平原的交彙處；所帶來的貿易中轉和服務行業的收益；自古以來，這裡就是一處相對小而全麵，退可割據一方，進可席卷周邊的地區稱霸基業。
作為大夏國東陲第一大的行政區劃，霍山道呼羅珊行省的腹地；同樣充斥著當年梁公率領的西征大軍，所留下的各種痕跡和曆史典故、傳說軼事；尤其是越是靠近治所的木鹿府，就越發的明顯起來。
雖然，這裡並不像河中之地一般，經曆了數代人大規模推廣“唐土化”運動的階段；但是，在當地彆具特色的各色建築中，最好最漂亮的毫無疑問都是唐風建築；曆經歲月而鶴立雞群般矗立在其中。
或者說，雖說作為曆代大夏天城朝廷的統治者，並沒有在當地強製推行過，成規模的唐土化政策；但是，當地的諸侯藩屬，官宦和富人之家，為了彰顯身份地位和財力，都會在自家莊園中營建一處；
或大或小的唐式亭台樓閣、或是私家所屬的祠廟寺觀。因此，各種雕梁畫棟、飛簷鬥拱的唐式建築，琉璃瓦麵鑲嵌銀銅的高塔和城台；成為了一片黃灰色調的平頂、穹頂本地建築中，最顯眼的存在。
當然了，因為就地取材的不易；大多數人隻能居住夯土和泥磚的建築，再加一點石子拚貼畫和彩紋裝飾。但為了營造這些唐風建築，很多關鍵的構建，需要從東麵的河中等地，千裡迢迢的轉運過來。
而當地人若是在仕途上發達了，或是因為行商致富、稍有身家，同樣也會在自家的宅子和院落中；設法請人建造上一小座，塗抹得五顏六色的唐風塔台，或是帶著覆瓦和飛簷的涼亭，以示身份區彆。
而等到日後變得更有錢，或是身份地位進一步提升；這些人家還會繼續設法大興土木，在宅院和莊園裡建造起，更多、更大、更高的唐風建築；以對應自己的階層和品秩，同時充當社交場所的職能。
因此真正的有心人，隻要看這些唐風建築的規模、格局和形製，大致就可以判斷出主人家，所處的身份地位和社會影響力。當然了，隻要有人得以近處打量之後，就會發現這些唐風建築上的不協處。
比如在白牆黑瓦的祠廟外壁，畫著本地風格的史詩傳說；飛簷銅鈴的亭子立柱上，漢字的古詩名句；與波斯、法盧文、梵語的訓誡與諺語並列一色。木構、磚砌的塔台上鑲嵌著佛門典故的馬賽克畫。
就算在模仿中土園林的，小橋流水、假山花石之間；猶自頑強的矗立著，具有濃重天竺風格的立身塑像，或是泰西大秦風味的石雕；乃至充斥著沙漠風情的螺旋高塔，或是草原特色的廬帳和羽纛。
主打就是一個不倫不類的大雜燴，多元拚搭畫風。而抵達了木鹿綠洲北端的江畋一行，就站在其中一處名為“五峰莊”的莊園附近。這裡也是昔日鑒社的一個關係戶，兼本地合作對象的產業之一。
以其中存在的大小不一，五座人造假山而得名。而“五峰莊”的主人，乃是大夏的一支東部邊境貴族後裔；隻是子孫後代太過不成器，沒能保得住世係爵位和領地，最後還鬨了分家就此各過各的。
這座“五峰莊”就是其中一位子嗣，分到的主要家當。到了這一代，就隻剩下一個空頭的士爵身份。因此，不得不讓子孫各自出去討生活，其中一位就來到了河中之地，成為了鑒社十兄弟的老七。
後來這位自稱出自，東土大唐欽天監世家，袁天罡後人的袁老七；在河中逐漸發達並積攢了一筆身家後，順勢重修了祖宅“五峰莊”，又贖回了父輩因為交不上申報金，而被凍結多年的士爵頭銜，
也因為這番緣故，由他牽線搭橋之下，讓鑒社象征性的付出一筆租金後；“五峰莊”就成為了鑒社外派的成員，在霍山當地的主要落腳點。也是關於元項城為首的鑒社一行，最後傳出消息的地方。
江畋隻等待了片刻，就見到前往探查的張自勉回來彙報：“上官，這處莊子已被本地官府的名義封了，內裡也荒廢有年，基本沒法住人了；屬下在周邊打聽過了，說是欠了難以償還的巨債之故。”
“這麼說，就隻能采取備用的計劃了。”江畋隨即對著，臉色有些黯然的潔梅道：“自勉繼續打聽和尋找，剩下袁家人的下落，看看能否有所線索；你到最近的城邑裡去，設法放出相應的懸賞。”
“我會讓蘭珠陪你同行，青女帶人在暗中跟隨，分彆確保你的周全。如何？”聽到這話，眉梢難掩愁苦的潔梅，亦是強顏歡笑的拜謝道：“多謝貴人的體察和周顧，賤妾自當悉聽尊便不負所望。”
因為這也意味著，她要主動站到台麵上，以元夫人和鑒社的雙重身份；設法引人注目的同時，也充當著某種程度上，引蛇出洞的誘餌。但這種事情她早有心理準備，之前也做好了孤注一擲的預期。
這世上哪有多少不付出代價，就能獲得幫助和協力的便宜可占？至少眼下的狀況，比起她之前身陷孤立無援，隻能單打獨鬥，卻又不知如何著手的窘迫；要好多了。畢竟，她也不是什麼弱質女流。
至於江畋本人，則暫時與他們分開，隻保持與白婧的單線聯係。利用走地雞提供的視野範圍，在木鹿府周邊好好的轉一圈，探索和熟悉地形的同時，也在驗證之前的發現，以及一些暗自的猜測內容。
畢竟，沙海中那麼一大隻，足以製造局部沙暴的異怪，不可能是隨隨便便就冒出來，至少也在附近活動了一段時間；既有相應的獵食攫取範圍，也擁有相應目擊的個例和傳聞才是。
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