禁衛、衙役、禦史們簇擁著劉祥道上前，這一刻前呼後擁、氣勢迫人。
圍觀百姓唯恐惹禍上身，早已跑去一邊，核心區域皆是身著白衣的學子。這些學子見到劉祥道，頓時有如見了親人一般，紛紛圍攏上來，七嘴八舌、眾說紛紜，要麼怒叱衙役抽刀誤殺蔡本，要麼請求劉祥道帶著他們“清君側”……
劉祥道眼皮跳了跳，訓斥道：“胡言亂語！當今陛下聖明千古、燭照萬裡，群臣恪儘職守、眾正盈朝，何來奸佞讓汝等‘清君側’？此等妖言惑眾之語莫要再說，否則本官絕不輕饒！”
見麵前數位學子仍有糾纏不休之姿態，趕緊指了朱文元一下：“你來組織一下，將諸位學子勸至一旁，待本官見過死者再做計較。”
“喏！”
朱文元趕緊招呼庾誌衝，又拉攏幾個同屆考生，將一眾學子勸阻，現場終於安靜下來。
劉祥道這才得以上前。
就在承天門不遠的地方，一白衣學子躺在地上一動不動，白衣被血水浸染、又被雨水淋澆，依然狼狽不堪，一衣裳簡樸之婦人正伏在其身上乾嚎，許是哭得久了，其哭聲乾澀嘶啞、聞之令人心生惻隱。
另一邊，一個身穿衙役服飾的青年被摁著肩膀跪在地上，垂頭喪氣模樣，麵前地上還有一柄橫刀……
便有萬年縣衙的官員喝叱那婦人：“於此哭號又有何用？禦史大夫當麵，有何冤屈當直言無礙！”
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婦人這才醒過神，從死者身上爬起，抹了一把眼淚，雖已是二十餘歲的婦人，但身姿纖細、肌膚白皙，此刻哭得梨花帶雨，雨水浸透衣衫曲線畢露，居然很是有幾分姿色。
婦人也不起身，在雨水之中膝行幾步來到劉祥道麵前，張開雙手一把抱住劉祥道的大腿，嚎哭道：“我家郎君遭人殺害，眾目睽睽、天日昭昭，隻是凶手乃縣衙差人，恐官官相護，請禦史大夫為小婦人做主！”
這婦人雖然遭受喪夫之痛，但急切之間神智清楚、言語伶俐，看上去並非尋常無知婦人……
劉祥道卻顧不得許多，婦人衣衫儘濕，此刻緊緊抱住他的腿，甚至能夠感受到溫熱柔軟，這讓方正君子如何受得住？
趕緊道：“你且鬆開，我自為你主持公道！”
“我不送！你若不讓凶手給我郎君賠命，我就死在這裡！”
“你你你，有話好好說，這般糾纏成何體統？來人，將此婦人拉開！”
數百人眾目睽睽之下，劉祥道有些窘迫，趕緊讓人將這婦人拉開。
整理一下官袍，劉祥道這才看向跪在一旁的那個萬年縣衙役，喝問：“汝是何人？”
那衙役渾身顫抖，也不知是被雨水淋濕冷的，還是失手殺人嚇的，牙齒打顫：“我我……在下萬年人氏，名叫來操，乃縣衙衙役。”
“蔡本死於你手，你可認罪？”
來操以首頓地，哭道：“人確實死於我手，但我不認罪！這些學子聚眾鬨事，更呼朋引伴直驅承天門，又是叩闕、又是請願，聲勢浩大招搖過市，導致諸多百姓都跑來湊熱鬨，局勢很是混亂，所以縣令命吾等衙役前來控製局勢、確保百姓安全。”
“那你為何殺人？”
“人不是我殺的！一開始還好，這些學子隻叫嚷著‘叩闕請願’、‘肅正綱紀’之類，可後來不知為何忽然野蠻起來，對吾等抓撓撕咬、下手極狠，吾等不得已隻能抽刀威嚇，孰料這蔡本居然一頭撞上來，我收刀不及，刺中其要害，當場斃命……亞台，我冤枉啊，我沒殺他，是他自己撞上來！”
“本官自有論斷，若當真主責不在於你，定然不會冤枉！”
劉祥道喝叱一句，環視周圍，沉聲問道：“汝等可曾看見，當時狀況是否此人所說？”
附近禁衛、衙役紛紛開口：“沒錯，當時就是這樣！”
“這幫學子簡直喪心病狂，居然要衝擊承天門，吾等阻攔，便瘋了一般對吾等又打又咬又撓，抽出刀子也不怕！”
“這哪是什麼學子？便是稱之為暴徒亦不為過！”
“是這人徑自往來操的刀尖上撞，以為來操會收刀，不料估計錯誤這才斃命，我們都看見了！”
眾口一詞，似乎沒有什麼可質疑之處。
那婦人聽著禁衛、衙役七嘴八舌給來操作證，愣忡片刻，忽然暴起，披頭散發的衝向周邊諸人，口中哭號聲淒厲駭人：“你們都胡說，事情不是那樣！來操覬覦我已久，此番殺害我郎君就是想要達到霸占我的目的，我死也不會讓他得逞！”
眾人嘩然。