為了防止大公生氣，他特意讓席克斯穿著精致的小禮服，乖巧的搖著尾巴，將河灣的禮品送上。
但北境大公並沒有真生氣，反而讚道：“你手裡的將領真不錯，竟然在兩個月內，就攻下了古斯塔夫伯爵領的一座城池，擊敗了主力軍團，我還以為至少要一年時間呢，真是出人意料。”
裡奧謙虛道：“僥幸而已，全靠乘虛而入。”
北境大公歎息道：“本來我是可以放任不管的，但方泰納這小子有些倔，竟然死在戰場上，還是被你們的異族軍團打死的，我也不得不出麵乾預了。”
裡奧連忙表示理解，“大公怎麼做都是對的。”
這時候席克斯搖著尾巴，兩眼淚汪汪看著大公，“北境大公，維旦蘭城是我們死了好多人才打下來的，可不可以不還回去？”
北境大公笑道：“我說我該說的，你們做你們該做的，不必在一字一句上較真，凡事把握一下尺度就行。”
說完他還意有所指，“古斯塔夫的星塔奧城，有著北境最大的鐵礦，往西邊有三條大道和西境相通，往南還有一條大道通往南境，這裡是北境西部的兵家必爭之地，你可千萬彆去打主意。”
裡奧拍著胸脯保證，“絕不打主意！”
雖然諭令裡措辭嚴厲，但大公是在表達政治態度，安撫其他的伯爵封臣，暗地裡還是支持裡奧努力壯大的。
除了河灣伯爵領，大公對貝奧武夫伯爵領的動靜也很關注，知道野民想要奉裡奧為野民之王後，也勸道：“在獸族入侵之前，野民一直是北境最大的隱患，連荒野異族都比他們安分，你要是成為野民之王，至少這二十年，不必擔心野民之禍。”
裡奧隻想管好自己家，聞言胡亂點頭，“到時候再說，我先把河灣經營好。”
正事說完，又聊了幾句家常，知道奧莉薇婭有孕後，北境大公再次執筆，寫下一份禮單。
裡奧看了一眼，就交給身邊的席克斯。
這張禮單裡的金銀珠寶、各種物資，價值不低於萬金，其實就是大公對這次乾預河灣擴張做出的補償。
大公是講道理的，一句話就讓裡奧放棄了唾手可得的伯爵主城，不能絲毫沒有表示。
席克斯看的眼睛都直了，頓時覺得北境大公也不錯，就湊上去搖尾巴。
看著乖巧的小金毛，北境大公也來了興趣，問道：“這隻小狗賣不賣？留在我府上養幾日如何？”
“什麼小狗？這可是你的乖孫女啊！席克斯，快叫爺爺！”
席克斯汪的一聲，“大公爺爺！”
三天後，裡奧告辭離去，帶著收獲滿滿的席克斯，騎乘飛馬回到軍中。
第一時間就是率領大軍包圍星塔奧城，武力驅逐原城主雷蒙德·古斯塔夫，占領了整個星塔奧城轄境！
至此，古斯塔夫伯爵領的西、北兩座分城、五座城堡，五分之二的地盤，都被河灣伯爵領占據。
伊森波爾、阿布羅斯、維旦蘭城、星塔奧城，四城九堡十多座小鎮，近三百塊大大小小騎士領。
如果再算上夾在中間的巴克群山，河灣伯爵領也有了一省之地，六七十萬人口，真正在地盤和人口上，追上了北境大伯爵。
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