謝玄衣返回陳府，已是子時。
深夜府邸庭院掛著一盞燈籠，一個布衫少年懷抱重劍坐在樹下打盹，腦袋如小雞啄米，聽到推門聲響，陡然抬頭。
謝玄衣就這麼站在門檻位置，與那委屈巴巴的少年郎對視。
“我回來了。”謝玄衣說。
“……”
段照沒說話，顯然是在生悶氣。
關於這趟北狩的細節，皇城大街小巷都傳遍了。
作為蓮花峰弟子。
他沒收到謝真的一條傳訊。
“皇城事急。”謝玄衣無奈歎息，柔聲解釋道：“雜七雜八處理完，回到府裡，便是這個時候了。”
小家夥依舊沒說話，神情頗有怨念。
謝玄衣注意到，與重劍一同被抱在懷裡的還有蓮花令。
“此事是我不對。”
他揉著眉心，苦笑道：“下次一定傳訊。”
“不要總說下次。”
謝玄衣身後，響起一道幽幽之聲。
一襲黑衫的黃素，踏入庭院之中，她收了拂流雲，施施然坐在庭院當中，給自己沏了一壺茶，“你這副做派，倒是和我師兄一模一樣，總是說下次下次……人生有許多遺憾，總說下次彌補，可不是每一件事，都會有下次的。”
“……”
這句話一下子擊中了謝玄衣，讓他怔在原地。
有些習慣，總是很難改。
他的確總是如此，上一世他踏遍四境，登門問劍，返回大穗劍宮之時，蓮花峰總是會留著一盞燈，一壺茶。
總有一個人不眠不休，等著自己回來。
仔細想想，原來入世之後。
他便未曾帶薑妙音去山下看那座人聲鼎沸的熱鬨江湖了。
他眼中隻有刀劍，勝負，生死。
年少時候陪自己一同翻山越嶺，去山下買糖葫蘆，聽戲曲的師妹，不止一次問過自己，什麼時候再一同下山，去看看人間的煙火風景。
謝玄衣總說，下一次，下一次。
可下一次是哪一次？
倘若沒有不死泉，他的人生，會有第二次嗎？
“黃素師叔說得對！”
一直緘默的段照終於開口了，忿忿道：“小山主你忒不地道，北狩不帶我就算了，回皇城也不說一聲。你先前說過，要教我練劍，要帶我修行，你說話不算話。”
小家夥肚子裡憋著一股怨氣，趁著有黃素師叔撐腰，一口氣說了出來。
不過他沒想到，謝真的態度出奇柔和。
“你們說得對。”
謝玄衣沉默許久，平靜道：“這次是我做錯了，不會有下一次了。”
黃素挑了挑眉，有些訝異。
以往她總覺得，這少年幾乎和師兄是一個模子裡刻出來的。
可現在她卻又覺察到了不一樣的地方。
如果是師兄，大概不會說出這樣的話吧？
“今夜好好休息，明天帶你去武宗。”
謝玄衣拍了拍段照腦袋，輕聲道：“無論是武夫，還是劍修，都需要打架。打得越狠，進境越快。”
小家夥瞪大雙眼。
“果真嗎？”
這段時日，可給段照憋壞了。
雖然謝玄衣拜托桑正照顧段照，但書樓畢竟是“儒雅之地”，這小子對閱卷看書一點興趣也沒有，靜不下心，總想著能找人約約架，最開始，桑正還有功夫，陪段照打上幾場，但畢竟身為黑鱗衛，瑣事繁忙，段照總不能一直麻煩對方。
隨著北狩開始，陳府庭院也變得冷清起來……北郡世家請這些登門者，就是為了打擾謝真清修。
謝真參加北狩去了。
這登門問劍便變得毫無意義。
於是乎，段照隻能一個人默默練劍，默默練拳。
打來打去，等來等去，便等到了今天。
“果真。”
謝玄衣點了點頭，認真給出了承諾。
……
……
返回屋室之後，謝玄衣並沒有就此休息。
他盤膝坐下，默默整理思緒，回顧著這段時間所經曆的事情。
這趟北狩，雖然沒有拿到神明果，但生之道則的參悟，卻是遠比神明果更有用的收獲。
兩縷道則之力，在掌心浮現。
一黑一白，一強一弱。
滅之道則，要明顯強過生之道則。
隻要謝玄衣願意，一念落下，滅之道則就可以完全凝實，洞天境就此突破，劍氣洞天塵埃落定，道則鋪成大道。
陰神一共有二十境。
一到五境，被稱之為初境，五到十境，則是中境，十境到十五境，乃是後境。