“陸鈺真為你挑選了‘千緣道人’的身軀，這絕不會是巧合……”
“合歡宗必定也是紙人道計劃中的一環。”
“你們滲透三大宗，連陰神修士的肉身都奪取了，卻沒有推遲‘蕩魔’……”
“所以隻有一個解釋。”
“陸鈺真希望三大宗聯手大褚，對純白山發起進攻？”
這很不合理。
但這卻是唯一合理的答案。
不論陸鈺真到底在計劃什麼，以紙人道與整個大褚王朝對抗，毫無疑問是“蚍蜉撼樹”。
紙人道有八尊陰神。
可那又如何？
大褚陽神隻出動了武謫仙一位，一旦戰事受挫，百花穀陽神，乾天宮陽神，道門，大穗劍宮，乃至秦祖……
這些級彆的強者，根本不是陸鈺真能夠對抗的。
謝玄衣在大月國見識過陸鈺真的手段。
的確不俗。
的確不是白鬼之流能夠媲美的。
但還不夠，遠遠不夠，根本無需純陽掌教和逍遙子這一級彆的通天巨擘出手，隻要大褚再派出一位陽神與武謫仙聯手……陸鈺真便絕無可能，守住這座山門。
“……”
這些言語並沒有迎來任何回應。
謝玄衣看著那張熟悉又陌生的麵孔。
道九已經和北海陵之時不同了。
任憑謝玄衣如何開口。
披著大紅袍的“千緣道人”，隻是微笑，隻是不語。
謝玄衣知道，此刻站在自己麵前的道九，已經不再是自己熟悉的道九。
便在此時。
荒山吹過淡淡的風，掀起濃鬱的腥臭味道。
南疆太大，這種荒山往往人跡罕至，但如若有人至此……大概會發生一些血腥的事情。
謝玄衣早就習慣了這種味道。
他知道，自己腳下，一定埋著許多死人。
道九也注意到了空氣的古怪氣味。
“不得不說。”
他笑了笑，岔開話題說道：“你挺會挑地方，這座荒山曾是合歡宗煉製‘爐鼎’的地方……聽說合歡宗以活人作為爐鼎，煉製成為丹藥後，便將‘藥渣’丟棄至荒山之中。久而久之，這些‘藥渣’便會散發出令人作嘔的氣息，大概就是現在這樣。再過幾天，這味道應該會更難聞。”
再過幾天。
蕩魔之戰開啟，會死很多人。
“【道爐】修行，需要殺人。”
謝玄衣忽然開口道：“即便陸鈺真如今為你找到了合適皮囊，但從北海陵離開之後，恢複修為，也需要付出不少代價……你殺了多少人？”
“不到三百人。”
道九以平靜至極的口吻回應。
他隨意踢了踢腳下的土坡，揮了揮衣袍紅袖，罡風掠過，神念滲透，小荒山嶺輕微震顫，抖擻出一蓬鮮紅豔麗的血色塵埃。
“嗤！”
三百條性命，是什麼概念？
其實不過是一蓬土塵。
道九伸出手掌，看著懸在麵前的藥渣血塵，輕描淡寫道：“這山下至少埋了一千人的性命。與合歡宗相比，我化形所殺的人，並不多。”
“……”
謝玄衣一時沉默。
三百人，的確不多。這些年，靈渠城主宗弼掠殺的稚童都不止這個數。
負責靈渠城上供任務的罪魁禍首，千緣道人所殺之人，至少是這十倍……如果單以數量來論，那麼道九簡直是一個“大善人”。但謝玄衣此刻明顯感覺到，道九身上的氣息，與北海陵不同了。
北海陵初見之時，道九身上的氣息是純白無垢的。
一片白紙，任人塗抹。
而今。
被陸鈺真帶到南疆。
道九被塗抹上了一層淡淡的“紅色”，寶器化形之後跟隨主人行走世間，大概率會成長為主人想要的樣子。如今道九的氣質，和陸鈺真已有了三四分相像。
“你不該離開北海陵。”
謝玄衣想了片刻，認真說道：“如果跟我回大穗劍宮，你會比現在要好很多。”
“按理來說，我有選擇的自由……”
道九笑了笑，道：“況且，我現在已經活得很好。”
“活得很好……”
謝玄衣頓了頓，遺憾說道：“前提是你能一直活下去。”
兩人相距不過數丈。
下一刻。
謝玄衣忽然踏步前進，他一瞬間便來到道九麵前！
轟隆隆！
整座小荒山山頂，土地崩裂，無數懸浮血塵被劍氣勁風擊碎，化為一圈巨大漣漪，向外擴散開來！
謝玄衣在北海陵曾給過道九選擇……
跟他離開秘境。
返回人間之後，他會帶著“道九”回到大穗劍宮，然後將【道爐】浸入洗劍池中，將邪祟意念儘數洗去，自此以後，道九便可在大穗劍宮清修，隻要在洗劍池內走上一遭，這塊上佳之質的純白璞玉便可以不用汲取鮮血修行，待到化形，亦可光明磊落在人世間各處行走。
隻可惜。
道九選擇跟隨陸鈺真離去。
先前在苔嶺相見，謝玄衣對楚蔓便起了殺心，如果當時條件允許，他會殺死楚蔓，連同一起擊碎【道爐】。
北海陵初遇的道九，算是自己半個朋友。
可加入紙人道的道九，隻是敵人，絕非朋友。
“轟！”
謝玄衣一拳砸出。
道九微微皺眉，他並未躲閃，而是抬起雙手，格擋於麵前，硬生生抗下這一擊。這一拳看似平平無奇，但其實用力極沉，道九乃是“靈寶之軀”，依舊有些招架不住，他被打得身形搖晃，雙腳在地麵犁出一道寬厚溝壑，以此泄力，數十丈後才堪堪止住。
“初次見麵，我便知道，你是這世上千年難遇的天才。”
塵埃緩緩散去。
道九抖了抖酸麻手臂，神色感慨說道：“那個時候，你隻是洞天境，已經讓我感到了不可思議……我篤定你未來會成為這世上最強大的修行者之一，隻是沒想到你的修行速度這麼快，距離苔嶺相見，還不到半年，你便已經脫胎換骨，可與陰神後境交鋒。謝真啊謝真，你到底是吃了什麼靈丹妙藥？”
純白山有八位“無垢尊者”。
這八位無垢尊者，便是【澄爐】所孕育的生靈。
陸鈺真將它們搜刮而來，納入麾下，不斷栽培……這八位無垢尊者，最少都是陰神後境實力。
某種意義上來說。
道九，便是紙人道的第九位“無垢尊者”，隻不過他剛剛入世一年，跟隨楚蔓修行，好不容易才謀取到了“千緣道人”這麼一具符合因果的軀殼，如今實力大約處於陰神十五境左右的水準。
這是當之無愧的陰神後境，再往後一步，便可踏入陰神“圓滿”之境，開始接受問道，問心兩大劫難的考驗。
“……”
謝玄衣也甩了甩衣袖，沒有作答。
他麵色平靜至極，沒什麼波動。
在道九看來不可思議的奇跡，在他看來乃是最為正常不過的事情。
他並不是第一次修行。
修回陰神，乃是必然。