清鳧山夜幕下，道袍稚童躺在竹椅上閉目假寐，南疆地界本來昏暗無光，但虎溪洞天外放之後，這座小山便成了世外桃源一樣的存在，此刻姣姣月光灑落山頂，小竹樓披掛滿身銀輝，渾似仙境。
另外一座竹樓，本該打坐清修的長生齋弟子們，此刻有一些忍不住小聲嘀咕。
“我聽隔壁占腳山的弟子說，約定的蕩魔日期被推遲了……”
“我還聽說，這是謝真提議的。”
“嘖，這謝真再厲害，也不過和咱們一樣，十七八歲，說話能有幾斤分量？那些大人物們，總不會因為他的提議，決定耽誤此等大事吧？”
“嘿，你忘了師叔祖和謝真的關係麼？”
南疆蕩魔一事，本來十分嚴肅，但仁壽宮掌政之後，大褚朝堂荒廢，三大宗俯首稱臣，諸聖山世家尊者齊至……這般場麵加持之下，使得不少年輕修士根本沒把這場戰役當一回事。除此以外，還有一個原因，除卻武嶽商儀這樣的聖子級天驕，此次蕩魔並非精銳儘出，各大宗門保留了未來即將成為中流砥柱的天才弟子，大宗門內等級製度森嚴，想要上位便需要足夠耀眼。
好不容易等到機會，有相當一部分年輕修士，在踏上寶船那一刻，便開始摩拳擦掌，等待大戰結束，斬獲功勳。
當然。
絕大多數參戰者還是冷靜的。
“噤聲！”
同樣盤膝坐在竹樓中修行的蘇洪，緩緩睜開雙眼。
他低聲嗬斥道：“你們這幫蠢貨，怎可背後腹誹師叔祖？”
“……”
身旁那位不小心說錯話的年輕弟子連忙閉嘴。
蘇洪有些緊張地望著竹樓外，隔著數十丈，姣姣月光照拂，那稚童閉目而眠，並沒有任何動作，讓人稍稍鬆了口氣，蘇洪壓低聲音道：“幸好師叔祖睡著在……千萬彆聽亂七八糟的人嚼舌根。謝真是何許人物，豈是我們能夠瞧不起的？人家再不濟，也是天驕榜首，天下年輕豪傑，儘皆低他一頭！”
年輕弟子撓了撓頭：“可是有許多人都說他不好。而且咱們和他關係也不太好，不是麼？”
“……”
蘇洪一時之間有些啞口無言。
因為這話說得一點沒錯。
秦千煉正在和兄長爭奪“家主之位”，已成水火之勢，誰也不會相讓，顯然是要分出一個勝負……雙方底牌幾乎已經悉數明出，秦百煌那邊站著書樓，而謝真與書樓又有多年交情。
於情於理，自己都犯不著替謝真說話。
“不是這個道理。非親非故，也不能隨意壞人清白。”
跟隨秦千煉修行過很長時間的小道士蘇洪輕歎一聲：“謝真殺了一尊紙人道魔頭，那魔頭奪舍了合歡宗使者……今兒這場會議，他本可不召開的。但若如此，其他幾座占腳山的接引使者萬一藏有邪祟，大戰爆發，該怎麼辦？”
今日這場會議發生的具體事情。
絕大多數人並不知情。
此刻在清鳧山竹樓道場，低聲討論的小道消息，不過也是從其他占腳山傳來的風聲，世上最可畏的便是“人心”，世人愛戴一個人時，便將其捧成太陽，一言一行，一舉一動，皆是光明皆是正義。可不喜歡這個人時，風聲裡傳來的每一句議論都是詆毀。
有很多人喜歡謝真。
也有很多人討厭謝真。
蘇洪沒見過謝真，但他估摸著自己不會太喜歡這位素未謀麵的天之驕子……因為他看出來了，師叔並不喜歡謝真，道門內部除卻玉清齋，其他幾位齋主都對這位大穗劍宮玄水洞天新主很有意見。
但蘇洪實在沒法昧著良心，將謝真說成十惡不赦的壞人。
至少在他看來，此次提議推遲蕩魔……謝真的動機是好的。
竹樓道場重新恢複了清寧。
蘇洪嗬斥一番之後，這些年輕弟子們乖乖收心，重新開始吐納呼吸。
清鳧山山腳，虎溪洞天月光能夠找到的儘頭。
一條小溪，蜿蜒曲折，最終彙聚在秦千煉腳下，一身白衣的年輕公子背負雙手，站在溪水畔，月光在他麵前灑落斑駁銀輝。
秦千煉沒有抬頭欣賞月色，而是低頭凝視著清湛溪水。
波光搖曳，將那張陰柔俊美的麵孔抖擻破碎。
秦千煉看著溪水中的“自己”，過了片刻，神色淡漠道：“我已經儘力了，推遲蕩魔……是十四位占腳山督官一同商儀後的結果。”
“……”
溪水中的那張麵容，抖擻破碎之後又重組。
依舊陰柔，依舊俊美。
隻不過多了些許病懨懨的氣息。
“我知道。”
溪水之中傳來一聲沉歎。
秦千煉灑落在溪水中的那道影子，開始自行拉長，一點點掠出虎溪洞天籠罩的範圍，最終在小溪對麵的陰翳之中，那陰翳如煙霧一般繚繞，緩緩重凝身軀，約莫十數息過去，陰翳那邊，多了一位單手杵著拐杖，披著黑羽大氅的幽暗身影。
“煙師兄還真是謹小慎微。”
秦千煉看著麵前身影，下意識皺了皺眉。
即便已經有了心理準備，但看到這沾染邪祟氣息的身影，他還是忍不住有些厭惡。
秦千煉戲謔開口：“一尊【陰陽鏡】化身……至於這般小心麼？此次南下，除卻武謫仙，便也沒有其他陽神了。”
煙邪聽出了秦千煉話語間的譏諷之意。
他渾不在意地笑了笑：“事關重大，總要謹慎。況且……有個曾經修到陽神境的家夥跟在你身邊，總要小心些，不是麼？”
“鈞山？”
秦千煉回頭，望向小山頂。
月光最盛之地，虎溪洞天靈韻交彙，落在竹樓躺椅上，道袍稚童鼻息均勻，睡得安穩。
“鈞山真人如今隻有洞天境……”
秦千煉淡淡地說：“這座小山儘在我的神念掌控之中，我刻意來到山腳，便已算是避諱，你儘可現身，無需顧慮。”
對此煙邪隻是付之一笑，不予多言。
秦千煉也不再繼續這個話題。
“按理來說，謝真不該發現三大宗接引使者的異樣。”
煙邪站在陰翳之中，若有所思地說道：“如果沒有今日這一出，一切都該按照原定計劃前行……”
“這世上總要有一些變數。”
秦千煉對此倒是並不在意，他輕描淡寫地說：“皇族訊令裡的會議還在繼續，那些督官正在討論南疆之事推遲的具體時間，可能是推遲三天，也可能是五天。他們正在聯係仁壽宮，希望大褚可以派遣第二位陽神踏入疆域，用來確保蕩魔之事，不出意外。”
“你說得對，這世上總要有一些變數。可有些變數，不該出現，應該被抹除。”
煙邪搖了搖頭，柔聲說道：“我希望師弟儘快成為秦家家主……師弟應當也是這麼想的吧？”
“……”
秦千煉沉默。
“三天，五天，聽起來很短，不過彈指一刹……”
煙邪忽然抬起頭，笑著說：“但為了這一日，有些人已經謀劃許多年了。有些事情，一天都不該耽誤。”
“你準備怎麼做？”秦千煉平靜開口。
“我要離開一趟，你先穩住局麵。”