梧桐樹下，樹葉上的雨水滴答落下。
許氏挽住楊東雄手臂，啪嗒啪嗒地掉眼淚。
梁渠張了張口，卻不知說什麼好，目光移落至龍瑤、龍璃。
「可不是我們！」龍瑤、龍璃杯弓蛇影，第一時間反駁掀鍋，「屋子裡打掃乾淨了，院子外頭迷了風沙可怨不得我們！」
梁渠失笑。
嘩啦啦。
烏龍歪吐舌頭，抖動毛發，甩去渾身水漬。
然而無數水珠出到半空靜浮，卻不往潭中去，而是倒卷回烏龍身上，適才刺蝟一樣炸開的皮毛重塌順滑。
「鳴～」
烏龍鳴咽一聲，趴到地麵。
爪子壓住鼻子，目光上移，漆黑的大眼珠子望向梁渠。
眾人哈哈大笑。
許氏亦樂的止了眼淚，手帕疊好，拭了拭通紅的眼眶。
楊東雄拍拍許氏後背，望向自己的九弟子。
蒼龍騰飛而下，掀翻了蓋頂烏雲，積水潭上波光蕩漾，夕陽宛若在水麵上灑了十萬片碎金，晃得人睜不開眼。
院落後，河畔旁。
青年笑容滿麵，唇紅齒白，朝氣蓬勃得像早上辰時的太陽。
江風吹拂。
六年？
藥浴、站樁、打拳、背門規，測命格、討官、選馬、挑小狗———
昔日十兩銀子便歡喜雀躍的黑膚少年，如今放眼全大順，全天下最年輕的臻象宗師。
往事一樁樁，一件件，如掠影浮光，夢幻泡影。
莫說許氏，連楊東雄也———·
吸了吸氣。
「宗師了？」
「宗師了！」
「好！」
楊東雄道上一句，頓了頓，補充似的，「好好好————”
「師父！」
梁渠打斷了楊東雄的自語。
他撩開蔽膝，噗通一聲跪裂石階，濺出泥漿。
梧桐樹葉婆娑，青年膨膨磕上三個響頭，又重重地道上一句。
「師父！”
龍娥英、龍炳麟等人默默退至角落。
楊東雄和許氏一左一右把住梁渠手臂，梁渠卻不願起。
他掙脫開來，挪動膝蓋，微微朝右，再度磕首楊東雄。
「虛懷若穀，遜誌時敏；尊師重道，入孝出悌；不得同門相殘，逆不孝；不得為非作歹，恃強淩弱。
弟子生年六月，慈母見背，年十五失，門衰祚薄，既無叔伯依仗，又無兄弟依靠，瑩瑩對孤景，恒吒糜肝肺。
彼時有潑皮勒索，豪商暗害，獨行已堪悲，況是天荊地棘欲何歸，幸得鄰叔接濟，拜入師父門下，刹那天寬地廣。
今時弟子有師兄七人、師姐一人，不好擅作突出，使之尷尬為難。」
話到一半，梁渠再挪膝蓋，微微朝左，叩首許氏，
「師娘，弟子鬥膽！今後不願再喚您一聲二字師娘，唯願去掉前字，單以後字敬愛！萬望獲允！」
「你先起來！」
許氏用力拉拽，梁渠偏如生根柳樹，落地磐石，紋絲不動。
「弟子獲允便起。」
「你先起來，我便答應。」
「您先允！」
楊東雄麵色紅潤，撫須而笑。
許氏見江麵上遊船往來，無數目光彙聚，有些臉紅，趕忙應下。
青年這才被拽動。
「及冠的人了，那麼多人望著你，不害？」
許氏探手抓走梁渠身上的樹枝、樹葉，整理衣衫，配飾，撩開鬢角沾上泥漿的發絲，似有滿腹牢騷。
「他們不敢臊我。」
許氏頓了頓，抬頭望著麵前青年，緊緊拉住梁渠的手。