她聽說三大災害之中的尼尼梅爾就是人為催生的，有人用一枚枯萎的泰拉卡種子催生了那株參天的灰樹，並帶來在銀風港一帶蔓延的災難；她雖是聖殿的見習聖女，但也是這座港口土生土長出生的人，而人們都懷疑那枚種子是聖殿的過失，因而將懷疑的目光投向她們――而眼下又出了這樣的事。
她雖是獨角獸少女的後補，但本質上也隻是一個柔弱的少女，一想到自己的努力種種，但仍敵不過人們的猜疑，忍不住捂住臉小聲哭了起來。
艾洛雅在一旁也有些失落，阿爾讓幾人都不知道該怎麼相勸，隻能低聲咒罵幕後黑手――可這一次，銀風守望者的人一樣也是受害者。
方走了上去，沒想到這幾個堅韌的獨角獸少女也有這樣的一麵，出言安慰道：“先不用那麼著急，梅瑞爾小姐，這件事也不一定和聖女會有關。”“你不明白的，埃裡昂先生，”梅瑞爾擦了擦眼淚，紅著眼睛說，“我沒有怪暗鴉先生，他們說得不錯，白樹隻生長在聖白庭院之中，這件事一定與聖女會有關係，即便不是直接因素，也是有人因此失職……”
“有人失職也不是你失職，”方答道，“你也不是聖女會的統領者，犯不著為了他人的失職而責備自己，何況我過去從旅行之中學到一個道理，這個世界上沒有一定的事情。”
梅瑞爾憂心忡忡：“可隻要這件事傳出去，外麵對於聖女會更不信任的。”
“功過並不能簡單相抵，”方搖搖頭，對這一套有些不屑一顧，“就算真有人做錯了什麼，但人們也一定看得到你們所作的正確的事情，阿爾讓他們不就是為你們所救麼？”
他看向阿爾讓：“你不妨問問他們，他們會因為彆人做錯的事情，而苛責你們麼？”
“當然不會！”阿爾讓馬上答道，他甚至有些感激地看了方一眼。
梅瑞爾也反應過來，才從失魂落魄之中走出了一些，問道：“……那我們應該怎麼做，埃裡昂先生？”
“你們不是說過麼，存在積分這麼個東西，它是林諾瑞爾―桑夏克議會對於所有參與對抗這場災難的勇士的嘉獎，”方答道，“雖然你們並不需要嘉獎，積分於你們也無實際意義，可你們需要用它來讓更多的人知道，聖女會並不是什麼也沒乾，你們也站在抵抗災難的第一線。”
“與其去辯解，不如讓行動去堵住流言的嘴，這不正是你們在做的麼？”
梅瑞爾愣了一下。
她們的確是在那麼做不錯，可收效甚微。
銀風港雖然有許許多多聖殿，但加入聖女會的大多隻有她們這些響應公主殿下號召的見習獨角獸少女，本來就不是戰鬥成員，實力也微薄。
因此這麼長時間下來，她們其實也隻是在二線搭一把手，做些後勤工作――就算是她，加上阿爾讓他們，要清理灰枝蘖生的分枝也頗為費勁。
有時候還要給其他人拖後腿。
不過她兢兢業業，倒是贏得了不少好感，讓附近不少團隊知道了有她這麼一個人。
可也僅此而已。
方看向了她，“沒關係，我可以幫你們，告訴我剩下的蘖生的分枝在什麼地方？”
他打開手心，那裡有一片灰樹碎片，雖然幫助梅瑞爾等人也是出自真心，但他也有自己的打算――那碎片的名字，正靜靜停在龍騎士係統之上：
灰枝。
方第一眼看到這東西時幾乎有些不敢置信，沒想到得來全不費工夫，雖然他也不明白為是什麼枯萎的泰拉卡之心的碎片，會和灰樹的枝條同名。
但隻要是同一種材料，不管它來自於什麼不同的事物上麵，都一定具有相同的性質，也就是說――能為他所用。
現在他看那些蘖生的分枝已經不再是什麼次生的災害了，而是活生生的搖錢樹。
梅瑞爾不明就裡，但能明白方是在安慰自己，她也稍稍鼓起勇氣來，本來邀請這位魔導士入隊，已經是她最大的勇敢，但沒想到事情竟會有如此走向――
她稍稍有些意外，雖然不太相信方說能幫她拿下每一株灰枝――這裡有這麼多人，他們怎麼趕得及？
但一想到外麵對於這位天才魔導士的傳聞都是剛愎自用、不近人情，現在看來那些傳聞也未免太過離譜，對方在她看來明明是一個相當溫柔的人。
而且通曉很多道理，像是一個睿智的學者。
不過梅瑞爾一想到外麵對於聖女冕下的看法，又有些理解了，或許這個世界上總是這樣的，那些善良的人往往得不到應有的評價，要去背負那些本來不屬於他們的責任。
聖女冕下也是，埃裡昂先生也是。
她忍不住有些可惜地看了方一眼，輕聲致謝：
“埃裡昂先生，謝謝你。”
阿爾讓等人也上來向他道謝，畢竟沒有方在的話，那兩隻樹影就已經殺了他們了，他們也算是被方等人救了一命。
何況梅瑞爾小姐和艾洛雅在這裡罹難的話，更是直接香消玉殞，連救都沒得救，畢竟誰會想到灰樹孽生的分枝竟會有兩頭樹影埋伏在這裡？
“埃裡昂先生，外麵那些對你的傳言大多失真，”阿爾讓身邊那少女忍不住道，“他們都說你性格不好，是個孤僻的天才，但其實根本不是如此。”
“考林―伊休裡安既有‘龍之煉金術士’那樣惡名在外的敗類，但也有你這樣修養良好、學識廣博的紳士，果然傳言不可儘信呢。”
方縱使已經漸入佳境，代入這個角色了，但聽了這樣逆天的話還是沒繃住，忍不住撲哧一聲大聲咳嗽起來。
“埃裡昂先生，我說錯什麼話了嗎？”
“沒有沒有，”方連忙搖頭，“我隻是在想問題而已，你謬讚了，其實我在學術上真是那個樣子……”
“原來如此。”
天藍和帕帕拉爾人在後麵強忍住不笑，一副滑稽的表情，腮幫子都快斷掉了。
“你們兩個收斂一點。”愛麗莎整理好自己的發飾，瞪了兩人一眼。
“愛麗莎姐姐，這難道不好笑嗎？”
“你笑出來看看。”
我們可愛的詩人小姐連忙搖頭：“那我可不敢。”
……
“分蘖的第三根枝條應該就在這附近，”達裡安暗星正指揮著自己手下破曉兄弟會的成員們穿過街區，小隊之間組成一張網，篩過附近每一條街道、巷落。
他轉過身去，向其中一隊人下命令：“蟲災已經飛到前麵去了，你們還有第三小隊，分一些人手去攔住它們，彆讓灰質災害擴散到更遠的地方。”
“加把勁，”他揮了揮手，“龍血騎士團已經抵達了精英灰枝的區域，他們可能還有半個小時就能處理掉這場災害，我們最好在――”
達裡安暗影忽然停了下來，有些目瞪口呆地看著前麵那株灰枝，蒼白的樹乾已經斷成好幾截，橫七豎八地倒在地上，晶化的土地也已皸裂消散。
顯然已有人執行過儀式了。
他倒吸一口冷氣，“是誰？”
“是誰他媽撈過界了，”達裡安忍不住大喊一聲，“他們不知道這邊是破曉兄弟會負責的區域？”
這位大團長忽然意識到什麼，“快去追那群蟲子，他們才剛離開這裡不久，一定也發現那片蟲災了！”
但在一行人上空，兩隻不起眼的‘銀蜂’正迅速飛離現場。
……