那裡確有一條穿行於靜謐林間的路，穿過伊爾莎安的白岩，從‘古老之林’南麵經過，進入‘亞沙之痕’，再進入聖樹林地。
阿爾莎娜記得那片在陽光下顯得金燦燦的奇形岩石，它位於奎爾苟之木附近，白林的芬芳形成晨露在此彙聚，形成一片漂亮的精靈花園。
她常常去那個地方，因為大聖女的憩所也在那附近，那裡通向聖樹林的南大門，曾是從拉文瑞爾進入聖樹林的必經之道。
但自從亞沙的印痕變得愈發不穩定，在舊諾瑞仙恩之災後不久，聖樹林就徹底封閉了南大門，從拉文瑞爾前往聖樹林從此之後都要橫穿過亞沙之痕。
“自從古斯災樹出現之後，聖殿就在那裡布下重兵。一支率光之子的禁衛看守著那個地方，那條路並不比其他途徑進入聖樹林更安全。”
“公主殿下，你能命令那支禁衛麼？”艾林多爾問道。
“我不能，”阿爾莎娜輕輕搖了搖頭，“那支禁衛大多由自然聖殿的聖殿騎士構成，他們隻聽命於長老議會的命令。”
“那艾德先生的身份或許會有用？”這位日影地的領主看向一旁的方鴴。
但阿爾莎娜打斷了他：“可我們沒有證物，除非女士願意在那時再一次顯聖。”
“用不著那麼麻煩。”方鴴搖了搖頭，並輕輕撥開前方的灌木叢。這裡是他少有見到未受灰災所侵害的林地，樹木仍舊青翠，甚至有鳥雀的鳴叫。
岩石上覆蓋著厚厚的苔蘚，陽光才剛剛爬過樹冠，晨曦形成一束狹長的光透過枝葉的孔隙之間射下來，形成點點光斑落在青苔上。
這片林地本該如此溫馨與謐寧，林間飽含著生命與活力，像是神聖的符文在林間低語，為它籠罩上一層神秘的色采。
但所見並不全然是欣欣向榮的景象，土壤之上已經浮現出一抹灰白，蒼翠的枝乾之中潛藏著少許的枯敗，凋零如灰的葉片散落在林間的小徑之上。
阿爾莎娜還在揣摩方鴴那番話，但忽然之間臉色一變。她拾起那枚葉片，灰白的樹葉在她手上迅速枯化成灰，簌簌落下。
“灰域，這是灰域？……可為什麼，為什麼神語林地之中會有灰域？”這位聖女兼公主的臉上全是不可思議的神色。
她看向方鴴。但方鴴臉上並未太過意外的神色，反而一片平靜，隻微微攏著眉頭，深沉的目光仿佛已經看穿了許多東西。
希爾薇德則立於一旁，有些好奇地看了看身邊的人。
以她七竅玲瓏的心思一時也猜不透發生了什麼，手提箱上的箴言或許是她智慧的注腳，但智慧往往也不能看穿未來。
貴族千金隻敏銳地感到發生了什麼，因為身邊的人兒與平日裡表現不太一樣。
至於彌雅對此毫無感知，她隻一隻手搭在自己的匕首上，攔在祖莉安娜、艾林多爾與方鴴之間，警惕著兩人。
來自於羅塔奧的龍騎士女士不由問道：“你和他究竟是什麼關係，你這麼護著他？你們有血緣關係？”
但狼一樣的少女抖了一下頭頂上的尖耳朵，並不打算作答。
祖莉安娜不由回頭去與艾林多爾互視了一眼，搖搖頭。
“艾德先生，你來過這個地方？”艾林多爾出言問道。
他其實有些好奇於方鴴的選擇，他帶著眾人避開大道，來到這個方向。
他們中的許多人對於這片林地並不陌生，但方鴴不一樣，或許是大公主告訴了他這條路線？但連阿爾莎娜對這裡似乎也不太熟悉。
但方鴴搖了搖頭。
或許可以這麼說，隻是不在這條時間線上。
這是他們第三次抵達這個地方，另有七次他未能成功從兩位龍騎士手上突圍，有三次甚至沒能離開精靈廷。
海林王冠所預見的未來撲朔迷離，總在時刻發生變化，未來並不是一成不改，白樹上的枝丫仿佛每一條都有細微的差彆。
而這一次無疑是最順利的一次——
直接進入聖樹林的方法他早已驗證過，最後無一不以落敗而告終，他甚至見過兩位精靈大長老，費林多爾·日根與西爾瑪拉·黎明織者兩人。
日輝穀領主，與黎明森林的主人，兩位大德魯伊，其中也一位還是龍騎士，以及隨他們而來的無窮無儘的聖殿騎士。
在聖地的加持下，那些人甚至有銀之階的實力。
最接近於成功的那一次，他們甚至已經穿過了奎爾苟巨木，距離灰樹林所在的林中之境隻有一步之遙。
但一片匪夷所思的，白色的荊棘林地攔住了他們的去路，還沒等他們反應過來，身後的追兵已至。
費林多爾、西爾瑪拉、伊蘭多與沃納利斯四位精靈長老聯手攔下了他們，聲稱這一切都是聖女冕下的安排。
隻要他們願意留下來，待到灰樹林中的事務平息之後，她自然會來見他們。
“進入灰樹林之後還有生還的可能麼？”方鴴回頭向阿爾莎娜公主問道。
精靈少女搖了搖頭。
“也就是他們在騙我們？”
阿爾莎娜臉上也露出困惑與不解的神態來。
聖樹林的態度顯得十分曖昧，這不符合聖殿一貫的作風，也讓她疑惑不已。
但方鴴心下已經了然，要不是他在幻境之中看過那番影像，幾乎要以為對方所言非虛——
精靈小姐或許已下了決然的決心，但她並沒有阻止他們進入聖域，何況瑞德也告訴過他們，她有話要對他們說。
麵對源源不斷追來的聖殿騎士，方鴴毫不猶豫其啟動了海林王冠。
在那一次隊伍中也有這位日影地領主，不過彌雅在與阿瓦尼、祖莉安娜的交手中負傷，阿瓦尼身死，也未能留下那位羅塔奧的龍騎士。
而這一次，他們不但有日影地領主，彌雅並未負傷，甚至他還說服了祖莉安娜與他們一道，那麼剩下的——
隻有那片‘白潮’了。
祖莉安娜正向前走去，用劍分開茂密的灌木叢，目光落在前方，腳步忽然之間停了下來。
她有些震撼地看向前方的景象，愕然地回過頭，向眾人問道：“那、那是什麼……？”
方鴴抬起頭來，並不太意外前方的景物，在林地的另一邊，是一片橫貫樹林的、灰白的荊棘叢林。
宛若災難的灰白枝丫從地下生出，閃爍著水晶般光澤的藤蔓如同雕塑一般，定格了森林的某一個時刻。
它們所過之處萬物都變得枯灰，樹木褪去原本的色彩，樹皮上長出灰色的結晶，枝葉早已化為灰燼，隻剩下光禿禿的樹乾。
他曾在古斯灰域之中見過近似的景象，一片片灰木在土壤之中生根發芽，替代了聖白樹原本的生機，其所過之處，生機蕩然無存。
那就是災樹生發的景象，它們發展壯大的過程，最後形成無可阻擋的天災，橫掃一切，替代一切，隻餘廢土。
但它們應當隻存在於少數區域，整個巨樹之丘原本也不過隻有三處，而尼尼梅爾所在的那一處甚至都已經消退了。
“古斯灰域發生了變異……？”阿爾莎娜從姐姐與方鴴處聽過那個故事，但她沒想到一切會發生得如此之快。
他們離開亞沙之痕時，在靠近古斯災域中央還隻是少數區域蘖發出災枝，但這麼快它都已經蔓延到聖樹林的邊緣了。
而且並不是成形的幼苗，而是整個災域都發生了某種不知名的變化，這些成熟的災枝與古斯灰域中央的那一些並無二致。
它們很快就會紮根於此，並將聖樹林化為一片白地。
阿爾莎娜終於明白聖殿的態度會如此詭異了，這裡不僅僅是聖地的核心，更是整個巨樹之丘最靠近聖樹核心的地方。
一旦古斯災域沿著泰拉卡的樹乾往上蔓延，侵蝕它的樹心，將整個聖白巨樹同化為一株災樹，那整個巨樹之丘都完了。
聖白裔與精靈廷也完了。
“再往前，是伊爾莎安的白岩，”方鴴這才開口道，“但那裡並沒有什麼率光之子的禁衛在了，他們要麼已經犧牲，要麼退回了丹斯洛庭院附近——”
“這片白潮正在向著聖林的核心地帶蔓延，它已經阻斷了通往灰樹林的道路，聖殿正在嘗試打通它，但他們還沒有深入。”
“他們還沒有深入的原因，一方麵是因為這一切來得太過突然，另一方麵是因為要阻攔外人進入聖樹林地。”
“阻攔……我們？”阿爾莎娜問道。
“阻攔所有人，”方鴴答道，“但留下我們也是他們的目的，不如說是他們與公會同盟的交易之一。”
“所以……這才是聖殿倒向人類的原因？”
“他們認為公會同盟才有解決尼尼梅爾的辦法？”