往常“禦駕親征”的時候，為了給留在後方的人們留下足夠多的希望，楚光每次都會開著那艘鋼鐵之心號大張旗鼓地離開，並在之後帶著勝利與榮耀大張旗鼓的回來。
不過這一次卻和往常不同。
楚光走的時候靜悄悄的，隻帶上了X16以及呂北一行人，低調地買票包下了一節車廂，沒有驚動任何其他人。
畢竟這次他不是去打仗，隻是去以前戰鬥過的地方瞧瞧，那兒如今又是什麼樣子。
由於平時他出現在公眾場合的時候，總是穿著那套湛藍色的動力裝甲，因此當他脫掉那件標誌性的裝備，反而沒那麼多人能一眼認出他。
搭配能夠對容貌進行微調的全息成像設備，直到火車發動為止都沒有任何乘客意識到，自己正和聯盟的管理者坐在同一輛列車上。
途中楚光去了趟洗手間，沒過一會兒，聽到門外過道上排隊的人正在交談。
“你是去哪啊哥們兒。”
“到海涯行省！”
“海涯行省啊，那兒的發展確實不錯，幾個定居點來了不少西邊的移民，我打算去那兒買棟樓收房租。”
“英雄所見略同啊兄弟！聽說那兒不少人還在住集裝箱，等幾個定居點發展起來了，工作機會多了，租房市場肯定火爆！”
“你也是去那買樓的？”
“那倒不是，嘿嘿，我是去蓋樓的！”
“哦哦！包工程的！幸會幸會！咳……我名片忘包裡了，你看我這記性。”
“沒事沒事，我也忘包裡了，咱留個電話，有空吃個飯聚聚。”
聽到聯盟的居民都是如此富裕，楚光的臉上不禁露出欣慰的笑容。
前年這個時候，聯盟當局為釋放流動性發了不少債，而如今這些錢已經通過生產環節流進了聯盟居民的錢包。
現在聯盟的居民正帶著這些財富前往新開墾的土地上投資，幫助那些新加入聯盟的移民們過上更好的生活，並帶著他們創造更多的財富。
日子變得越來越好了。
然而沒多久，便有不合時宜的聲音透過門縫傳了進來。
“少特麼吹牛了，你倆這麼有錢，乾嘛不買張機票？”
顯然不滿這兩人吹牛的人不止一個，過道上紛紛響起附和聲。
“就是！”
“你這義體都是煤礦上薅的吧！連防鏽漆都沒掉，怕是做了手術就辭職。”
“偷納稅人錢的小偷，吹尼瑪呢吹！”
兩人被懟的啞口無言，不約而同狠狠瞪了那個最先挑事兒的家夥一眼，一聲不吭地走了。
蹲馬桶上的楚光表情略微尷尬。
好吧。
即便是曙光城，也並非完全消滅了貧窮。
現在裝逼還太早了點，聯盟要走的路還很長。
不過換個角度來想，至少目前聯盟普通人對於改變當下的生活以及變得富有仍然是心懷夢想的，並願意邁開腳步去追逐，而不是覺得那是什麼遙不可及的白日夢，或者隻敢躺下來的時候去想。
這其實挺好的。
相比起曙光城的居民，南海聯盟和銀月灣的居民要不安分的多，有些人甚至都已經追上了玩家的腳步，走在了版本的前麵。
不安分並不是什麼壞事兒，反而是社會前進的動力。
至於普通人所追逐的財富，本身也並非是什麼洪水猛獸，反而會成為加速社會進步的催化劑。
隻有當它們被壟斷的時候，才會成為危害整個聯盟的毒藥。
而防止它們被壟斷，也正是楚光目前正在做的工作之一。
沒占用洗手間太久，楚光用全息偽裝係統對容貌稍作修飾，然後便離開了洗手間，讓給了後麵排隊的人。
回到車廂之後，他通過了門口的安檢，才將全息偽裝係統關閉，隨後徑直回到了車廂中間的VIP包廂。
X16替他泡了一杯紅茶，輕輕放在了桌上，隨後抱著托盤站在了一旁。
托著兩腮的小柒坐在桌上，歪著腦袋好奇的問道。
“主人，車廂裡不是有廁所嗎？您為什麼還去外麵上呀？”
楚光笑著說。
“突然想看看普通人的生活，不好嗎？”
小柒不解道。
“曙光城看不到嗎？”
“看得到，不過聯盟並不是隻有曙光城，還有許多人生活在我們看不到的地方，”輕輕抿了一口紅茶，楚光將茶杯放在了顛簸的托盤上，“而且，我們在辦公室裡看到的東西，和在現實裡親眼看到的肯定是不一樣的。”
並不是很認同這個說法，小柒輕輕的抿了抿嘴。
“唔……其實就算您坐在辦公室裡，小柒也是能替您看到的。”
雖然廢土當前的條件放不了衛星，但由避難所服務器操控的蜂鳥無人機卻能算作是另一種意義上的“低空衛星”。
小巧的球形外殼飛在10米以上高度時幾乎不會引起任何人的注意，而360度的廣角攝像頭可以無死角的將整片區域儘收眼底。
很久很久以前，在“玩家”和“NPC”們都還沒有那麼可靠的時候，它曾充當VM的通訊中繼器以及楚光觀察聚居地內外情況的眼睛。
“我不是在懷疑你的能力，我們說的不是同一件事情。”看著微微撅嘴的小柒，楚光失笑著回了一句，隨後將目光投向了窗外。
列車離開清泉市已經有一陣子了，剛剛經過的站點似乎是河穀行省南邊的最後一座車站。
崎嶇的山路在穿過一處隧道之後，似乎已經到了儘頭，而緩慢行駛的列車也逐漸提升了行駛的速度。
看著似曾相識的景色，楚光心中泛起了些許回憶，隨口問了一句。
“前麵是？”
托著腮幫子的小柒用悅耳的聲音回答道。
“過了前麵那條江就是錦川行省了，那兒好像有一座供奉著蜥蜴、老鼠和人的小鎮。”
楚光心中一動，脫口而出道。
“是叫塵埃鎮吧。”
小柒驚訝的睜了下眼睛。
“咦？主人您還記得？”
楚光哈哈笑著說道。
“這也沒幾年，哪有那麼快忘。”
那兒可是叢林兵團曾經戰鬥過的地方，而且那場戰役似乎還是爆彈槍的首戰。
在那場戰鬥中，他們成功挫敗了奇部落對錦河市周邊幸存者聚居地的掃蕩，並將塵埃鎮的居民轉移到了安全的地方。
再後來大批的聯盟部隊從這裡開赴戰場，前往錦川行省與火炬教會及其變種人附庸作戰。
不過話說回來，這也才兩三年的功夫，這裡的變化卻已經大到讓他有些認不出來了。
轟隆隆的聲音碾過了起伏的波濤，過江的列車接著又翻過了一座座丘陵，一望無際的平原和平緩的山坡很快映入了楚光的眼簾。
而此刻映入他眼中的景色，卻比之前更加的震撼人心。
隻見那原本在他印象中荒無人煙的土地，此刻已經附上了一片片金燦燦的稻田。
那一顆顆沉甸甸的稻穗將稻杆壓彎了腰，隨著陣陣吹過的微風泛起了金黃色的海浪。
九月是秋收的季節，而塵埃鎮也到了一年中最忙的時候。
一輛輛推著滾筒的大型機器在田野上往複的耕耘著，而被那履帶和滾筒碾過的地方，就像被理發師修剪過的頭發，隻剩下了一層毛邊似的碎發。
那些都是被切碎了的秸稈。
緊隨其後的機器會將它們混合氮肥拌入土裡，為下一期耕作做準備。
除了稻田之外，遠處還有著種植卡姆樹以及其他樹種的果園，也都是由巨石城生產的園藝機器人在管理著。
雖然塵埃鎮隻有百戶人家，但靠著這套機械化的種植技術，耕作的麵積卻超過了西嵐遠征軍上萬人開墾的土地。
看著遠處那些正在將脫完粒的稻穗裝進麻袋裡的鎮民，楚光頗有些感慨地說道。
“沒想到錦川行省也用上機械化種植係統了。”
記得聯盟剛來這裡的時候，勞作在這兒的還是農奴，工作的工具還是鋤頭。
當地的農場主們寧可多買幾架聯盟淘汰的螺旋槳飛機，也不肯換上更高效的拖拉機，後來由於火炬掀起的混亂，他們差點和自己的農奴們被一波帶走。
當然，塵埃鎮的情況和當地其他聚居地又有些不同。
由於垃圾君和他另外兩個小夥伴自掏腰包給當地人買了些設備，後來又幫他們把生產的糧食賣到了巨石城，因此這兒大概是整個錦川行省最早推行機械化農業的地方。
換做其他聚居地，比如馬夫鎮之類的地方，情況反而可能沒這麼誇張。
見楚光對那些耕地的機器很感興趣，抱著托盤站在一旁的X16像導遊一樣介紹道。
“那是巨石重工設計的聯合收割係統。”
楚光微微愣了一下。
“巨石重工？”
X16點了下頭，繼續說道。
“今年6月份的時候，伊伯斯先生將生產重型采礦設備、農用機械、以及軌道運輸工具等業務從巨石軍工的生產線剝離了出來，單獨成立了一家新企業，雇傭人類CEO運營。目前這家子公司，已經成為巨石軍工新的利潤增長點，並計劃在曙光城交易所上市。”
走出巨壁的不止是李斯特的李斯特集團，巨石軍工這座昔日的巨無霸也在用自己的方法走出那座高聳入雲的牆。
不過，楚光倒是沒有留意過巨石軍工在軍工領域之外的業務。
他最近一次和伊伯斯見麵，還是代表聯盟當局牽頭洽談與北島重工合作業務的那件事兒。
當然，也沒準正是那次與北島重工的合作，給伊伯斯帶來了新的靈感。
自從換了新的主人，那個過了報廢年限的仿生人，感覺好像又慢慢變得正常了起來。
楚光笑著說道。
“挺好的，不過沒想到那家夥會對武器之外的東西感興趣。”
漆黑色的鏡麵微微閃爍，X16用沒有波瀾起伏的語調繼續說道。
“父親說，隻有將土地的價值壓榨到了極致，人們才會重新為了爭奪土地而廝殺起來……打壓糧食的價格，增加人口出生率，也是為巨石軍工的武器打開銷路的長遠考慮。”
楚光被嘴邊的紅茶嗆了一口，咳嗽了一聲道。
“咳……糧食的價格並不是影響人口出生的唯一因素，我覺得他好像想的太多。”
X16點了下頭，若有所思道。
“這樣啊……原來如此。”
楚光並不覺得這家夥真正理解了自己這句話，不過他倒也不是很在意。
伊伯斯這唯恐天下不亂的毛病也不是一天兩天的事情了，早在他認識那家夥之前就是如此。
列車一路開到了塵埃鎮的附近，停在了一處簡易的車站旁。