“這麼說，小叔叔不讓我與梁鶴隨在一起，是為了我好？”
謝希暮的表情平靜，讓謝識琅瞧不出情緒。
“自然。”
“上回郝長安，小叔叔也是這麼說的。”
她淡著聲問：“這回梁鶴隨，也是如此，依照小叔叔為我好的法子，我這輩子該不會要孤獨終老了吧？”
他默然了一會兒，隨即啞聲：“希兒，聽話。”
謝希暮聞言無聲笑了笑，緩緩起身，“我慣是聽小叔叔的話的。”
女子腳步聲蔓延至門邊，輕飄飄傳到他耳底：“左右小叔叔也說了，我是你的人，總會有人給我兜底的。”
榻上之人頓時渾身僵硬，懸崖之上，他為了震懾草寇才說她是他的人，本以為她不會放在心上。
可她的記性偏偏如此好。
竟還讓他兜底？
他無聲捏住了拳頭，胸腔內就好像被塞了一萬根絲線，剪不斷理還亂。
天將破曉，謝希暮的寮房內，曉真將柴房關押的小丫頭提了出來。
小姑娘一出柴房就哭倒在地，向女子求饒。
阿順聽到這動靜後，尚有於心不忍，看向正在給院中花草澆水的謝希暮。
“姑娘，這丫頭是我在山腳下堵到的，行囊裡藏了不少銀兩。”
曉真將尖尖的行囊扔在了地上，頓時白花花的銀子灑了一地。
“這麼多錢。”
謝希暮將水瓢交給阿順，等後者離開後，她才緩緩走到尖尖麵前，“難怪能買我一條性命。”
尖尖忙不迭磕頭，“姑娘，我是被逼無奈的。”
“被逼無奈？”謝希暮笑盈盈蹲在尖尖麵前，摁住對方的肩頭，“明慧讓李三將你送到我麵前來，委曲求全，博得我的同情心，你處心積慮勸我與梁鶴隨相見，若非那日我逃得快，此刻哪裡還有命站在你麵前？”
尖尖渾身一抖，不敢抬頭去看她。
“姑娘……”
“尖尖。”謝希暮的聲音總是溫溫柔柔的，嗓音比春日鶯啼還要動人兩分，此刻卻叫尖尖膽寒。
“人不能這麼貪心的，我給過你選擇的機會，你可以走的，但是你偏偏選擇要害我。”
“明慧掉下懸崖之前，說我會因為善良丟了性命，她總以為了解我，可到頭來，丟了性命的人，是她。”
“要知道，我這個人，從來不會莫名其妙發善心的。”
當日在鎮國寺碰見李三之時，謝希暮就明白這是一個陷阱，若非謝樂芙非要救下尖尖，她才懶得搭理這對自導自演的主仆。
尖尖聞言不敢相信地看向謝希暮，沒料到謝希暮早在第一次見到她就知道她的來意。
曉真看著麵如死灰的尖尖，想起那日從蕭家送經回來，自家姑娘口頭拒絕調查尖尖，卻在無人察覺的角落遞過來一張紙片。
上頭隻有一個字，查。
“姑娘！”
“求姑娘饒我一命！求姑娘饒我一命！”
尖尖此刻才真正意識到謝希暮是什麼樣的人物，頭磕得砰砰響，滿臉血色，對方卻未曾動搖過半分。
“姑娘。”
阿順匆匆進來，“方才奴聽寺裡的人說，明慧郡主昨夜因急病忽然暴斃，三皇子痛心疾首，著人給明慧操辦喪事。”
暴斃……
尖尖聽到這幾個字，表情徹底僵住。
謝識琅將明慧的人押送去了三皇子府，趙昇一定也知曉了明慧是死於誰之手，卻謊稱暴斃。
趙昇…根本不在乎明慧的死活，他隻想要討好謝識琅。
腦子裡得出這個結論，尖尖動作停滯，隻聽謝希暮輕飄飄道：“你是郡主的人，我自然不好處置你，同小叔叔知會一聲，將這丫頭送回三皇子府吧。”
“不要！”
到了這個節骨眼，尖尖自然明白三皇子會如何處置她這個知曉所有真相的人，趙昇那人說不準會為了討好謝識琅，將她五馬分屍！
“不要！求姑娘饒我一命！我上刀山下火海都願意。”
“上刀山、下火海，你都願意？”
謝希暮來了興致。
“願意！隻要姑娘留奴婢一命，奴婢什麼都願意！”
女子眸底微動，掀開一陣笑色，“那你可願意幫我除掉一個人？”
“是、是誰？”尖尖麵上期冀。
對方一字一頓：“樂安。”
尖尖呆住了，“樂安縣主？那、那可是太後撫養長大的人，奴婢…奴婢要如何才能……”
“你隻要聽我的就行。”
謝希暮將小丫頭沾滿血腥的碎發捋到而後，笑意清淺，“還是兩個選擇，第一，送你到三皇子府，九成九會死，當然你也有可能活下來，但機會太小；
第二，真正當我的人，我會將你送去縣主府，到時候你要按照我的吩咐行事，絕不可背叛我，否則，你依然沒命。”
尖尖手指發顫，許久之後，才蜷縮起來，握成了拳頭，“奴選第二個，絕不再背叛姑娘。”
謝希暮滿意地摸了摸小丫頭的腦袋，“你是聰明人。”
曉真將尖尖帶了下去，阿順猶豫地走向自家姑娘，“姑娘，您方才所說…除掉縣主是…真的？”
阿順是謝識琅安排在謝希暮身邊的，雖然與彙報謝希暮行蹤的阿蟒不同，但歸根結底，所忠於的人還是謝識琅。
先前謝希暮也從未在阿順麵前做出過什麼決定，故而小姑娘此刻瞧見姑娘手段狠辣的一麵時，難免不敢相信。
“阿順，我知道小叔叔救了你和阿蟒的命，所以我也給你選擇的機會，是要忠於我，還是小叔叔，你想清楚。”
謝希暮拍了拍阿順的肩膀，“你知道的，我這輩子絕不會傷害小叔叔。”
“阿順和阿蟒不同，阿順是姑娘的人，從來到朝暮院的那一日起，阿順就知道了，這輩子，阿順隻會對姑娘一個人忠心。”
這些年來，謝希暮待阿順寬厚，小姑娘雖然憨了些，但還是能辨清時局的。
“好丫頭。”
謝希暮這才彎起唇，捏了捏阿順的臉頰，“看來這些年朝暮院的飯，你也沒白吃。”
阿順不好意思地笑了笑，忽然院子外傳出阿梁的腳步和聲音。
“姑娘，老族長要我給您傳話，收拾東西，現在回京城。”
謝希暮微愣，“回京城？現在？”
阿梁答是。
“小叔叔呢？”
難道問題出在謝識琅身上？
阿梁好像理解錯了她問的問題，道：“主子方才去見過老族長，現下也在收拾行囊，準備回京。”
奇了怪了。
謝端遠既然見過謝識琅，必定也察覺他受傷了，怎麼會突然要求回京？
她徑直走出院子，問阿梁：“是發生了什麼事嗎？”
阿梁的神色遲疑，“姑娘…您…您還是彆多問，先回京吧，屆時老族長會親自找您說的。”
對方的話已經說到這個地步了，謝希暮自然不好多問，回寮房收拾好行囊，便同謝樂芙共乘一車回了丞相府。
去鎮國寺本就是暫住，行囊也少，回了朝暮院簡單收拾了片刻，換了身衣裳的功夫，謝端遠的人便來朝暮院請她去正堂了。
謝希暮跟著下人去了正堂，卻發現謝識琅也在，他端坐著脊背挺得筆直，聲色不動，略顯肅然。
她很想問他今日有沒有按時換藥，還是忍了下來，給謝端遠福身見禮，坐在了謝識琅對麵。
“老族長今日是有什麼要事找希兒？還特意回了丞相府，難道謝家……”
“不是謝家。”
謝端遠深吸一口氣，眉宇之間凝聚了濃烈的肅穆，緩緩開口：“將你找過來，是想要談談你與梁家的婚事。”
她愣了下，率先看向對麵坐著的男子，他倒是無甚情緒，應當是早知道此事了。
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