千裡荒煙，白骨盈野。
兵馬廝殺之聲回響在空蕩血腥的山穀之中，一隊殘軍，兩百來人，結成一座彎月大陣，殺機凝聚在一處，成弧形圍攏住背靠山壁的兩個年輕人。
那陣眼加持的主將身著一套雲紋黑甲，手持長矛，凶神惡煞，每一道槍擊都伴隨著凜凜黑風。
呼——
又一槍刺來，殺氣撲麵。
一身臟汙僧袍的年輕人雙目泛紅，但早已氣力衰竭，他單掌舉起，不再施展什麼神通，隻用一層金光包裹，便徒手抓向那長矛鋒銳！
嗤。
他的掌心被刺穿，可他左手死死握住鋒銳處，不肯放鬆絲毫。
而他旁邊一名華服破碎的公子哥，也帶著濃濃死誌，握著掌心一把斷刀，翻身而上，一把捅進那主將胯下坐騎的頸間。
噗的拔出，熱血飛灑。
龍駒傾倒，那主將落地，兩名年輕人嘶吼著撲上去，三人纏鬥在一處，後麵結陣的將士圍攏上來，一時間喊殺之聲震天。
過了不知多久，山穀中才安靜下來。
數不清的屍體堆疊在一處，好似一片死地。片刻後，其中一具屍體被推開，渾身血汙的公子哥爬出來，又反身將後麵的年輕僧人拖起。
“我……”年輕僧人氣息奄奄道：“恐怕要長留於此，你可獨自前行。”
“等真的山窮水儘時，再說這話不遲。”公子哥說道。
他們二人來霜北城熟悉情況，正趕上九鞅攻城，他們被安排護送一隊百姓撤回內地。卻被九鞅騎兵趕上，一路轉戰，眼睜睜看著所有的百姓都被屠殺殆儘，最終隻剩他們二人。
國仇家恨，野火叢生。
這讓他們對鞅人軍隊積累了刻骨的仇恨。
這一路遇到了不知多少鞅人，早先時他們連上千人的大軍陣都鬥過，否則真氣也不會枯竭至此。後來輾轉流亡，遇上了不少股殘軍，才打到了如今這個境地。
如今兩個人都是目光堅毅，好似經曆過了某種打磨。
可剛剛才走出山穀，就看到對麵又有一支軍隊，已然列好長陣等待，巨大的黑盾之後，滿是弓箭手的箭矢。
森森寒氣，直衝雲霄。
“又是鞅人。”公子哥喃喃道：“看來真要留在這裡了。”
“你身份尊貴，若是肯投降，說不定還有一絲生機。”年輕僧人道。
“因為我是齊家子弟嗎？”公子哥輕輕一笑，“正因為我是齊昆侖的孫子，我才絕不可能投降。國盛之時享儘尊榮，國危之時就該率先赴死，這才是世家子弟該做的。若是我這樣的人降了，那還有誰肯上戰場？”
“今日……”
“死國矣。”
話音落下，他將無力動彈的年輕僧人放下，手握那不知哪裡撿來的一截斷刃，悍然朝前方的軍陣衝了上去！
這個一向溫文爾雅的書院首席，人生第一次發出如此高昂的嘶吼！他頂著漫天箭雨，硬生生衝到了盾陣之前，一掌爆開一麵巨盾，砍死了兩名鞅人士兵，之後才被六七杆長槍捅穿了身軀。
而背後的年輕僧人，早已在不知何時悄悄氣絕。
……
“你們醒啦。”
齊應物與陳玄救雙雙睜開眼睛，看著眼前靜默而立的簪花尼姑，再看看活生生的同伴，記憶逐漸湧現出來。
原來是之前風道人評價他們戰意不足，便找簪花尼來給他們布置了一場佛前幻境。
在幻境中他們會忘卻這部分記憶，將其中的一切都當成真實的。簪花尼的修為遠高於他們，自然不會被他們找到破綻。
於是，他們就在其中經曆了一場無比真實的國仇，眼看著鞅人屠戮的場景，激發起了內心的血性。
雖然經曆的一切都是假的，可是兩人目光中的鋒芒，卻是實打實的銳利了。
“好在這一切都是虛幻。”玄救幽幽說道：“戰釁一啟，生靈塗炭，實在太過可怕。”
修行慈悲心的他，在幻境中衝殺之時，內心的掙紮應該比齊應物強烈許多。
“你們的意誌都很堅韌。”簪花尼道：“風道人說讓你們在幻境中修行六天，我本以為你們最多四五天就會堅持不住。想不到一直到最後一刻，你們都還在奮戰，我不得不強行催動幻境將你們殺死。”
他們這六天的經曆，她身為締造者自然了如指掌，也看出這些年輕人並不缺乏戰鬥的意誌，他們隻是需要一個能激發出這一切的環境。
“但是你們要知道，如果在胤朝與九鞅的鬥爭中我們處於下風，那這一切可能立刻就會成真。當年的西北之戰、五百年前的九州淪陷，都遠比你們所見更加慘烈。”風道人的聲音從背後傳來。
他笑著看向兩名有些許蛻變的年輕人，“出來吧，透透氣，和大家彙合一下，這就要給你們講下一道試煉的事情了。”
“好。”兩人隨他一同走出靜室。
一走出去，眼見陽光明媚，這才將心頭的陰霾徹底驅散。
沒等感慨，就聽那邊叫嚷，走出這一間院子，就見山坡上有三道人影在那裡吵鬨，似乎在爭執什麼。
正是鄢神兵、林風禾與吳撼鼎這三人。
“他們果然還在打。”齊應物對於這個結果並不意外。
“這三兄弟這幾日感情愈發篤厚，正在商量結拜事宜呢。”風道人臉上帶著運籌帷幄的笑容。
“啊？”這下輪到兩人驚訝了。
就聽那邊，鄢神兵斬釘截鐵說道：“我年齡最大，實力最強，自然是大哥。你們兩個誰不服，可以與我單挑。”
“你當大哥我沒意見，但我憑什麼是老三？”吳撼鼎道：“我既然與林風禾同一天生辰，那就該按出生的時辰算嘛，我一清早就出生了，你還能早過我？”
林風禾抬眼望天，慢悠悠說道：“我記得我出生時，天色晦暗，子時剛過，所以我比你早。”
吳撼鼎瞪眼道：“你出生那天就有記憶？”
林風禾道：“人與人的體質並不相同……”
“二位賢弟，這有什麼好爭的？”鄢神兵道。
“如果排名無所謂的話，要不我來當大哥？”吳撼鼎試探性的一問。
鄢神兵一板臉，“那單挑。”
林風禾自顧自道：“不管誰當大哥，我都隻想當二弟，這個名頭聽起來就很無敵。”
吳撼鼎也有些賭氣，“不行，我才不當最小的。”
眼看氣氛僵持，因為一個排名的原因，三人結拜眼看就要告吹。
“我有一計。”關鍵時刻，還是鄢神兵出來承擔責任，他分彆指著兩人道：“你是老二，你也是老二，你們兩個都是老二不就好了。”
“這玩意還能有兩個？”吳撼鼎表示懷疑。
“這有什麼所謂？”鄢神兵道：“咱們自己明白不就是了。”
“我也無所謂。”林風禾抬眼望天，白雲悠長，“總之我是二弟就行了。”
“好！那便來吧。”鄢神兵一撩袍服，率先跪下，其餘兩人緊隨其後。
“蒼天在上、厚土為證，我兄弟三人今日結拜於此。我，老大，鄢神兵。”
“我，老二，林風禾。”
“我也是老二，吳撼鼎！”
“兄弟三人，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！今日盟誓，永不背棄！”
簡單的儀式結束，三人喜氣洋洋，鄢神兵轉頭拱手：“二弟，二弟。”
林風禾也拱手道：“大哥，二弟。”
吳撼鼎同樣點頭拱手，“大哥，二弟。”
三人一時間其樂融融。
但是在外人看來，這一幕無比詭異。
齊應物驚訝的倒不是三個人有幾個二弟的問題，畢竟世界之大無奇不有，可是這三個人能相處得如此和睦，實在是出乎他的意料。