大隊人馬浩浩蕩蕩，渡河南下，進入兗州境內。
一部占領了酸棗、東燕，又在文石津兩岸開造浮橋，警戒東麵的司馬越集團。
一部向西，連克原武、卷縣，於十一月初四這天進薄滎陽城下。
還有一部由石超率領，繞過滎陽，一路向西，於初五夜間抵達虎牢關，紮營屯駐。
當天夜裡，石超就揀選精銳，發起了夜襲。
雜亂的腳步聲在虎牢關內響起。
剛剛借酒澆愁睡下的裴純一下子被嚇醒了。最開始以為是炸營呢，在仆役服侍下，穿戴好盔甲後，拿了柄寶劍，便怒氣衝衝地去平亂。
待走到關城東半部分，正要嗬斥時，卻聽到城頭傳來了激烈的廝殺聲。
“這……”裴純大驚失色。
這是東麵來了賊人？
為什麼沒人來稟報？
信使都死光了嗎？
正驚疑間，卻見一隊潰兵從城頭亂哄哄地湧下，見到裴純頂盔摜甲，持劍站在那裡時，愣了一愣，又亂哄哄地跑了上去。
城頭的慘叫聲愈發激烈。
裴純這才反應過來，頓時背脊濕透，下意識就想跑。
就在此時，西邊也響起了喊殺聲。原來是石勒派了部分人下馬，又驅使一部分抓來的丁壯攻城。
再看看東、西兩邊映透半邊天的火光，裴純什麼都明白了，賊人這是用大火聯絡，東西夾擊，試圖攻克虎牢關。
“快！快！把我的馬牽來。”裴純低聲說道。
仆役有些傻眼。
府君怎麼滿腦子逃跑的想法，止都止不住。
“府君，山道狹窄，賊人能送上來多少兵？”仆役勸道：“眼下看似聲勢浩大，但未必能打破關城。”
“你懂個屁！”裴純扇了他一巴掌，罵道：“軍國大事是你這個卑賤之人能置喙的？速速準備馬匹，我要去陳郡稟報盧使君。多準備幾匹，實在不行，我就去建鄴。邵勳那廝心狠手辣，他必然不會放過我。”
說完，又對另一個仆役說道：“稍稍收拾點細軟，以便路上買飯。”
那人傻乎乎地點了點頭，離開了。
“嗯？你怎麼還愣在這裡？”見到第一個仆役沒走，裴純氣得踢了他一腳。
仆役一個趔趄，訥訥道：“府……府君，東西兩側皆有賊兵，怎麼跑？帶人衝破敵陣，潰圍而出嗎？”
裴純傻了。
是啊，怎麼跑？披甲執刃，衝破敵軍層層阻截嗎？有這本事，我還跑個屁啊。
這麼一想，他的眼圈頓時紅了，差點就哭出來。
我將死矣！嗚呼哀哉，我將死矣！
仆役亦陪著他垂淚。
二人自哀自憐沒多久，第一個仆役已帶人拉著大車過來了。
車上滿載綾羅綢緞、金銀玉器，看著就價值不菲。
裴純氣不打一處來，你是不是不懂什麼叫“細軟”啊？帶著一車財貨，怎麼跑？
不過——在目光落到車上時，他又愣住了。
這些都是他當滎陽太守時撈來的。尤其是那些金銀玉器，愛不釋手，經常把玩，若就此扔了，確實可惜。
一陣腳步聲從前方傳來，還夾雜著甲葉碰撞聲。
裴純定睛一看，卻是夜間起身的鄭遵。
鄭遵也看到了裴純，更看到了那車財貨，頓時大喜：“仆還擔心將士不肯用命，沒想到府君已考慮到了，這是招募勇士的酬金嗎？”
“是……是我要……”裴純話說了一半，就見仆役輕輕拽了拽他的衣袖。
“府君，而今兩麵受敵，跑是跑不掉了，不如將這車金帛散給勇士，令其戮力廝殺，擊退賊軍，如此方能保得性命。”仆役悄聲說道。
到底還是命重要，裴純糾結片刻，便臉色一變，慨然道：“沒錯，賊軍凶悍，攻勢淩厲。今正準備散儘家財，招募壯士。此事，便由鄭郎君代我操辦吧，一定要揀選精銳勇夫。錢，不是問題！”
鄭遵肅然起敬，道：“府君高義，我知矣。”
說罷，立刻召集在街道上待命的士卒以及自家部曲，許下厚賞，令其上城戍守。
重賞之下，必有勇夫。
鄭遵很快就募得三百人，分成兩部分，一部二百人奔東城，一部百人上西城頭。
這三百人是為先鋒，直麵最凶悍的敵人。
在他們身後，還各自跟著數百部曲丁壯，鼓噪而上。
生力軍加入之後，城頭的廝殺聲愈發激烈，一浪高過一浪。
裴純在城下戰戰兢兢地等著。
一直到午夜過後，殺聲才漸漸小了下來。
當東邊熹微，第一道陽光升起之時，殺聲終於完全停止了。
不知不覺間，裴純在城中站了大半夜。
盔甲早就脫下了，他拄著劍，看著浴血奮戰的壯士從城頭走下，嘴角扯了扯。
想笑，卻心情複雜，一點都笑不出來。
原來，守個城都這麼驚險，那麼野戰到底有多危險？
裴純對戰爭有了新的認識，對邵勳也有了新的認識。