四月二十日，戰事差不多已開始大半個月了，從洪池嶺向北，經倉鬆縣到姑臧的百餘裡道途上，突然就出現了大股騎兵。
有來自嶺南的低羌、鮮卑、匈奴之眾，也有來自嶺北的氏羌、鮮卑及其他雜胡，雙方你來我往，鬥個不停。
這並不奇怪。整個涼州十一郡在吸納大量雍秦流民後，戶口早就超過了百萬，如果再仔細清點一下各種部落，人口接近一百五十萬也不無可能。
這百多萬人裡，胡人可是占了大多數，連帶著涼州正規軍裡的胡兵數量都達到了六成上下，至於非經製之軍，那自然是胡人占據絕大多數了。
涼州其實就是一個打著漢家大旗，但胡人是主體民族的地方。好在胡人內部分成多個族群，並不統一，所以也能勉強維持。
他們或心甘情願，或被迫屈從，總之聽命於兩方，互相斯殺不休。
二十一日，戰場蔓延到了姑臧西北的武興郡一帶。
小河之畔，一座孤零零的塢堡外，猛然間衝出了上千人。
此千人分成兩部，一部五百人為步軍由塢堡主陰漢親領，屯於河東岸，守著南北十餘裡唯一一座石橋。
另外五百人人有馬，跟著一雄壯之人身後，直衝而出。
此人身寬臂粗，氣力驚人，胸前兩個護心鏡鼓鼓囊囊，赫然是個女人，乃塢堡主陰漢的「嬌妻」郭富貴。
郭家在西平、武威二郡也算是大族了。
曹魏之時，西平郭氏造反，失敗，郭滿之女郭氏被沒入宮中為奴婢，不過很快得到了魏明帝的寵愛，冊封她為皇後，西平郭氏就此聲名鵲起一一有一說一，
這崛起的方式也夠奇葩的。
郭富貴家趁著這股東風遷到武威做官，但在其父去世後，因為根基太淺、人丁太少，連個兒子都沒有，於是隻能招婿上門。
從某種意義上來說，郭富貴才是「娶」丈夫，塢堡老人也都是她家的，再加上她長得實在是「富貴」，因此在堡中比丈夫說話還好使。
這會帶兵衝出去後，如同一輛大型戰車，橫衝直撞，驍勇難敵。
不知道從哪邊過來的一路人馬被衝得人仰馬翻，散了一地，兜到遠處重整之後，發現那個護心鏡特彆挺實的猛將換了一匹馬，又要衝殺過來了，頓時頭皮發麻。
「前方可是焉支長姬公？」正要再度廝殺之時，閻鼎突然從石橋那邊衝了過來，大聲問道。
焉支長姬嚴一愣，問道：「君何人？」
「天水閻鼎。」閻鼎在馬上拱了拱手，又馳近數十步，道：「姬公乃中原士人，帳下兵卒多雍秦人氏，何故反耶？」
姬嚴一聽，眼晴瞪得老大，喝問道：「奉義赴難，何言反耶？」
「公奉何義？」閻鼎問道。
「張西平救危濟困之義。」姬嚴答道。
武興郡是永嘉中設立的，當時關中一片混亂，各路人馬廝殺不休，很多百姓流落涼州。
張軌遂設僑郡安置，武興郡便是其一，初時隻轄焉支、新二縣，後陸續增加，武興、襄武、大城等縣屬之，最終多至八九個縣。
僑郡不是正常的郡，僑縣也非正常縣。比如後漢時有彰縣，屬隴西郡，那一片的流民跑過來後，張軌將其集中安置，設新縣。
隴西郡城襄武縣的人跑過去，亦集中安置，設襄武縣。
略陽郡的漢羌百姓跑過去，置武興縣，因略陽有武興城。
如此種種。
八九個縣的範圍有多大呢，其實就隻有後世永昌那一片，即一個縣的大小。
究其原因，武興郡最初的流民隻有幾千戶，雍秦一個地方可能隻有幾百戶人逃過來，於是這幾百戶人就集中居住，設一縣。
過陣子，另一個郡又逃來幾百戶人，同樣集中安置，同郡、同縣人住在一起，彆立一縣。
姬嚴是關中士人，十多年前隨其父，帶著自家僮仆部曲西逃，路上又收攏了一些關中難民，於是張軌置焉支縣安置他們，令其屯墾，自食其力。
今其父已逝，葬於武興，姬嚴因才學不錯，出任焉支長。
他還是念著張軌的好處的，於是如此作答。
但閻鼎卻回道：「此乃小義，非大義也。”
「大梁天子掃平北地，收拾舊山河，以致天下太平，故有晉梁禪代、除舊布新。」
「今北地悉平，唯涼州未下，遂有征人遠行、大軍薄城。值此之際，公舉兵相抗，固得美名耳。然則隨君流寓涼州之人，田園宅第不保，父母妻不安，則何如？君報張西平之恩，乃小義，保一縣鄉黨安危，乃大義。張西平泉下有知，
亦要勸君放下刀兵，休做無謂之抵抗。」
姬嚴聽完，臉色還沒什麼變化，但隨他而來的將校軍士們卻麵色懦懦。
姬嚴看了他們一眼，默默歎息。
「公又言赴難。」閻鼎下了馬，孤身上前，朝姬嚴走去，一邊走，一邊說道：「涼州之難何在？在於張駿不識天數，負隅頑抗。他若不在，涼州自無難也。」
「張駿之外，諸胡酋豪蠢蠢欲動，虎視耽耽。武威勁兵若悉數覆沒，何人再來壓製群胡？彼時之難，恐怕更讓人心焦。”