在沿途老百姓的幫助下，兄弟二人帶著第三十五軍的殘部來到了臨河縣與SZS之間，部隊還需要穿過烏蘭布和沙漠才能抵達相對安全位置。
原本他們是想拋下重武器走水路，可關東軍的陸航給的壓力實在太大。一旦在羊皮筏上被鬼子們發現，大概率會落下個葬身黃河的下場。
無奈之下，七路半隻好沿著包蘭公路撤退。
這條路線沿黃河修建，是連接甘、寧、綏的乾線公路。它北起包頭南止蘭州，全程足足有一千一百多公裡。
從出發到現在，部隊的非戰鬥減員十分嚴重，整整一個軍隻剩下了一千五百人。
如果友軍的支援再不來，第三十五軍的殘部就算不被鬼子追上，也會死在撤退的途中。
福無雙至，禍不單行。
昨晚傍晚，他們不幸被關東軍的四架九七式戰鬥機發現了行蹤。
即使七路半躲避的足夠及時，但還是被航彈的彈片傷到了大腿。好在沒有劃到大動脈，但傷勢讓他整個人十分虛弱。
再加上沙漠裡晝夜溫差大，導致他從昨天淩晨就開始打擺子。
要不是警衛們撿來牛糞加上一些乾草生了火，再在牛糞坑上鋪上稻草做了“火炕”，他可能真的抗不過昨晚。
聽到八路軍三個字後，七路半儘是疲態的眼睛裡突然爆發出了一抹精光，緊接著便顫巍巍地接過陳介山遞來的飯碗。
“等友軍的救援部隊入場，你得幫我負責接待。如果我沒猜錯的話，對方的領頭人應該是一個上校團長。”
“人家的軍銜的確是比較低，但你必須給我客客氣氣的！”
沒錯，李大團長現在可是正兒八經帶編製的人。
太原戰役結束後，光頭除了指名道姓給旅長獎勵了兩萬法幣和一枚青天白日勳章外，還順便給老李記了軍功。
陸戰一團可是民國第一支空降部隊，這種精銳部隊的指揮員當然得套套近乎。更何況一個上校的軍銜又不怎麼值錢，在山城扔塊石頭都能砸出好幾個。
聽到大哥虛弱的叮囑後，陳介山試探性地問道：
“大哥，你看咱們部隊以後該怎麼辦？是留在蘭州休養？還是跟八路軍一起反攻綏遠？”
自家兄弟的言外之意很明顯，無非就是以後到底跟誰混。
本次駐蒙軍大肆進攻，光頭不僅嚴令禁止八路軍北上支援，更是給了一封堅定守住就有辦法的電報。
如此舉動，徹底寒了戰士們的心。
不過七路半並沒有正麵回答問題，而是在衛兵的幫助下端起手中的碗邊吃邊思考。
來到BYNE平原前，第三十五軍殘部幾乎丟掉了全軍六成的補給。再加上之前穿越了一片小型沙漠，現在能吃的食物隻有豌豆。
如果不是八路軍的支援今天就到，他肯定不舍得吃這些救命的乾糧。
“先回蘭州吧，現在我們根本沒有資本跟友軍一起反攻。”
“更何況我們要是跟對方混在一起，咱們敬愛的委員長指不定又會整什麼幺蛾子出來。”
“當前最好的選擇就是先釋放善意，把整個綏遠地區都給人家讓出來。反正駐蒙軍已經占領了那裡，不會有更壞的結果了，走一步看一步吧。”
話畢，七路半將碗交給警衛。他隻覺自己的身體越來越冷，仿佛就像是掉進了一個冰窟窿裡。
此情此景，嚇得陳介山趕緊趕來隨軍的醫生。
可藥品本就是稀缺貨，部隊不僅打了敗仗又丟了不少物資，再厲害的醫生沒有藥也治不了病。
就當陳介山準備派士兵們帶著醫生就近尋找草藥時，遠方的天空中突然傳來了一陣陣活塞式發動機的響聲。
“敵襲！隱蔽！”
“所有人動起來！快！”
“一定不能讓敵人看見我們，司令病重經不起折騰！”
聽到長官的命令後，第三十五軍的戰士們立即開始行動。他們先是用早就準備好的稻草蓋在馬匹和板車上，緊接著便就地隱蔽祈禱敵人不要發現自己。
可就在這時，有眼尖的士兵發現了異常。
天上的飛機，不僅從外觀上跟關東軍的陸航有明顯的區彆，機翼下的標識也不是鬼子們常用的藥膏旗。
那機徽，看起來像是以紅五星為主體，再加上紅色金黃色邊的兩翼。
“長官，那可能是友軍的飛機！”
“我是高炮營的，鬼子的各種飛機我都認識！而且對方身後還有二十多架運輸機，有很大可能是八路軍給咱們準備的物資！”
士兵的話讓陳介山下定了決心，現如今自己的大哥已經危在旦夕，再不賭一把他下半輩子一定會活在悔恨中。
“警衛連！點火！”
“把信號彈打出去！101師的弟兄們，把剩下的信號彈都打出去給天上的飛機指引目標！”
“成敗在此一舉！”
事實證明，陳介山賭對了。
平原地區的視野相對比較寬廣，王亥隊長和常校長很快便看到了地上的火光與陸續升空的信號彈。
片刻後，一架架哈米爾卡脫鉤。
二十多架滑翔機帶著陸戰一團的戰士們，無聲地向第三十五軍的東北方飛去。
等到滑翔機落地，剩下的戰士們從空中霸主的機腹中一躍而下，一朵朵潔白的傘蓋充斥著整片天空。
稍作盤旋，軍用運輸機在布倫海姆的護送下掉頭返程。
······
先落地的依舊是機降部隊。
由於第三十五軍沒有跟陸戰一團合作的經驗，張大彪在選擇降落地點隻能儘量離遠一些避免誤傷。
跟以往不同的是，戰士們出艙後並沒有急著把蟬式坦克搬出來，而是在保持警戒的同時先扛食物和藥品。
降落前空一師用專業的設備對方圓幾十公裡進行了偵查，並沒有發現敵人的蹤影，他們有足夠的時間展開部隊。
本次任務以救援為主，考慮到七路半的殘軍已經被追擊了數天，陸戰一團決定先幫對方治療傷員並且提供食物。
本章完